JOŠKO GVARDIOL, mladi (20) stoper Hrvatske, sjajnim igrama na Svjetskom prvenstvu postao je hit u Kataru. Vidi se to i po tome što ga je izbornik Zlatko Dalić poveo na konferenciju za medije prije sutrašnje utakmice s Japanom u osmini finala. Na presice prije tako važnih igrača inače dolazi kapetan ili njegovi zamjenici, najveće zvijezde reprezentacije.

Gvardiol je komentirao svoj skok u hijerarhiji: "Hvala izborniku što me poveo, drago mi je što sam ovdje, obično gledamo Modrića, Kovačića i Perišića. Nadam se da neće biti zadnji put da najavljujem utakmicu."

Igrač si Leipziga, a za njemačke klubove nastupa osam japanskih reprezentativaca?

Poznam ih jako dobro, većina igra u Bundesligi. Oni su ekipa koja se bori svih 90 minuta, neće odustati do kraja.

Ovo ti je prvi SP, nakon prošlogodišnjeg Eura kada si bio kritiziran zbog grešaka?

Onaj tko radi i griješi. Bilo je puno spleta okolnosti, moje debitantske utakmice i trema. To je iza nas. Okrenut sam novim izazovima u budućnosti.

Odličnim igrama na SP-u si iznenada postao zvijezda?

Joj, ne obraćam previše pažnju na društvene mreže. Fokusiran sam na nogomet, nalazimo se na Svjetskom prvenstvu. Slobodno vrijeme provodim družeći se s prijateljima.

Sosa ima problema, a ti si ranije igrao na lijevom boku?

Izbornik odlučuje o sastavu, ja sam spreman za sve pozicije.

Nemaš iskustvo iz Rusije kada je Hrvatska  do finala dva puta izvodila jedanaesterce, a protiv Engleske igrala produžetak?

Nemam iskustvo iz Rusije, ali nadam se da ćemo sve riješiti u 90 minuta. No, bit ćemo spremni i za produžetke.

Ako dođe do penala?

Ja bih taj penal prepustio starijim i iskusnim igračima koji bolje izvode. Međutim, ako dođe takva situacija, zašto ne.

Misliš li da je Luki Modriću (37) ovo zadnje veliko natjecanje?

Kada dođeš u reprezentaciju i vidiš taj vezni red, sve je lakše. Vjeruješ u njih, nadam se da mu ovo nije zadnje SP i da ćemo ostvariti sve o čemu sanjamo.