KATASTROFALAN požar koji je zahvatio sjevernu Kaliforniju nastavlja u subotu harati tim dijelom Amerike nakon što je u petak odnio živote dvojice vatrogasaca, uništio stotine kuća i iz domova potjerao tisuće preplašenih stanovnika.

Snažni vjetrovi pretvaraju šumske požare u "vatrena tornada" koja čupaju stabla i prevrću automobile, kažu dužnosnici.

Na terenu je oko 3400 vatrogasaca, a iz zraka se helikopterima i specijalnim zrakoplovima nastavlja gašenje oko 19,500 hektara područja zahvaćenih vatrenom stihijom oko Reddinga, grada s 90.000 stanovnika.

"Ovo su vrtlozi vatre, doslovce govorimo o vatrenim tornadima", rekao je zapovjednik vatrogasaca Ken Pimlott. "Čupaju stabla, prevrću automobile, odnose dijelove cesta", dodao je.

Uništeno 500 građevina, tisuće bježe od vatre

Požari su dosad uništili najmanje 500 građevina i prijete tisućama domova. Dosad je 38000 ljudi iz Reddinga evakuirano iz svojih domova, a Kalifornijska nacionalna garda poslala je 800 vojnika na teren, javlja CNN koji je razgovarao i s Chris Coronom, jednim od stanovnika. Corona se vratio u kuću roditelja po njihovu mačku Jinxa. Mačku je pronašao, no kuća je izgorjela u potpunosti.

"Ne mogu vjerovati da je nestala. Sve te uspomene, dječja sjećanja. Stvari koje su roditelji sačuvali poput stvari koje izrađuješ kad si dijete. Drago mi je jedino da je majka uspjela iznijeti vrijedne stvari", rekao je Corona za CNN.

Vatrogasci se bore s plamenom stihijom, a dosad je ugašeno tek 5 posto požara.

Dvoje poginulih

U pokušaja obuzdavanja vatrene stihije poginuli su vatrogasac i vozač buldožera koji još nije imenovan. Iz bolnice Mercy Medical Center u Reddingu su izvijestili kako liječe osam ljudi od lakših opekotina.

Jedan od dvojice poginulih spasilaca je vatrogasni inspektor Jeremy Stoke.

“Jeremy je umro boreći se protiv Carr Firea. Uputite vaše misli i molitve njegovoj obitelji i sindikatu dok se suočavamo s ovim tragičnim gubitkom”, objavio je na Twitteru sindikat vatrogasaca Reddinga.

Kako pišu američki mediji, trenutno se traga za tri osobe.

Slično vrijeme i idući tjedan

Širenju požara pogoduju visoke temperature i niska vlažnost zraka.

Isti se vremenski uvjeti očekuju i tijekom idućeg tjedna, kazao je direktor kalifornijskog CalFirea, Ken Pimlott. "Još smo daleko od potpunog gašenja požara", rekao je.

Požar je započeo u ponedjeljak, u 12 sati se proširio dvostruko te je dosad opožario preko 194 kvadratna kilometara, što je područje veće od San Francisca.

“Gledamo u vatrenu pijavicu – doslovce se može opisati kao tornado”, izjavio je Ken Pimlott, glavni vatrogasac.

“Vatra se potpomognuta jakim olujnim vjetrom pretvorila u vihor koji čupa stable, ruši automobile i dijelove autoceste”, dodao je Pimlott.

Guverner Brown traži pomoć od Trumpa

Guverner Kalifornije Jerry Brown proglasio je stanje elementarne nepogode za ovo područje te je pisao predsjedniku Donaldu Trumpu, tražeći od njega direktnu federalnu pomoć za stanovništvo u okrugu Shasta.

"Naknadna pomoć na saveznoj razini je neophodna kako bi se sačuvali životi i imovina, javno zdravstvo te sigurnost te kako bi se umanjili efekti ove nedavne katastrofe”, napisao je Brown u pismu.

Trenutno 89 aktivnih požara u SAD-u

Carr Fire je jedan od 89 trenutno aktivnih požara u 14 država u SAD-u. Osim ovog, u Kaliforniji je još aktivan i Ferguson Fire zbog kojeg je zatvoren nacionalni park Yosemite, tijekom čijeg je gašenja jedna osoba poginula dok je više vatrogasaca ozlijeđeno.

Prema pisanju The New York Timesa, požari su prošle godine u Kaliforniji odnijeli 46 života te uzrokovali štetu od 12 milijardi dolara. Umirovljeni vatrogasac Brian Rice rekao je za The New York Times kako su požari postali svakodnevna pojava u Kaliforniji te da sezona požara traje cijelu godinu. "Hoće li to postati normalno? Ne znam", izjavio je za The New York Times.

Kaliforniju su u listopadu 2017. zahvatili veliki šumski požari, a u prosincu i Thomas, jedan od najgorih u njezinoj povijesti.