ESPN-OV analitičar Stephen A. Smith, koji je u prošlosti imao nesuglasica s LeBronom Jamesom, pohvalio je nevjerojatnu fizičku spremu zvijezde Lakersa, usputno kritizirajući Luku Dončića i druge igrače sklone ozljedama. U nedavnoj epizodi svoje emisije "The Stephen A. Smith Show", poznati analitičar izrazio je čuđenje kako je James uspio ostati zdrav uoči doigravanja u svojoj 41. godini, a drugi, primjerice Dončić, nisu.

Nije mu bilo jasno zašto druge zvijezde, koje također raspolažu velikim novcem, ne ulažu u svoja tijela na isti način kao što to radi James. "Muka mi je više gledati tog čovjeka u 41. godini, u njegovoj 23. sezoni. Kako je on zdrav, a Luka Dončić i Austin Reaves nisu? Kad će se pojaviti sram? Njih koristim samo kao primjer svim ostalim NBA igračima. Ako je čovjek poznat po tome što troši milijun i pol dolara na svoje tijelo da bi ostao zdrav, zašto, dovraga, vi to ne radite?", rekao je.

James je vodio Lakerse u završnici sezone

Smith je dodao: "Zarađujete dovoljno novca i kao prosječan NBA igrač... Kako je moguće da se ne možete brinuti o svom tijelu onako kako to radi LeBron James? Mislim, dovraga! Gdje vam je ponos? Gdje vam je dostojanstvo?"

Ova sezona bila je obilježena brojnim ozljedama, posebice mišićnim, zbog kojih su neki igrači morali duže pauzirati. Problem je bio toliko raširen da se neke zvijezde nisu mogle kandidirati za sezonske nagrade, dok su druge bile u opasnosti da ne ispune uvjete.

LeBron James u svojoj 41. godini prosječno bilježi 20.9 poena, 6.1 skok, 7.2 asistencije i 1.2 ukradene lopte po utakmici. Iako mu je to sezona s najnižim brojem poena u karijeri, statistika je impresivna s obzirom na njegovu dob. Početkom sezone i sam se borio s ozljedom, propustivši prvih 14 utakmica zbog išijasa.

LeBron James proglašen igračem tjedna

U četiri utakmice posljednjeg tjedna regularne sezone, James je ostvario prosjek od 24 poena, 6 skokova i 9.7 asistencija. Lakersi su u tom razdoblju imali omjer 3-1, što mu je donijelo posljednju ovosezonsku nagradu za Igrača tjedna Zapadne konferencije.

Ipak, to nije bilo dovoljno da Lakersi osiguraju treće mjesto ispred Denver Nuggetsa. Pali su na četvrto mjesto te će se u prvom krugu doigravanja suočiti s Houston Rocketsima.