POBJEDOM Arsenala kod Sportinga iz Lisabona (1:0) u prvoj četvrtfinalnoj utakmici Lige prvaka, Engleska ima zajamčenih pet klubova iduće sezone u LP-u. Međutim, moguće je da ih ovog ljeta u najjačem natjecanju bude čak sedam. Tako bi se u Ligi prvaka natjecalo više od trećine ukupnog broja (20) premierligaša.

Za sada ih je sigurno pet, a peto mjesto u Ligi prvaka Engleska je osigurala kroz sustav European Performance Spot (EPS). Kako bi udobrovoljila najjače i najbogatije klubove i nacionalne lige, UEFA je uvela da dvije države s najvećim koeficijentom dobivaju po jedno dodatno mjesto u Ligi prvaka. 

Engleska dominacija u Europi

Arsenalovom pobjedom u Lisabonu Englezi su već sad osigurali jedno od ta dva mjesta, dok se za drugo bore Španjolska, Njemačka i Portugal. Tako se potvrdila superiornost engleskih klubova u europskim natjecanjima.

Čak devet premierligaških klubova osiguralo je nokaut fazu u Europi i tako su prikupili najviše bodova. Neki su zatim ispali, ali ih je u četvrtfinalima ostalo pet, što je rezultiralo petim mjestom za engleske klubove u Ligi prvaka. 

Kreće show

To znači da će u preostalih sedam kola Premier lige biti jako napeta borba za to peto mjesto. Arsenal, Manchester City, Manchester United i Aston Villa su na prve četiri pozicije i onda slijedi velika gužva te borba za peto mjesto, Ligu prvaka i zajamčene desetke milijuna eura UEFA-inih premija.

Trenutačno je na petom mjestu Liverpool s 49 bodova. Odmah iza njega je Chelsea s 48 bodova. Slijede Brentford i Everton s po 46, a nisu daleko ni Fulham, Brighton, Sunderland, Newcastle i Bournemouth. Razlika između 5. i 13. mjesta je samo sedam bodova, što znači da se u završnici Premier lige gotovo pola lige bori za Ligu prvaka. 

Na potezu su Villa i Redsi

Ali to nije sve. Engleska može dobiti šest ili čak sedam klubova u Ligi prvaka iduće sezone. Ako Aston Villa, koja je trenutačno četvrta u Premiershipu, osvoji Europsku ligu, a sezonu završi van top četiri u prvenstvu, Engleska bi automatski dobila dodatno mjesto u Ligi prvaka.

Isto vrijedi i za Liverpool, samo u Ligi prvaka. Ako Redsi, koji danas u četvrtfinalu Lige prvaka igraju protiv PSG-a, osvoje to natjecanje i budu van top četiri u prvenstvu, Engleska bi također automatski dobila dodatno mjesto u Ligi prvaka.

Ne zaboravimo Nottingham

Postoji i najluđi rasplet. Ako dva engleska kluba osvoje europska natjecanja, a u Premier ligi završe na petom i šestom mjestu, čak bi i sedmoplasirani klub Premiershipa završio u Ligi prvaka.

Moramo na kraju spomenuti i Nottingham Forest, koji se u Premier ligi bori za opstanak, ali je istovremeno u četvrtfinalu Europske lige protiv Porta. Ako osvoji Europsku ligu, ponovio bi uspjeh Tottenhama iz prošle sezone te s dna Premier lige otišao u Ligu prvaka.