PREMA riječima Rhuna ap Iorwertha, vođe stranke Plaid Cymru i favorita za budućeg prvog ministra Walesa, Velšani bi trebali "učiti" iz uspjeha Škotske nacionalne stranke (SNP) u Škotskoj. "Vjerujem da nećemo moći u potpunosti iskoristiti svoj potencijal dok ne postanemo neovisna nacija", izjavio je za Sky News.

Dodao je da "nije svatko suglasan" s tim stavom, ali smatra da bi se trebala otvoriti rasprava o tome kako "korak po korak napredovati" prema neovisnosti. Iako je isključio mogućnost referenduma o neovisnosti u svom prvom mandatu, ap Iorwerth tvrdi da među mladima raste podrška za neovisnost Walesa.

Njegova stranka, Plaid Cymru, izjednačena je s Reform UK prema anketama za iduće izbore za Velški parlament, a ap Iorwerth ističe da Plaid Cymru "vrlo ozbiljno shvaća pozitivan utjecaj" koji je SNP imao u Škotskoj.

Usporedba sa Škotskom

U isto vrijeme, vladin ministar priznao je da postoje "velika" pitanja o pravednosti financiranja Walesa u odnosu na Škotsku.

Stephen Kinnock, laburistički zastupnik, izjavio je za Sky News kako on i drugi velški zastupnici traže reviziju formule za raspodjelu sredstava. Barnettova formula, koja određuje raspodjelu većeg dijela sredstava iz britanske riznice za devolvirane nacije, "mnogo bolje funkcionira za Škotsku", dok su industrijska baština i demografska struktura Walesa doveli do povijesne podzastupljenosti te nacije.

Nakon Kinnockove izjave, Wales je u sklopu proračunske revizije dobio 5.81 milijardi eura za prihode i kapitalna ulaganja tijekom tri godine, uglavnom za željezničku infrastrukturu.

Škotski scenarij iz 2007.

Neki laburistički zastupnici u Walesu strahuju da bi rastući val nacionalizma mogao ponoviti škotski scenarij iz 2007. godine.

Lee Waters, član velškog parlamenta iz redova Laburista, upozorio je da "lekcije iz Škotske nisu naučene", kritizirajući kontrolu stranačkog aparata iz Londona i podcjenjivanje devolviranih kolega iz Westminstera.

"Škotski Laburisti su to platili 2007. godine. SNP je iskoristio priliku za formiranje manjinske vlade i time izgradio generaciju političke dominacije. Plaid Cymru ima isti cilj", dodao je.

Reform UK i Nigel Farage kao konkurencija

Reform UK također iskorištava nezadovoljstvo u Walesu, navodi Sky News.

Vođa stranke, Nigel Farage, stavio je reindustrijalizaciju u središte svog programa i obećao ponovno otvaranje visokih peći u Port Talbotu. Na prošlogodišnjim općim izborima, Reform UK je bio drugi u 13 od 32 velške izborne jedinice. Bliski Farageu smatraju da su idući izbori u Walesu važan korak u njegovim ambicijama za ulazak u Downing Street 10.

Podsjetimo, Farage je također poznat kao izraziti nacionalist, koji se u listopadu 2021. godine našao u središtu skandala nakon što je u personaliziranoj video poruci na platformi Cameo izgovorio frazu "Up the 'Ra!". Ova fraza, koja znači podršku Irskoj republikanskoj armiji (IRA), u Velikoj Britaniji i Irskoj ima snažnu političku i povijesnu konotaciju te se smatra izuzetno kontroverznom.

Farage je izjavio kako nije bio svjestan značenja izraza i da ga je netko prevario da to izgovori u sklopu šaljive narudžbe. Nakon što je video postao viralan i izazvao brojne reakcije u javnosti, Farage se ispričao i naglasio da nikada ne bi svjesno podržao IRA-u, organizaciju od koje je, prema vlastitim riječima, i sam primao prijetnje.

Rasizam, homofobnost, Trump, Musk i kontroverzne izjave o migrantima

Dvije godine kasnije, Farage se našao u središtu afere kada mu je privatna banka Coutts zatvorila račun, opravdavajući to neslaganjem s njegovim političkim stavovima i reputacijom. Ovaj potez izazvao je veliku javnu raspravu o slobodi govora i političkoj neutralnosti financijskih institucija, a skandal je doveo do ostavki u vodstvu banke i javne isprike Farageu.

Njegova stranka Reform UK često je bila optuživana za rasizam i netrpeljivost, osobito tijekom izborne kampanje 2025. godine. Nekoliko kandidata povuklo se iz stranke zbog javno iznesenih rasističkih i homofobnih stavova, što je dodatno narušilo imidž stranke i otvorilo pitanje o njezinoj unutarnjoj kontroli i vrijednostima.

Farage je izazivao kritike i zbog svojih provokativnih izjava o migrantima, kao i zbog bliskih odnosa s kontroverznim osobama poput Donalda Trumpa i Elona Muska.

Unutar same stranke, pojedini članovi javno su ga optuživali za autoritarni stil vođenja i stvaranje "kulta ličnosti", što je dovelo do unutarnjih sukoba i ostavki. Sve ove kontroverze dodatno su polarizirale britansku javnost i učvrstile Farageovu reputaciju političara koji izaziva snažne reakcije, kako podrške, tako i kritika.

Na pitanje o Reform UK, ap Iorwerth je izjavio da smatra svojom "dužnošću" spriječiti tu stranku da dođe na vlast u Walesu, istaknuvši kako Farageova stranka "nema poseban interes za razvoj Walesa".