AKCIJSKI filmovi razvijali su se od samih početaka kinematografije. Nijemi filmovi Bustera Keatona i Charlieja Chaplina već su donosili zahtjevne kaskaderske scene, dok su vesterni od tridesetih godina bili važan temelj za razvoj žanra i karijere glumaca poput Johna Waynea, Stevea McQueena i Yula Brynnera.

Šezdesetih godina akcijski filmovi postali su stiliziraniji, među ostalim zahvaljujući franšizi o Jamesu Bondu, a sedamdesetih su popularnost stekli mračniji filmovi o osvetnicima, poput serijala "Prljavi Harry". Osamdesete su obilježili Arnold Schwarzenegger i Sylvester Stallone, a u kasnijim desetljećima pridružile su im se zvijezde poput Toma Cruisea, Nicolasa Cagea i Jasona Stathama.

Iako se žanr neprestano mijenja, neki su filmovi ostavili posebno snažan trag. Portal Collider izdvojio je akcijske klasike koji su obilježili žanr i utjecali na filmove koji su uslijedili.

Otimači izgubljenog kovčega (1981.)

"Otimači izgubljenog kovčega" prvi je film pustolovnog serijala o Indiani Jonesu, nastao prema ideji Georgea Lucasa, a u režiji Stevena Spielberga. Glavnu ulogu arheologa i profesora Indiane Jonesa utjelovio je Harrison Ford, koji je postao zaštitno lice franšize.

Film prati njegovu potragu za biblijskim Kovčegom saveza, a publiku osvaja kombinacijom napetih akcijskih scena, humora i romantike. Uz odličan scenarij Lawrencea Kasdana i nezaboravnu Marion Ravenwood (Karen Allen), film se smatra jednim od najboljih pustolovnih ostvarenja svih vremena.

Umri muški (1988.)

"Umri muški" kultni je akcijski film koji prati običnog policajca Johna McClanea, kojeg glumi Bruce Willis, dok se sam suprotstavlja skupini kriminalaca koji su zauzeli neboder. Film se ističe napetom radnjom, humorom i uvjerljivim glavnim likom s kojim se publika lako poistovjećuje.

Posebnu vrijednost daje mu Alan Rickman u ulozi nezaboravnog negativca Hansa Grubera, čija je izvrsna gluma dodatno obilježila film. Zahvaljujući sjajnoj glumačkoj postavi i uzbudljivoj priči, "Umri muški" postao je jedan od najutjecajnijih akcijskih filmova svih vremena.

The Matrix (1999.)

"The Matrix" revolucionarni je znanstvenofantastični akcijski film koji prati Nea, računalnog programera koji otkriva da je stvarnost koju poznaje zapravo računalna simulacija. U glavnoj ulozi je Keanu Reeves, a film spaja filozofska pitanja o stvarnosti i umjetnoj inteligenciji s vrhunskim akcijskim scenama i revolucionarnim efektom usporenog kretanja poznatim kao "bullet time".

Zahvaljujući originalnoj priči, cyberpunk estetici i inovativnoj koreografiji borbi, film je postao jedno od najutjecajnijih ostvarenja svog žanra. I danas se smatra pravim remek-djelom znanstvene fantastike.

Pobješnjeli Max: Divlja cesta (2015.)

"Pobješnjeli Max: Divlja cesta" akcijski je film redatelja Georgea Millera koji prati samotnjaka Maxa u postapokaliptičnom svijetu, koji se udružuje s Furiozom u borbi protiv okrutnog vladara Immortana Joea.

U glavnim ulogama nastupaju Tom Hardy i Charlize Theron, čiji je lik Furioze postao jedna od najpoznatijih akcijskih junakinja modernog filma. Film se ističe spektakularnim potjerama, impresivnim vizualnim efektima i gotovo neprekidnom akcijom, a premijerno je prikazan 2015. godine. Smatra se jednim od najboljih akcijskih filmova 21. stoljeća.