SUOČAVANJE s činjenicom da starimo mnogima nije lako. Pomisao na gubitak mladosti često je zastrašujuća, osobito za mlade žene iz generacije Z koje su odrastale pod stalnim pritiskom strogih standarda ljepote – onih koje nameću društvene mreže, estetska industrija i sve prisutnija umjetna inteligencija.

Novi internetski trendovi pokazali su koliko je opsesija vječnom mladošću postala mjerilo ne samo fizičke privlačnosti, nego i društvene vrijednosti.

Mlade djevojke na meti su "zlih" komentara

U jednom od popularnih trendova žene objavljuju videozapise svojih lica uz opise poput: "Ovo je koža 27-godišnjakinje". Uslijedi bujica komentara u kojima se secira njihov izgled – od procjena je li lice "prihvatljivo" glatko do zlobnih zaključaka da su prerano ostarjele.

Drugi trend prikazuje tridesetogodišnjakinje koje pokušavaju uvjeriti mlađe pratitelje da 30. rođendan nije "kraj života", no nerijetko nailaze na nevjericu. Poruka je jasna: starenje, čak i ono koje je daleko od starosti u klasičnom smislu, smatra se nepoželjnim. Pitanje je, međutim, svjedočimo li specifičnom obliku dobne diskriminacije koji pogađa upravo generaciju Z.

Rasprava se dodatno rasplamsala kada je 27-godišnja Remi Otulana na TikToku objavila video u kojem je pitala: "Dame u kasnim dvadesetima, jeste li počele osjećati dobnu diskriminaciju?"

"Tek sam prije tri mjeseca napunila 27, a količina dobne diskriminacije koju sam doživjela je nevjerojatna", rekla je. "Ljudi mi govore da izgledam mlado za 27 godina, ali kako bi 27-godišnjakinja uopće trebala izgledati? Trebam li već imati bore?"

Otulana, koja živi u Teksasu, za Newsweek je objasnila da je video potaknuta komentarima koje je slušala i izvan interneta. "Ljudi su mi govorili 'ti si praktički tridesetogodišnjakinja' ili 'izgledaš dobro za svoje godine'", rekla je. "Bila sam zatečena koliko su takve primjedbe postale normalne."

"Smatram da je generacija Z izrazito opterećena starenjem, a društvene mreže tome itekako doprinose", dodala je. "Sve se više govori o prevenciji starenja – od 'preventivnog' botoksa do rigoroznih rutina prehrane i njege. Gledatelji osjećaju da bi i sami trebali slijediti takve primjere. U kulturi u kojoj je internetska percepcija presudna, mladost je postala zlatni standard. Došli smo do toga da neki 18-godišnjaci misle kako je 22 već 'staro'. To nije normalno."

Apsurd dobne diskriminacije

Apsurd ove pojave na komičan je način obradila i Saidah Belo-Osagie, 29-godišnja kreatorica iz New Yorka. Njezin video, koji je prikupio više od 230 tisuća lajkova, ismijava šok koji pojedini dvadesetogodišnjaci doživljavaju kada shvate da netko u kasnim dvadesetima i dalje normalno živi i funkcionira.

"‘Što? Mislio sam da imaš 26… Izgledaš stvarno dobro za svoje godine’", izgovara Belo-Osagie u videu, oponašajući takve reakcije.

"Govorim o apsurdnosti dobne diskriminacije u dvadesetima, konkretno o trenutku kada sam 23-godišnjaku rekla da imam 28 godina", ispričala je za Newsweek. "Bio je iskreno zgrožen. Stvarno ga je zanimalo kako je moguće da imam 28 godina, a da mi kosti još uvijek funkcioniraju."

U međuvremenu se internetom proširila i fraza "starenje poput mlijeka", kojom pripadnici generacije Z i milenijalci opisuju dojam da prva generacija stari brže od druge. No razgovor o godinama i izgledu odavno je prerastao nekoliko viralnih videa – postao je zaseban internetski žanr.

"Ovo je prava koža 25-godišnjakinje"

Jedan viralni video prikazuje 23-godišnjakinju koja prepričava kako joj je 19-godišnjak rekao da "izgleda dobro za svoje godine". Iako je sve upakirano u humor, gorčina je teško prikrivena. 

Sličnu reakciju izazvao je i video korisnice @elizabethkayeturner, koja je na TikToku objavila krupni plan lica bez šminke uz poruku: "Ovo je prava koža 25-godišnjakinje." Cilj joj je bio destigmatizirati prirodnu teksturu kože i nesavršenosti koje dolaze s godinama, no objava je ubrzo otvorila prostor za niz nepozvanih i često zlobnih komentara.

"Probaj korejsku njegu kože, imam 25, ali svi misle da mi je 19", napisao je jedan korisnik. Drugi ju je prozvao zbog, kako je naveo, loše genetike, dok je treći cinično dobacio: "Dovrši rečenicu: 'Koža 25-godišnjih bijelaca'." Unatoč negativnom tonu rasprave, pojavili su se i glasovi podrške. "Ona samo pokazuje kako koža doista izgleda s 25 godina, a odjednom su svi postali dermatološki stručnjaci", komentirao je jedan gledatelj.

Što kažu psiholozi?

Iako su mnoge objave imale cilj promicati autentičnost, one su nenamjerno razotkrile složen odnos generacije Z prema starenju. Američko društvo plastičnih kirurga objavilo je podatke prema kojima je broj zahvata botoksom među osobama u dvadesetima u naglom porastu. Psihologinja Samantha Whiten za Newsweek je istaknula da su strahovi od starenja dodatno pojačani utjecajem društvenih mreža.

"Ljudi su se oduvijek bojali starenja, ali danas se stalno uspoređuju s licima koja u stvarnosti ne postoje", rekla je. Društvena komentatorica Jo Hayes dodala je: "Generacija Z toliko se boji starenja zbog globalne opsesije mladošću. Nikada prije prosječna osoba nije imala ovakav pristup agresivnim tretmanima protiv starenja."

"Ako se ne smijem, plakat ću"

Unatoč svemu, kreatorice poput Otulane i Belo-Osagie nadaju se da će ovakav otpor barem otvoriti prostor u kojem žene mogu jednostavno postojati – bez stalnog procjenjivanja izgleda danas ili u budućnosti.

"Većina komentara ispod mog videa bila je od žena", rekla je Belo-Osagie. "Ženama nije dopušteno normalno starjeti, a kamoli dostojanstveno. Govori nam se da rano rađamo, da unaprijed rezerviramo botoks i da se zamrznemo jer nam vrijeme neumoljivo istječe."

"Samo želim ukazati na male apsurde svakodnevice kako bismo im se barem mogli zajedno nasmijati", zaključila je. "Jer ako se ne smijem – plakat ću."