KRAJEM prošlog mjeseca, 25. veljače, elitna ruska skupina za dronove - Rubicon centar za napredne bespilotne sustave - pokrenula je razoran val napada na glavnu opskrbnu liniju koja je podržavala ukrajinski garnizon u Sudži, središtu ukrajinskog uporišta u zapadnoj ruskoj Kurskoj oblasti.

Koristeći ono što je analitičar Andrew Perpetua opisao kao "napredne taktike dronova", uključujući složene zasjede s više eksplozivnih dronova koji "gotovo istovremeno udaraju na prednje, stražnje i bočne dijelove vozila", Rubicon je brzo onesposobio stotine ukrajinskih vozila.

Bio je to "dan kad ste trebali postati zabrinuti za Kursk", napisao je Perpetua. Dva tjedna kasnije, u ponedjeljak ili utorak, ukrajinske snage - 10.000 vojnika u više teških brigada - izvukle su se iz Kurska.

>> Forbes: Čini se da se ukrajinske brigade povlače iz Kurska i predaju teritorij Rusima

Gladni zaliha i u opasnosti da budu odsječeni, Ukrajinci su se u povlačenju kretali brzo, očito pod okriljem mraka, piše Forbes. Koju god tešku opremu nisu mogli ponijeti sa sobom, jednostavno su je ostavili Rusima da je zaplijene.

Plijen je uključivao neka od najboljih vozila i topništva koje pripada nekim od najboljih ukrajinskih brigada.

Tenk M-1 Abrams

Za vrijeme bivšeg američkog predsjednika Joea Bidena Sjedinjene Američke Države donirale su 2023. godine Ukrajini 31 M-1 od 69 tona s mjestom za četveročlanu posadu - svaki je bio dobro oklopljen i naoružan preciznim topom od 120 milimetara.

Tenkovi su opremili jedan bataljun u elitnoj 47. mehaniziranoj brigadi, čiji su bataljuni praktički neprestano ratovali u južnoj i istočnoj Ukrajini gotovo dvije godine.

Boreći se agresivno, često ofenzivno, 47. mehanizirana brigada nerijetko se našla u situaciji da napušta oštećene M-1 u spornoj ničijoj zemlji između ukrajinskih i ruskih linija, što je otežavalo napore da se izvuku višemilijunski tenkovi, navodi Forbes. Stoga, piše list, ne bi trebalo biti iznenađenje što je brigada, bježeći iz Kurska, ostavila još jedan oštećeni Abrams, koji su Rusi zarobili.

Ovaj gubitak povećava gubitke M-1 47. mehanizirane brigade na najmanje 10 i najviše 19. Srećom za brigadu, uskoro stiže 49 novih M-1 iz australijskih vojnih viškova.

Borbeno vozilo M-2 Bradley

M-2 od 33 tone s 10 osoba možda je najbolje borbeno vozilo rusko-ukrajinskog rata sa svojom uravnoteženom kombinacijom mobilnosti, zaštite i vatrene moći - zahvaljujući svom automatskom topu od 25 milimetara.

Bidenova administracija poslala je više od 300 Bradleyja u Ukrajinu, a Ukrajinci su ih rasporedili u najmanje šest bataljuna od 31 vozila, uključujući nekoliko u 47. mehaniziranoj brigadi. Jedinice su se žestoko borile u napadu i obrani diljem Ukrajine - i prije ovog tjedna otpisale su najmanje 80 svojih Bradleyja.

Zarobljenih M-2 Bradleyja u Kursku moglo bi biti 81, piše Forbes. Još gore za Ukrajince, Bradleyji više neće stizati u Ukrajinu osim ako administracija američkog predsjednika Donalda Trumpa ne obeća dodatne primjerke iz viškova američke vojske.

Haubica M-777

Dolazak prve britanske haubice M-777 u Ukrajinu u proljeće 2022. bio je prekretnica za Ukrajinu. To je označilo spori prijelaz ukrajinskog nadjačanog topničkog korpusa sa zastarjelih bivših sovjetskih topova i granata na najnovije zapadne topove i granate, piše Forbes.

Kako navode, M-777 od 4.5 tona može ispaliti nevođenu granatu na udaljenost do 30 kilometara. To je nekoliko kilometara dalje nego što je može ispaliti bivši sovjetski 2S3 kalibra 152 milimetra. Ukrajinci su ukupno primili oko 200 M-777 i koristili ih duž cijele 1290 kilometara duge crte bojišnice.

No njihova sveprisutnost izlaže ih punom opsegu ruske protubaterijske vatre - a njihova važnost čini ih prioritetnim metama. U 37 mjeseci teških borbi, koje su kulminirale u iscrpljujućoj bitci za Kursk, Ukrajinci su izgubili najmanje 55 haubica M-777. Top koji su Rusi zarobili dok su zauzimali oblast mogao bi biti prvi netaknuti M-777 u ruskim rukama.

Ukupno su Ukrajinci izgubili oko 500 vozila i druge teške opreme u Kursku. Rusi su izgubili oko 600.

Iako bi se to moglo činiti kao svojevrsna pobjeda za Ukrajinu, Rusija može podnijeti gubitak mnogo više opreme nego Ukrajina. Ukrajinski zapovjednici pokušavaju održati omjer gubitaka tri prema jedan u svoju korist - omjer koji očito nisu uspjeli održati u pokušaju, i na kraju neuspjehu, da se zadrže u Kursku, zaključuje Forbes.