META je počela s uklanjanjem profila australske djece mlađe od 16 godina sa svojih platformi Instagram, Facebook i Threads, tjedan dana prije nego što na snagu stupi službena zabrana korištenja društvenih mreža za tinejdžere u toj zemlji, piše BBC.

Tehnološki div je još prošli mjesec najavio da će početi obavještavati korisnike u dobi od 13 do 15 godina kako će njihovi računi biti ugašeni počevši od 4. prosinca. Procjenjuje se da će ova mjera utjecati na 150.000 korisnika Facebooka i 350.000 računa na Instagramu. Platformi Threads, koja je slična X-u, može se pristupiti isključivo putem Instagram računa.

Prva takva zabrana u svijetu

Australska zabrana društvenih mreža, prva takve vrste u svijetu, stupa na snagu 10. prosinca. Tvrtke koje ne poduzmu "razumne korake" kako bi spriječile mlađe od 16 godina da imaju profile suočit će se s kaznama do 49,5 milijuna australskih dolara (33 milijuna američkih dolara).

Glasnogovornica Mete izjavila je za BBC da će "usklađenost sa zakonom biti kontinuiran i višeslojan proces". "Iako je Meta predana poštivanju zakona, vjerujemo da je potreban učinkovitiji, standardiziraniji pristup koji čuva privatnost", poručila je.

Iz Mete predlažu da bi vlada trebala zahtijevati od trgovina aplikacijama da provjeravaju dob korisnika prilikom preuzimanja i traže odobrenje roditelja za mlađe od 16 godina, jer bi to, kako tvrde, eliminiralo potrebu da tinejdžeri dokazuju svoju dob na različitim aplikacijama.

Što s korisničkim računima?

Meta je objavila da će korisnici za koje je utvrđeno da su mlađi od 16 godina moći preuzeti i spremiti svoje objave, videozapise i poruke prije deaktivacije računa. Tinejdžeri koji smatraju da su pogrešno identificirani kao mlađi od 16 godina mogu zatražiti provjeru i poslati "video selfie" kako bi potvrdili svoju dob. Također mogu priložiti vozačku dozvolu ili osobni dokument izdan od strane vlade.

Zaštita djece ili izolacija?

Osim Metinih platformi, zabranom su obuhvaćene i druge društvene mreže poput YouTubea, X-a, TikToka, Snapchata, Reddita, Kicka i Twitcha. Vlada tvrdi da je cilj zabrane zaštititi djecu od štetnosti društvenih mreža, no kritičari upozoravaju da bi takav potez mogao izolirati ranjive skupine koje ovise o platformama za povezivanje te gurnuti djecu u manje regulirane dijelove interneta.

Ministrica komunikacija Anika Wells izjavila je kako očekuje početne poteškoće u prvim danima i tjednima zabrane, ali da je riječ o zaštiti Generacije Alfa - svih mlađih od 15 godina - i budućih generacija.

"Jednim zakonom možemo zaštititi Generaciju Alfa od toga da ih predatorski algoritmi, koje je čovjek koji je stvorio tu značajku opisao kao bihevioralni kokain, uvuku u čistilište", rekla je Wells. Mlade je opisala kao priključene na "dopaminsku infuziju" od trenutka kada dobiju pametni telefon i otvore profile na društvenim mrežama.

Reakcije i zabrinjavajuća statistika

YouTube, koji je prvotno bio izuzet od zabrane, ali je kasnije uključen, ocijenio je zakon "ishitrenim" te tvrdi da će zabrana posjedovanja računa - koji dolazi s roditeljskim nadzorom - učiniti njihovu platformu za dijeljenje videozapisa "manje sigurnom".

Australsku zabranu, prvu takvu u svijetu, pomno prate svjetski čelnici. Studija koju je vlada naručila ranije ove godine pokazala je da 96% australske djece u dobi od 10 do 15 godina koristi društvene mreže, a sedmero od desetero bilo je izloženo štetnom sadržaju poput mizoginog i nasilnog materijala te sadržaja koji promiče poremećaje prehrane i samoubojstvo.

Jedno od sedmero djece prijavilo je i iskustvo ponašanja nalik vrbovanju od strane odraslih ili starije djece, a više od polovice izjavilo je da su bili žrtve internetskog zlostavljanja.