MORGAN Freeman pristat će na gotovo svaku ulogu ako je honorar dovoljno visok. Ipak, kada ga scenarij ili priča istinski privuku, učinit će sve da postane dio projekta. Takav pristup, u kojem se komercijalni poslovi izmjenjuju s onima iz umjetničkog uvjerenja, obilježio je njegovu karijeru, piše Far Out Magazine.

Freeman se godinama vodio tim modelom. To objašnjava zašto su iste godine objavljeni "Nepomirljivi" (Unforgiven), jedan od njegovih najdražih filmova, i "Snaga pojedinca" (The Power of One), za koji je kasnije izjavio da žali što ga je snimio.

Sličan obrazac vidljiv je kroz cijelu njegovu filmografiju. U razmaku od samo nekoliko mjeseci izmjenjivali su se naslovi poput "Djevojka od milijun dolara" i "Veliki skok", "Izvanredno stanje" i "Sedam", "10 koraka do slave" i "Sretni broj Slevin" te "Invictus" i "Kao lopovi". U tim je parovima jedan film gotovo uvijek bio osjetno kvalitetniji od drugog.

Dva iznimna projekta u istoj godini

Međutim, 1997. bila je iznimka. Freeman je tada snimio dva filma kojima je bio jednako predan. Prvi je bio nastavak u kojem je ponovio ulogu Alexa Crossa. Lik mu se toliko svidio da je zbog njega odlučio odbaciti svoje načelno protivljenje repriziranju uloga i prihvatiti glavni angažman u ekranizaciji romana Jamesa Pattersona "Kolekcionar".

Drugi projekt bila je suradnja sa Stevenom Spielbergom na filmu "Amistad", čime je ispunio jednu od svojih velikih profesionalnih želja. Iako mu je prvotno ponuđena uloga Jamesa Coveyja, odbio ju je jer se smatrao prestarim. Time je priliku dobio mladi Chiwetel Ejiofor, koji je u tom filmu ostvario svoj debi, a Freeman se na kraju odlučio za fiktivni lik Theodorea Joadsona.
 

Velika očekivanja i skroman uspjeh

Glumac je bio potpuno svjestan važnosti filma i znao je da je priča "Amistada" nešto što se mora ispričati. "Najviše me privukao sam film", objasnio je Freeman. "Bilo je očito da se radi o golemom pripovjedačkom pothvatu."

S obzirom na glumačku postavu i činjenicu da je film temeljen na istinitim događajima, očekivalo se da će "Amistad" biti jedan od glavnih favorita u sezoni dodjele nagrada. Ta su očekivanja bila pojačana jer je Spielberg posljednji put kada je objavio dva filma u istoj godini, uz komercijalni hit "Jurski park", snimio i "Schindlerovu listu", koja je osvojila Oscara za najbolji film.

Ovaj put takav se uspjeh nije ponovio. Iako je "Amistad" dobio pohvale kritike i četiri nominacije za Oscara, komercijalno je podbacio u odnosu na velika očekivanja. Koliko je film teško pronalazio put do šire publike, možda najbolje govori Spielbergova izjava da njegova djeca nisu uspjela odgledati cijeli ep od 154 minute.