"NAJVEĆA pogreška bila bi tražiti novog Haalanda među osmogodišnjacima", poručuje John Arne Riise (45), legenda norveškog nogometa s rekordnih 110 nastupa za reprezentaciju. Bivši lijevi bek Monaca, Liverpoola i Fulhama nije iznenađen povijesnim ulaskom Norveške u četvrtfinale Svjetskog prvenstva.

Uoči utakmice s Engleskom u Miamiju u subotu u 23 sata, Riise objašnjava filozofiju koja stoji iza preporoda norveškog nogometa. "Pobrinuli smo se da stotine djece jednostavno nastave igrati nogomet", izjavio je Riise, osvajač Lige prvaka s Liverpoolom 2005. godine.

Prvo Svjetsko prvenstvo nakon 28 godina

Norveškoj je ovo prvi nastup na SP-u nakon 1998. godine, kada je ispala u osmini finala. Momčad predvođena Erlingom Haalandom, napadačem Manchester Cityja, i Martinom Odegaardom, ofenzivcem Arsenala, Mundijal je izborila na impresivan način.

U kvalifikacijskoj skupini ostvarili su savršen učinak od osam pobjeda u jednako toliko susreta, uz gol-razliku 37:5. Ističu se pobjede nad Italijom (4:1 i 3:0), zbog kojih su Talijani ostali na drugom mjestu, pa u dodatnim kvalifikacijama izgubili od Bosne i Hercegovine.

Plod dugoročne filozofije

Norveška je u grupnoj fazi Svjetskog prvenstva pobijedila Irak (4:1) i Senegal (3:2) te izgubila od Francuske (4:1), pri čemu je odmarala velik dio prvotimaca. U šesnaestini finala izbacila je Obalu Bjelokosti (2:1), a u osmini finala savladala Brazil (2:1).

"Ne mislim da je to iznenađenje. Ovo što danas vidimo plod je odluka donesenih prije 15 do 20 godina. Naša filozofija uvijek stavlja dijete ispred prvaka. Fokusiramo se na to da nogomet bude zabavan kako bi ga djeca nastavila igrati što dulje. Cilj nije stvoriti najboljeg nogometaša s osam godina, nego s dvadeset i dvije", ističe Riise.

Objašnjava kako su svi reprezentativci odrasli u okruženju u kojem su se mogli zabavljati i razvijati bez pretjeranog pritiska. "Mnoga se norveška djeca tijekom djetinjstva bave s više sportova. To im pomaže da postanu potpuniji sportaši, smanjuje rizik od izgaranja te održava živom radost igranja nogometa", dodaje Riise o 19. reprezentaciji svijeta prema FIFA-inom rankingu.

Snaga je u kolektivu

Iako se najviše govori o Erlingu Haalandu (25), strijelcu sedam golova na SP-u, Riise naglašava da je prava snaga norveške reprezentacije u kolektivu.

"Haaland je izvanredan igrač, ali Norveška nije momčad izgrađena oko jednog čovjeka. Svatko zna svoju ulogu i radi za momčad. Takav mentalitet stvara se već u mlađim uzrastima, gdje je timski rad uvijek ispred individualnog uspjeha", kaže bivši branič.

Ideje i organizacija ispred novca

Uspjeh norveškog nogometa nije rezultat velikih financijskih ulaganja, već kvalitetnih ideja i organizacije.

"Mi smo mala zemlja i nemamo najveće proračune. Naša snaga leži u organizaciji, edukaciji trenera i radu tisuća volontera. U Norveškoj prvo obrazujemo ljude, a tek onda nogometaše. To je naš Grasrot, pokret koji čine volonteri, obitelji i lokalni klubovi. Nikada ne smijemo zaboraviti važnost onih koji sve to omogućuju: navijača, obitelji i ljubavi prema igri", objašnjava Riise.

Norveški model bez pritiska

Specifičnost norveškog pristupa jest da ne postoje službene ljestvice za djecu mlađu od 11 godina, kao ni nacionalna prvenstva prije 13. godine.

"Svaka zemlja ima svoju nogometnu kulturu i ne postoji savršen model koji bi vrijedio za sve. Međutim, Norveška pokazuje da uklanjanje pritiska u ranoj dobi omogućuje djeci da rastu, griješe i dulje se zabavljaju nogometom. Kad pogledate našu sadašnju reprezentaciju, teško je reći da taj model ne funkcionira", smatra Riise.

Osvrnuo se i na praksu rane selekcije: "S osam godina nemoguće je sa sigurnošću predvidjeti koje će dijete za deset godina dosegnuti najvišu razinu. Ključno je stvoriti okruženje u kojem svi mogu nastaviti igrati i razvijati se. Ipak, kad se pojavi istinski talent, važno mu je ponuditi odgovarajuće izazove i pružiti potrebnu podršku za njegov daljnji put."

Zasluge izbornika Solbakkena

Riise ogromne zasluge za uspjeh pripisuje i izborniku Ståleu Solbakkenu (58).

"Solbakken zaslužuje veliko priznanje. Stvorio je kulturu koja se temelji na povjerenju, odgovornosti i osjećaju zajedništva. Kada su igrači sretni što predstavljaju svoju zemlju, često uspiju pružiti čak i bolje partije nego u svojim klubovima. A to nije slučajnost", tvrdi Riise.

"Uvjeren sam da idemo u polufinale"

Na pitanje može li Norveška osvojiti Svjetsko prvenstvo, Riise je optimističan: "Uvjeren sam da je ovo najbolja reprezentacija koju je Norveška imala dugi niz godina i siguran sam da ćemo doći do polufinala."

Eventualno osvajanje naslova svjetskog prvaka za njega bi predstavljalo mnogo više od sportskog pothvata. "Bio bi to dokaz da nije potrebno žrtvovati djetinjstvo kako bi se stvorili prvaci. To bi pokazalo da je moguće formirati vrhunske igrače, a istovremeno djeci ostaviti mogućnost da se zabavljaju igrajući", zaključuje Riise.