NASLJEDNIK Bugatti Chirona prema planu Volkswagen grupe trebao je biti potpuno električni, no Mate Rimac usprotivio se toj ideji. Njegova vizija bila je radikalno drugačija: novi V16 atmosferski motor kao srce hibridnog pogona. Rimac je, na temelju iskustva s Neverom, procijenio da je tržište za iznimno skupe električne hiperautomobile premalo da bi se Bugattijev ključni model prebacio isključivo na struju.

Kada je Rimac 2021. godine preuzeo kontrolu nad Bugattijem zajedno s Porscheom, Volkswagen grupa je nakon afere Dieselgate snažno poticala elektrifikaciju. Električni hiperautomobil teoretski se uklapao u tu strategiju, a francuski proizvođač mogao je profitirati od Rimčeva znanja o električnim pogonima visokih performansi.

Rimac je, međutim, odbio ići jednostavnijim putem. Kako je objasnio u jednom intervjuu, najbrže i najisplativije bilo bi samo preuzeti platformu Nevere i na nju staviti Bugattijev znak. Umjesto toga, inzistirao je na potpuno drugačijem proizvodu koji kupcima nudi iskustvo koje ne mogu dobiti od njegove marke električnih hiperautomobila.

16 cilindara umjesto četiri elektromotora

"Na papiru je to mogao biti Bugatti na platformi Nevere, zar ne? Bilo bi i puno lakše nego razvijati potpuno novi automobil s novim motorom s unutarnjim izgaranjem. Ipak, s Tourbillonom sam napravio upravo to.

Na temelju reakcija tržišta na Neveru shvatio sam da se trendovi mijenjaju. Zahvaljujući Neveri, to smo uočili vrlo rano i odlučili da Tourbillon mora biti V16 plug-in hibrid. To je bila apsolutno ispravna odluka", rekao je Rimac.

Relativno slaba prodaja Nevere učvrstila je njegovo uvjerenje. Iako je električni automobil s 1914 konjskih snaga pokazao što struja može, bogati kupci nisu nužno tražili još jedan model na baterije, bez obzira na brzinu. Mate Rimac nedavno je na Instagramu objavio da je prodana samo 71 Nevera, iako je planirana serija od 150 primjeraka.

Njegova odluka da zadrži motor s unutarnjim izgaranjem u idućem hiperautomobilu iz Molsheima rezultirala je Tourbillonom s Cosworthovim motorom. Time je Bugatti dobio identitet koji se jasno razlikuje od Rimac Automobila. Dok Nevera demonstrira sirovu snagu električnog pogona, Tourbillon spaja elektrifikaciju sa zvukom, karakterom i kompleksnom mehanikom šesnaestocilindričnog motora.

Ultra-bogati i dalje žele benzinske motore

Za tu klijentelu ekskluzivnost i emocije jednako su važni kao i same performanse. Hiperautomobil na baterije može ponuditi nevjerojatno ubrzanje, ali jedinstveni V16 motor pruža potpuno drugačiji doživljaj.

Volkswagen grupa je možda vidjela električnu budućnost za Bugatti, ali Rimac je imao drugačiji plan. Umjesto da Neveru samo prilagodi za francusku marku, razvio je novi model koji zadržava motor s unutarnjim izgaranjem, ali integrira elektrifikaciju pod vlastitim uvjetima.

Strategija se očito isplatila jer je svih 250 primjeraka Tourbillona već rezervirano. Prema Rimčevim riječima, Bugatti Rimac razvio je automobil bez ikakvog utjecaja VW-a ili Porschea. Porsche se nedavno i formalno povukao iz vlasničke strukture te je početkom rujna prodao svoje udjele u tvrtkama Bugatti Rimac i Rimac Group.

"Planiramo toliko sjajnih Bugattija. Znamo što želimo ponuditi tržištu u idućih 10 godina. Jako sam uzbuđen i jedva čekam to pokazati svijetu jer je nevjerojatno što radimo. To su prava umjetnička djela na kotačima. S neovisnošću koju sada imamo i slobodom u vođenju tvrtke, mislim da će za automobilski svijet i entuzijaste biti veliko osvježenje vidjeti te automobile", poručio je Rimac.

Planovi za iduće desetljeće

Glavno je pitanje kako će ti budući modeli izgledati. Budući da Rimac najavljuje nove modele kroz cijelo desetljeće, teško je očekivati da će svaki biti višemilijunski hiperautomobil. To otvara mogućnost za praktičniji 'grand tourer', možda kao modernu interpretaciju koncepta Galibier s pet vrata.

Takav bi model proširio Bugattijevu ponudu bez narušavanja ekskluzivnosti. U svakom slučaju, perspektiva neovisnijeg Bugattija koji istražuje nove segmente je zanimljiva.

Čak i bez Bugattija u svom portfelju, Volkswagen grupa i dalje cilja na kupce superautomobila s Audijem Nuvolari i konceptom Porsche Mission S, koji bi trebao postati serijski model pozicioniran iznad 911-ice.