WALT Disney jedno je od najutjecajnijih imena u povijesti popularne kulture. Njegov utjecaj daleko nadilazi crtane filmove, a studio koji je osnovao prerastao je u jedno od najvećih medijskih carstava na svijetu. Ipak, uz njegov rad veže se i jedna od najpoznatijih modernih legendi - tvrdnja da je nakon smrti bio kriogenički zamrznut.

Od skromnih početaka do medijskog carstva

Walt Elias Disney rođen je 5. prosinca 1901. u Chicagu. Djetinjstvo je proveo u skromnim uvjetima, a interes za crtanje pokazivao je vrlo rano. Nakon neuspjeha prvih poslovnih pothvata u Kansas Cityju, 1923. dolazi u Hollywood, gdje s bratom Royem osniva Disney Brothers Studio. Pravi proboj dolazi 1928. stvaranjem lika Mickeyja Mousea, koji ubrzo postaje globalni simbol zabave i optimizma.

Disney je bio vizionar koji je stalno pomicao granice animacije. Prvi dugometražni animirani film "Snjeguljica i sedam patuljaka" iz 1937. godine pokazao je da animirani film može biti ozbiljan kino-hit. Slijedili su klasici poput "Pinocchija", "Fantazije", "Dumba" i "Bambija", a Disneyjev studio postao je sinonim za tehničke inovacije i emocionalno pripovijedanje.

Širenje u nove sfere zabave

Nakon Drugog svjetskog rata Disney se okreće novim idejama. Televizija, dokumentarni filmovi o prirodi i, naposljetku, tematski parkovi postaju njegovo novo područje interesa. Otvaranje Disneylanda u Kaliforniji 1955. godine promijenilo je industriju zabave i postavilo temelje za koncept zabavnih parkova kakve danas poznajemo. Disney je park zamišljao kao mjesto gdje djeca i odrasli mogu zajedno uživati u svijetu mašte.

Walt Disney preminuo je 15. prosinca 1966. godine u Los Angelesu, u dobi od 65 godina, od posljedica raka pluća. Nedugo nakon njegove smrti počela se širiti glasina da je njegovo tijelo kriogenički zamrznuto, kako bi u budućnosti mogao biti oživljen kada znanost to omogući. Ta priča postala je jedna od najpoznatijih urbanih legendi 20. stoljeća.

Istina iza mita o kriogeničkom zamrzavanju

Međutim, povijesni i medicinski podaci jasno pokazuju da ta tvrdnja nije točna. Disney je kremiran dva dana nakon smrti, a njegov pepeo položen je na groblju Forest Lawn Memorial Park u Glendaleu u Kaliforniji. Ideja o kriogenici u vrijeme njegove smrti tek je počinjala dobivati pažnju, ali nema nikakvih dokaza da je Disney pokazivao interes za takav postupak. Čak ni organizacije koje su kasnije popularizirale kriogeničko zamrzavanje ne navode ga kao primjer.

Mit o zamrzavanju vjerojatno se proširio zbog Disneyjeve reputacije futurista i čovjeka opsjednutog tehnološkim napretkom. Njegova fascinacija budućnošću, vidljiva u projektima poput koncepta grada EPCOT, stvorila je plodno tlo za nagađanja koja su s vremenom prerasla u legendu.

Iako priča o kriogenici nije istinita, Walt Disney i danas na neki način živi kroz svoje likove, filmove i parkove. Njegovo nasljeđe ostaje jedno od najtrajnijih u povijesti zabave, a granica između mita i stvarnosti, baš kao i u njegovim filmovima, često je tanka.