INTERNETSKI div Google započinje danas maratonsku pravnu bitku na saveznom sudu, gdje se suočava s optužbama američke vlade da je nezakonito postupao kako bi postao vodeći pretraživač u svijetu. Google će tijekom 10 tjedana s više od 100 svjedoka pokušati uvjeriti suca Amita P. Mehtu da je veliki pravni postupak koji je započelo ministarstvo pravosuđa neosnovan.

Suđenje u sudnici u Washingtonu predstavlja najveći američki antimonopolski proces započet protiv velike tehnološke tvrtke otkako se ministarstvo okomilo na Microsoft prije više od dva desetljeća zbog prevlasti njegovog operativnog sustava Windows.

Googleov slučaj se temelji na tvrdnji vlade da je tehnološki div nepošteno ostvario dominaciju svojeg internetskog pretraživača tako što je sklopio ekskluzivne ugovore s proizvođačima mobilnih uređaja, teleoperatorima i drugim tvrtkama, što konkurentima nije ostavilo nikakvu mogućnost natjecanja.

I savezne države se uključile u pravnu bitku

Godišnjim uplatama milijardi dolara Appleu i drugim tvrtkama, Google je osigurao status standardnog pretraživača na telefonima i internetskim preglednicima, a navodno je i gušio nove tvrtke prije nego što su uopće dobile priliku narasti.

Ta je premoć učinila Alphabet, holding kompaniju u čijem je vlasništvu Google, jednom od najbogatijih tvrtki u svijetu, kojoj oglasi pri pretraživanju donose 60 posto prihoda, što je daleko više od zarade koju donose druge aktivnosti tvrtke poput YouTubea ili uređaja s operativnim sustavom Android.

"Google je prije dva desetljeća postao miljenik Silicijske doline kao razvojna tvrtka s inovativnim načinom za pretraživanje interneta u nastajanju. Tog Googlea već odavno nema", stoji u tužbi ministarstva pravosuđa. 

Deseci američkih saveznih država, predvođeni Coloradom, također su se pridružili pravnoj bitci iako je sudac Mehta odbacio neke njihove argumente da je Google u rezultatima svojih pretraživanja internetske stranice poput Yelpa i Expedie nezakonito postavljao na niža mjesta.

"Ljudi koriste Google zato što žele"

Najveća navodna žrtva u slučaju su konkurentski pretraživači, koji tek moraju nadoknaditi Googleov tržišni udio, poput Microsoftovog Binga ili pretraživača DuckDuckGoa.

Google je i dalje najkorišteniji pretraživač u svijetu, a zauzima 90 posto tržišta u Sjedinjenim Američkim Državama i diljem svijeta, od čega dobar dio dolazi zbog njegove uporabe na Appleovim uređajima iPhone i telefonima koji koriste Android u vlasništvu Googlea.

Tvrtka će zastupati tezu da je razlog njezina uspjeha neprikosnovena kakvoća njenog pretraživača koja je bolja od konkurencije otkako su ga osnivači tvrtke Sergey Brin i Larry Page pokrenuli 1998. "Ukratko, ljudi ne koriste Google jer moraju, već zato što žele", rekao je Googleov predsjednik za globalno poslovanje Kent Walker u objavi na blogu.

Presuda suca Mehte se očekuje mnogo mjeseci nakon otprilike tri mjeseca saslušanja. Mogao bi odbaciti slučaj ili narediti drastično korektivno postupanje poput razdvajanja Googleovih aktivnosti ili reorganizaciju trenutnog načina poslovanja.

Postupak protiv Googlea pokrenut u vrijeme Trumpa

Neovisno o ishodu, jedna od strana će se gotovo sigurno žaliti na presudu, zbog čega bi slučaj mogao potrajati godinama. Slučaj Washingtona protiv Microsofta započeo je 1998., a završio je nagodbom 2001. nakon što je žalbom srušena presuda da se tvrtka mora podijeliti.

Američka vlada je svoj postupak protiv Googlea započela u vrijeme kada je predsjednik bio Donald Trump, a tužba se nastavila i nakon što je vlast preuzeo Joe Biden. Biden je također naglasio važnost izazivanja tehnoloških divova te je na ključne položaje imenovao njihove istaknute kritičare, no zasad nije postigao značajnije rezultate.

Bidenovo ministarstvo pravosuđa je u siječnju podiglo posebnu tužbu protiv Googlea zbog njegovih oglašivačkih aktivnosti, a suđenje bi moglo započeti iduće godine. Tvrtka se također suočava s nizom različitih tužbi američkih saveznih država koje ju optužuju za zloporabu monopola u oglašivačkoj tehnologiji i za blokiranje konkurencije u svojoj trgovini mobilnih aplikacija Google Play.