ČETVORICI članova iranske delegacije za Svjetsko prvenstvo ipak je odobren ulazak u Sjedinjene Države nakon što su im uvažene žalbe na prethodno odbijene vize. Unatoč tome, čak 11 članova izaslanstva i dalje neće moći putovati u SAD, gdje njihova reprezentacija igra utakmice.

Prošlog je tjedna Iran optužio SAD da uskraćuje vize "ključnim" članovima stručnog stožera, iako su američki dužnosnici poručili da je igračima dozvoljen dolazak na turnir. Zbog napetosti proizašlih iz činjenice da su dvije zemlje u ratu, iranska reprezentacija je svoju bazu za Svjetsko prvenstvo ranije premjestila u Meksiko.

Uspješne žalbe i nove odbijenice

Od 15 članova iranske delegacije kojima su prvotno uskraćene američke vize, desetero ih je nakon dolaska u Meksiko podnijelo nove zahtjeve. Utvrđeno je da su četiri žalbe bile uspješne. Među onima kojima je viza odobrena nalaze se analitičar iz tehničkog osoblja te dva dužnosnika iz međunarodnog odjela saveza.

Preostalih šest zahtjeva ponovno je odbijeno. Među njima su predsjednik Iranskog nogometnog saveza (FFIRI) Mehdi Taj, jedan od potpredsjednika saveza, dva administratora zadužena za svakodnevno funkcioniranje momčadi, glasnogovornik i povjerenik za sigurnost. Još jedan glasnogovornik odlučio je ne podnijeti ponovni zahtjev nakon prve odbijenice.

Iran svoju prvu utakmicu na turniru, čiji su domaćini Kanada, Meksiko i Sjedinjene Države, igra protiv Novog Zelanda 15. lipnja u Los Angelesu. U isti grad vraćaju se 21. lipnja na susret s Belgijom, dok će se s Egiptom sastati 26. lipnja u Seattleu.

Politička pozadina

Ranije ovog tjedna američki su dužnosnici opozvali dodjelu ulaznica za utakmice grupne faze iranskim navijačima, iako je Fifa poručila da radi na "maksimiziranju prilika da iranski navijači prisustvuju utakmicama".

Iranski nogometni savez prethodno je Fifi postavio deset uvjeta za sudjelovanje na prvenstvu, uključujući i dopuštenje ulaska igračima, trenerima i dužnosnicima koji su služili vojni rok u Korpusu čuvara islamske revolucije (IRGC).

Američki državni tajnik Marco Rubio izjavio je da će iranski igrači biti dobrodošli na turnir, ali da bi pojedinci povezani s IRGC-om mogli imati ograničenja pri ulasku u zemlju. Iran nije imao predstavnike na godišnjem kongresu FIFA-e u Vancouveru u travnju jer su kanadske vlasti odbile ulazak njihovim dužnosnicima, navodeći kao razlog upravo njihove veze s IRGC-om.

Blatter: Domaćin mora jamčiti ulazak svima

Fifa ne ograničava broj članova delegacije pojedine zemlje na Svjetskom prvenstvu, ali pokriva troškove za najviše 50 osoba. Odbijanje viza članovima iranske delegacije nije jedini takav problem na ovom turniru. Ulazak je zabranjen i navijačima iz nekih drugih zemalja, a američka viza uskraćena je i somalskom sucu Omaru Artanu, koji je trebao suditi na prvenstvu.

Bivši predsjednik Fife Sepp Blatter kritizirao je zbog problema s vizama organizaciju koju je vodio 17 godina. "Zemlja domaćin Fifinog Svjetskog prvenstva mora jamčiti dva temeljna načela: sigurnost zemlje i neograničen ulazak svim kvalificiranim dužnosnicima", objavio je na društvenim mrežama. "Slučaj suca Artana iz Somalije proturječi jednoj od tih obveza. Fifa nikada ne smije ugroziti univerzalnost nogometa."

Blatter (90) odstupio je s dužnosti nakon optužbi za korupciju te mu je izrečena šestogodišnja zabrana obavljanja svih nogometnih aktivnosti, iako je u kasnijem kaznenom postupku oslobođen optužbi.