MLADI nogometaš Cristian Volpato (22), za kojeg se očekivalo da će igrati za Italiju, na predstojećem Svjetskom prvenstvu ipak će predstavljati drugu domovinu, što je izazvalo burne reakcije u talijanskim medijima. Iako je karijeru gradio u Italiji, odlučio je nastupati za reprezentaciju Australije.

Volpato je rođen i odrastao u Sydneyju, no posjeduje i talijansko državljanstvo. U Italiju se preselio 2020. godine, gdje se priključio omladinskoj školi Rome, a tri godine kasnije potpisao je za Sassuolo. Budući da je za Italiju nastupao samo u mlađim dobnim kategorijama, prema pravilima Fife i dalje ima pravo na promjenu reprezentacije.

Čeka se službena potvrda Fife

Nogometni savez Australije potvrdio je da se Volpato nalazi na širem popisu reprezentativaca za pripremni kamp u Los Angelesu. Izbornik Tony Popovic konačni popis od 26 igrača za Svjetsko prvenstvo objavit će u ponedjeljak, 1. lipnja.

Australski savez također je objavio da je od Talijanskog nogometnog saveza dobio potrebnu potvrdu za oslobađanje igrača te da je sva dokumentacija predana Fifi. Sada se samo čeka službena potvrda krovne svjetske nogometne organizacije.

Promjena odluke nakon Katara

Zanimljivo je da je Volpato već imao priliku zaigrati za Australiju na Svjetskom prvenstvu 2022. u Kataru, no tada je poziv odbio. Obrazložio je kako se želi usredotočiti na svoju klupsku karijeru u Italiji te da ne želi donijeti "ishitrenu odluku" koja bi mogla biti loša za njegov razvoj.

Talijanski mediji nisu s odobravanjem dočekali ovakav rasplet situacije te su Volpatov potez prozvali "najvećom izdajom ikad". Posebno ih smeta činjenica da je Italija ulagala u njega i njegovu karijeru, da bi on na kraju odabrao igrati za Australiju.

Australija će svoj nastup na Svjetskom prvenstvu započeti utakmicom protiv Turske u nedjelju, 14. lipnja, u 6 sati po hrvatskom vremenu. Nakon toga slijede im dvoboji protiv Sjedinjenih Američkih Država i Paragvaja.