NAKON neočekivanog i razočaravajućeg remija 0:0 protiv Zelenortskih Otoka na otvaranju Svjetskog prvenstva, španjolska reprezentacija našla se na udaru kritika. Izbornik Luis de la Fuente, uoči ključne utakmice protiv Saudijske Arabije koja se igra u nedjelju, 21. lipnja, stao je u obranu svojih igrača i najavio drugačije lice 'Furije'.

U gostovanju na radiju Cadena COPE, De la Fuente je naglasio da njegova momčad nije trebala 'šamar' kako bi se probudila. "Ova momčad to ne treba. Ne treba jer je pokazala, čak i u pobjedi, da je samokritična momčad. Uvijek smo govorili: 'moramo se poboljšati'. Mi smo momčad koja se stalno poboljšava", istaknuo je španjolski strateg.

Drugačija Španjolska protiv Saudijske Arabije

De la Fuente je priznao nedostatke u prvoj utakmici. "Vrlo sam samokritičan. Priznajem da se moramo poboljšati. Nedostajalo je preciznosti, ritma, svježine, intenziteta u dodavanjima", rekao je i obećao bolju igru u sljedećem susretu: "Sljedeću utakmicu, koja će biti vrlo slična, odigrat ćemo drugačije."

Yamal još nije za cijelu utakmicu

Jedna od glavnih tema razgovora bilo je fizičko stanje mlade zvijezde Laminea Yamala, koji se nedavno vratio nakon višemjesečne ozljede. Izbornik je potvrdio da Yamal još nije spreman za punu minutažu. "Lamine nije spreman igrati 90 minuta, ali je spreman za ulazak u igru. Nikoga ne riskiramo. Njegova optimalna izvedba je oko sat vremena igre", pojasnio je De la Fuente.

Dodao je kako postoji taktička dvojba hoće li Yamal početi utakmicu ili ući s klupe. "Procijenit ćemo hoćemo li pojačati ritam od početka ili iskoristiti umor protivnika i imati Laminea u završnici, kada može biti odlučujući." Podsjetio je i na situaciju s Danijem Olmom na prošlom Euru kao primjer uspješnog rizika s igračem koji se vraća nakon ozljede.

Žestoka obrana Rodrija i ostalih

De la Fuente je posebno oštro reagirao na kritike upućene Rodriju, veznjaku Manchester Cityja, zbog navodnog usporavanja igre. "Smatram izrazito uvredljivim da se to govori o najboljem igraču svijeta", izjavio je De la Fuente. "Rodrigo je najbolji igrač svijeta, čak i kada je na 50%, mnogo je bolji od većine veznih igrača na svijetu. On je svjetionik za nas."

Osvrnuo se i na druge kritizirane igrače. Za Mikela Oyarzabala, koji je navodno ostao 30 minuta bez dodira s loptom, u šali je rekao: "Vjerojatno mu je bilo i dosadno na terenu... Ipak, on je fantastičan profesionalac i ovdje se uvijek gleda dobrobit momčadi." Branio je i Gavijev nastup: "Protiv Zelenortskih Otoka bio je vrlo dinamičan, dao nam je širinu i vrlo je timski igrač. Zadovoljan sam njime. Savršeno je obavio zadatak koji smo mu povjerili."

"Tko kaže da je neosjetljiv na kritike, laže"

Za kraj, De la Fuente je otvoreno progovorio o tome kako se nosi s pritiskom javnosti i medija, priznavši da ga kritike pogađaju. "Tko kaže da je neosjetljiv na kritike, laže. Davno sam shvatio da mi kritika šteti. Ne želim nikoga ne poštovati, ali meni je ovako bolje. Miran sam, slobodan", rekao je izbornik.

"Kod kuće i moji suradnici znaju što mi mogu reći, a što ne. Radimo samo pozitivno", zaključio je De la Fuente, jasno dajući do znanja da je fokusiran isključivo na pripremu momčadi za nadolazeće izazove na Svjetskom prvenstvu.