POBJEDA na Svjetskom prvenstvu trebala bi biti cilj svake reprezentacije, no što ako bi poraz zapravo bio bolji ishod za nastavak natjecanja? Uoči posljednjih utakmica po skupinama pojavljuje se niz intrigantnih scenarija, a sve kombinacije za prolazak postaju jasnije.

Svjetsko prvenstvo 2026. godine prvo je u povijesti s 48 reprezentacija, podijeljenih u 12 skupina po četiri. Dok je na prijašnjim turnirima s 32 momčadi situacija bila jasna - prva dva mjesta u skupini vode dalje - sada je sve složenije. U nokaut fazu proći će čak 32 reprezentacije. FIFA je promijenila i pravila za određivanje poretka u slučaju istog broja bodova, dajući prednost međusobnom omjeru ispred gol-razlike, što dodatno komplicira kalkulacije.

Što se događa?

Najintrigantniji je dvoboj Austrije i Alžira. Obje momčadi imaju po tri boda, a njihova je utakmica ujedno i posljednja na rasporedu grupne faze cijelog turnira. To je ključno jer će obje reprezentacije uoči utakmice točno znati što im je potrebno za osiguranje mjesta u nokaut fazi.

Moglo bi se dogoditi da remi vodi dalje obje momčadi; Austriju kao drugoplasiranu, a Alžir kao jednu od najboljih trećeplasiranih. Međutim, budući da se radi o posljednjoj utakmici grupne faze, obje bi momčadi mogle već znati da i poraženi iz tog susreta sigurno prolazi kao jedna od najboljih trećeplasiranih ekipa. I tu situacija postaje iznimno zanimljiva.

Drugoplasirani iz ove skupine u nokaut fazi ide na pobjednika skupine H, a velika je vjerojatnost da će to biti treća reprezentacija svijeta i jedan od favorita turnira - Španjolska. S druge strane, trećeplasirana momčad igrat će protiv jednog od pobjednika skupina: D (SAD), B (Kanada ili Švicarska), G (Egipat, Iran ili Belgija), L (Engleska, Gana ili Hrvatska) ili K (Portugal ili Kolumbija).

Sramota iz Gijóna

Ova situacija podsjeća na "Sramotu iz Gijóna" sa Svjetskog prvenstva 1982. godine, u kojoj su također sudjelovali Austrija i Alžir. Taj se susret često smatra najkontroverznijom utakmicom u povijesti svjetskih prvenstava, a doveo je do promjene FIFA-inih pravila za buduće turnire.

Utakmica je ušla u povijest jer je Zapadna Njemačka pobijedila Austriju 1:0, što je bio rezultat koji je objema reprezentacijama jamčio prolazak u sljedeći krug. Alžir je svoju posljednju utakmicu u skupini odigrao dan ranije. Pobjedom od 3:2 protiv Čilea, Alžirci su došli na drugo mjesto s četiri boda, iza Austrije zbog lošije gol-razlike, dok je Zapadna Njemačka bila treća s dva boda.

To je značilo da su uoči posljednje utakmice između Zapadne Njemačke i Austrije obje nacije znale da pobjeda Njemačke s jednim ili dva gola razlike vodi obje momčadi u nokaut fazu. Nijemci su rano poveli, nakon čega su se obje momčadi činile zadovoljne rezultatom i samo su odrađivale posao do kraja.

Napada gotovo da i nije bilo, a igrači su uglavnom dodavali loptu u svojoj obrani prije nego što bi je bezopasno ispucali. Nogometna javnost osudila je utakmicu, komentatori su odbijali prenositi dvoboj i pozivali gledatelje da ugase televizore, a lokalne španjolske novine izvještaj su objavile u rubrici crne kronike.

Jedina dobra stvar koja je proizašla iz te utakmice bila je promjena FIFA-inog rasporeda, kojom je osigurano da se posljednje utakmice svake skupine na budućim turnirima igraju u isto vrijeme.