ULAZAK brazilske "desetke" u drugom poluvremenu utakmice protiv Škotske (3:0) izazvao je delirij na tribinama stadiona Hard Rock, a ovacije koje su odjekivale dosegnule su vrhunac. Neymar (34) se vratio na teren na Svjetskom prvenstvu nakon duge i teške ozljede, a publika mu je priredila doček za pamćenje.

Publika ga je tražila jednom, dvaput, pa i triput. Svaki put kad bi se Neymarova slika pojavila na velikom ekranu, buka bi postajala sve jača. Vrhunac je dosegnut kad je izašao na zagrijavanje. Njegovo je ime tjednima bilo glavna tema rasprava u Brazilu.

Postojale su sumnje oko njegova poziva u reprezentaciju, kritike zbog toga što putuje ozlijeđen, glasovi koji su tvrdili da nije trebao zauzeti mjesto na popisu izbornika Carla Ancelottija, ali i oni koji su bili uvjereni da, makar i na nekoliko minuta, Neymar mora biti na SP-u. Utakmicu je završio u suzama.

Trenutak povratka

Kad je Brazil već imao potpunu kontrolu nad utakmicom, Ancelotti je odlučio da je došao trenutak. U 75. minuti Neymar je ustao s klupe i stadion je eksplodirao. Slavio se povratak igrača koji je godinama nosio igru brazilske reprezentacije i koji se nalazi pred svojim posljednjim velikim natjecanjem.

"Sjeti se tko si", objavio je na svojim društvenim mrežama nakon što je odigrao prve minute na ovom Svjetskom prvenstvu.

Emocije nakon utakmice

"Nisam ni o čemu razmišljao kad sam ulazio, samo sam bio zahvalan na ovom trenutku. Cilj mi je bio zaigrati na Svjetskom prvenstvu, nastupiti za reprezentaciju", izjavio je nedugo nakon utakmice u zoni za medije.

Dodao je kako "nije bilo lako doći do ovoga", ali da je igrao "mirno" unatoč tome što za peterostruke svjetske prvake nije nastupio od 17. listopada 2023., kada je pretrpio tešku ozljedu koljena u kvalifikacijskoj utakmici protiv Urugvaja u Montevideu. Ušao je na teren gledajući u nebo, podigao ruke i primio najveće ovacije dosad na turniru. 

Iako u preostalom vremenu nije značajnije utjecao na igru, odmah je preuzeo odgovornost za izvođenje prekida. Ovim nastupom upisao se na svoje četvrto Svjetsko prvenstvo. Nakon posljednjeg sučevog zvižduka, emocije su ga svladale te je u suzama pozdravljao navijače na stadionu.

Dug i težak oporavak

Neymarov dugi izostanak posljedica je puknuća prednjeg križnog ligamenta i meniskusa lijevog koljena, ozljede koju je zadobio na samom početku svoje karijere u saudijskom Al-Hilalu. Uslijedilo je mučno razdoblje oporavka, a zbog problema s povratkom u formu, ugovor s klubom raskinut mu je u siječnju 2025. godine, nakon što je u 18 mjeseci odigrao samo sedam utakmica.

Istog mjeseca vratio se u svoj matični klub Santos u Brazilu, gdje je otad postigao 17 golova i zabilježio osam asistencija u 43 nastupa. Unatoč tome, i dalje su ga pratili problemi s fizičkom spremom, a Santos se u tom razdoblju uglavnom borio za ostanak u brazilskoj prvoj ligi.

Sa 129 nastupa za Brazil, Neymar se nalazi na drugom mjestu liste igrača s najviše nastupa za peterostruke svjetske prvake. Više od njega za Brazil igrao je tek Cafu (142). Najbolji je strijelac u povijesti brazilske reprezentacije sa 79 postignutih golova. Na drugom je mjestu Pelé, koji je zabio 77 puta u 92 utakmice.