OD AKTIVISTIČKIH i državnih organizacija i institucija koje se bore za plemenite ciljeve kao što su zdravlje ljudi, životinja i planeta, bilo bi logično očekivati da će pozdravljati vijesti koje pokazuju da se u svijetu događaju pomaci za koje se zalažu.

Također bi bilo za očekivati da će se u vremenima zagađenim štetnim lažnim vijestima i dezinformacijama zalagati za stvarne znanstvene činjenice i njihovu objektivnu prezentaciju. No, nažalost, iskustva i studije pokazuju da to nije uvijek tako.

Dobre vijesti pretvorene u loše

Primjerice, u ožujku 2022. američki Centri za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) objavili su izvješće o trendovima u konzumaciji duhanskih proizvoda nazvano 2021 National Youth Tobacco Survey (NYTS). Ono je pokazalo da je pušenje u SAD-u u značajnom padu te da je u 2021. samo 1.5 posto učenika srednjih i visokih škola zapalilo cigaretu u zadnjih 30 dana. Pušenje tinejdžera smanjilo se za nevjerojatnih 90 % u posljednjem desetljeću, a u velikom padu je i upotreba e-cigareta među tinejdžerima. Pušenje cigareta kod odraslih također je palo na najnižu razinu od 1960-ih.

"Ovo je nevjerojatna priča o uspjehu", komentirala je za Medium Robin Mermelstein, direktorica Instituta za zdravstvena istraživanja i politiku na Sveučilištu Illinois, Chicago, bivša predsjednica Društva za istraživanje nikotina i duhana.

"Strmoglav i dosljedan pad u korištenju duhana među tinejdžerima po svim mjerilima trebalo bi glasno pozdravljati", dodala je.

Bilo bi za očekivati da će CDC i neprofitne organizacije koje se bore protiv pušenja, sa zadovoljstvom predstaviti ovakve pozitivne nalaze, tim prije što je to barem dijelom njihova zasluga. No, to se nije dogodilo.

Primjerice, CDC je rezultate objavio uz naslov Korištenje e-cigareta među mladima ostaje ozbiljan zdravstveni problem usred pandemije covida-19 . Američka neprofitna organizacija Campaign for Tobacco Free Kids iste je nalaze objavila pod naslovom Nova anketa pokazuje da je unatoč stalnom napretku 2.55 milijuna djece koristilo duhanske proizvode u 2021. te da je 79 % koristilo proizvode s aromom. Problem nije samo u negativno intoniranim naslovima.

Uvodi u ove tekstove također stavljaju fokus na negativne informacije tako da će neke pozitivne nalaze, uglavnom šturo predstavljene, doznati samo uporniji čitatelji koji će se na tekstu zadržati dovoljno dugo da ga pročitaju više od pola. Neke druge antipušačke organizacije uopće nisu popratile ovu dobru vijest.

Ovisnost o lošim vijestima

Neki stručnjaci ističu da negativno intonirane vijesti i izostanak dobrih reakcija u ovakvim slučajevima ukazuju na jedan ozbiljan, širi problem koji na prvi pogled izgleda kao paradoks, a to je da ostvarivanje ciljeva za koje se određene organizacije zalažu nije nužno dobra vijest za te iste organizacije.

Clive Bates, dugogodišnji antipušački aktivist, koji je ranije vodio organizaciju Action on Smoking and Health, za Medium je rekao da je paradoks ovih zdravstvenih organizacija i udruga to što su im potrebne loše vijesti kako bi opravdale restriktivne politike koje su u srcu njihovog modela javnog zdravlja, ali i kako bi opravdale vlastito postojanje.

„Ugroze stvaraju prostor za javnozdravstvenu intervenciju, za organizacije, potpore, publikacije, konferencije, ugovore itd. Bez ugroza, one gube razlog postojanja“, pojasnio je.

Povijesni uspjeh

Koliko je izvješće CDC-a dobro, odnosno koliko je značajan pad u broju pušača koji navodi ta institucija, postaje jasnije kada se stvari stave u povijesni kontekst.

Naime, stručnjaci za javno zdravstvo objavili su 2010. izvješće pod nazivom Zdravi ljudi 2020. U njemu su postavili ciljeve za smanjenje upotrebe duhana tijekom sljedećeg desetljeća. U to vrijeme oko 19.5 % srednjoškolaca izjavljivalo je da puši cigarete.

Projekt Zdravi ljudi 2020. imao je za cilj da se do 2020. pušenje cigareta u srednjoj školi smanji na 16 % te da se sva upotreba duhana među srednjoškolcima smanji na 21 %. Međutim, izvješće CDC-a iz 2022. pokazalo je da u američkim srednjim školama cigarete puši samo 1.9 % učenika te da je uporaba svih vrsta duhanskih proizvoda pala na samo 11.3 %.

Novi rat - protiv e-cigareta

U takvoj situaciji američke organizacije koje se bore protiv pušenja i duhanske industrije postavile su si novi cilj - borbu protiv nikotina u svakom obliku, uključujući i pasivno pušenje i e-cigarete, iako je prema CDC-u njihovo korištenje također u opadanju.

Pritom je zanimljivo da u Velikoj Britaniji vladine zdravstvene agencije, uključujući National Health Service, vaping uglavnom doživljavaju kao pomoć u odvikavanju od pušenja duhana koje predstavlja vrlo skupo opterećenje za zdravstveni sustav. Drugim riječima, zdravstveni stručnjaci računaju da će sačuvati i živote i novac ako pušači prijeđu na e-cigarete.  

No, u SAD-u Uprava za hranu i lijekove (FDA), koja ima ovlasti nad reguliranjem vapinga još od 2016., još uvijek nije stvorila jednostavan sustav standarda za e-cigarete i e-tekućine. Umjesto toga, u posljednjih nekoliko godina neke su američke savezne države uvele svojevrsnu prohibiciju na proizvode vezane uz e-cigarete.

Pritom treba imati na umu da je posljednjih godina postalo očigledno da pušenje e-cigareta ne djeluje kao vrata, odnosno kao poticaj za početak pušenja duhana kod mladih, već prije obratno. Većina ljudi koji puše e-cigarete bivši su pušači pravih cigareta, a vaping im je pomogao da se skinu s duhana. Štoviše, studije su pokazale da je vaping najbolja izlazna strategija za odvikavanje od pušenja.

Vaping koristi s prestankom pušenja

Sustavni pregled iz 2021. pokazao je da su ljudi koji su koristili e-cigarete za prestanak pušenja, kao i stručnu podršku licem u lice, imali oko dva puta veću šansu da će uspjeti od ljudi koji su koristili druge proizvode zamjene za nikotin, kao što su flasteri ili žvakaće gume.

Osim toga, sustavni pregled 400 studija koji su za britanske vlasti proveli znanstvenici s King's Collegea u Londonu pokazao je da će pušači koji prijeđu na vaping doživjeti "značajno smanjenje" izloženosti otrovnim tvarima koje uzrokuju rak, bolesti pluća i kardiovaskularne bolesti.

Ovdje ipak treba istaknuti da su istraživanja pokazala da vaping nije bez ozbiljnih rizika te da kombinacija pravih i e-cigareta može čak biti štetnija od samog pušenja ili samog vapinga.

U svakom slučaju, nameće se pitanje kakvog smisla ima uvođenje radikalnih zabrana e-tekućina i cigareta te isticanje problema vapinga u trenutku kada je očito da on mnogima koristi te da i on pokazuje trend pada.

Napadi antipušača na znanstvenike

Fokusiranje organizacija kao što je CDC na negativne vijesti u neku se ruku još može shvatiti ili opravdati kao potreba da zlo nastavi dalje smanjivati - treba se fokusirati na problem koji je još uvijek tu.

No, nažalost, brojni članovi nevladinih antipušačkih organizacija u svojem zelotizmu odlaze još korak dalje. Primjerice, američki National Center for Biotechnology Information (NCBI) na svojim stranicama bilježi tri slučaja u kojima su antipušačke organizacije krivo predstavljale rezultate studija o utjecaju kratkotrajnog pasivnog pušenja, uz tvrdnje da su njegove posljedice gotovo jednake kao i stvarnog pušenja, odnosno da ono može povećati rizik nepušača od smrtonosnog srčanog udara na razine kakve postoje kod pravih pušača.

Da stvar bude gora, neke su antipušačke organizacije pokrenule napade na ozbiljne znanstvenike, također borce protiv pušenja, koji su ih pokušali korigirati.

"Na temelju analize, čini se da velik broj organizacija protiv pušenja iznosi netočne tvrdnje da jednokratna, akutna, prolazna izloženost pasivnom pušenju može uzrokovati teške, pa čak i smrtonosne kardiovaskularne događaje kod zdravih nepušača. Širenje netočnih informacija koje provode skupine protiv pušenja u javnosti u prilog zabrani pušenja je nesretno jer može naštetiti pokretu za kontrolu duhana budući da potkopava njihov kredibilitet, ugled i učinkovitost. Širenje netočnih informacija također predstavlja kršenje osnovnih etičkih načela koja su temeljna vrijednost javnozdravstvene prakse koja se ne može i ne smije žrtvovati, čak ni za plemeniti cilj kao što je zaštita nepušača od izloženosti pasivnom pušenju“, tumače u uvodu studije autori.

U eri lažnih vijesti potreban je poseban oprez

U trenutku u povijesti u kojem se, prema istraživanjima časopisa Nature, lažne vijesti društvenim mrežama šire čak šest puta brže i mnogo šire od istinitih, iznimno je važno biti na oprezu da se znanstvene informacije ne krivotvore i ne iskrivljuju, pa čak i da se ne stvaraju iskrivljeni dojmovi. Osobito to vrijedi za ozbiljne državne zdravstvene organizacije i institucije koje moraju držati do vlastitog kredibiliteta čak i u situacijama kada se zalažu za dobre ciljeve.

Machiavellijeva teza da cilj opravdava sredstvo nikako ne stoji ako je sredstvo problematično, čak ni kada je cilj neupitno plemenit.