PSEĆE šape mogu otkriti puno toga o njegovu općem stanju i dobrobiti. Veterinarima su često jedna od prvih točaka provjere pri procjeni zdravlja, no vlasnici ih u svakodnevici nerijetko zanemaruju. Šape su u dodiru sa svakom podlogom i mogu pružiti rane naznake problema poput alergija, kožnih infekcija ili boli u drugim dijelovima tijela.

Prema dr. Tomu Vegi zdravi jastučići na šapama trebali bi biti otporni, glatki i bez značajnijih oštećenja. Njihova boja trebala bi odgovarati prirodnoj pigmentaciji psa, bila ona crna, ružičasta, smeđa ili mješovita. "Trebaju biti dovoljno debeli da pruže amortizaciju i zaštitu, a da ne izgledaju natečeno ili prekomjerno zadebljano", rekao je za HuffPost.

Isto vrijedi i za nokte. Dr. Kathryn Dench, glavna znanstvena savjetnica u tvrtki Paw Origins, kaže da zdravi nokti trebaju biti glatki, čvrsti i ujednačenog oblika, bez pucanja, mrvljenja ili ljuštenja. Boja noktiju može varirati ovisno o pigmentaciji psa.

"Rast bi trebao biti prilično ujednačen na svim šapama, iako pandže često rastu brže jer ne dolaze u dodir s tlom", objasnila je. Kao opće pravilo, Dench navodi da nokti ne bi smjeli biti toliko dugi da zveckaju po tvrdim podovima ili uzrokuju širenje prstiju. "Predugi nokti mogu promijeniti način na koji pas raspoređuje težinu na šapu, slično kao da hodate u cipelama koje vam cijeli dan drže prste podignutima", napomenula je.

Znakovi koji upućuju na problem

Prema dr. Dench, neravnomjerno trošenje noktiju znak je na koji treba obratiti pozornost. "Primjerice, ako jedna šapa ima znatno kraće ili istrošenije nokte, to može sugerirati da pas vuče tu nogu ili mijenja hod zbog boli, slabosti, artritisa ili neurološkog problema", objasnila je.

Dlaka i koža oko šapa jednako su važni. Pri pregledu između prstiju treba tražiti crvenilo, vlagu, zapetljanu dlaku, gubitak dlake, otekline ili kraste. "Crvenkasto-smeđe mrlje, osobito kod pasa svjetlije dlake, često signaliziraju učestalo lizanje ili grickanje", rekla je Dench. "To može biti povezano s alergijama, iritacijom, boli, gljivičnom ili bakterijskom infekcijom ili stranim tijelom poput klasa trave."

Miris također može otkriti tragove. "Ustajali miris ili miris po kvascu između prstiju čest je znak upale kožne barijere i prekomjernog razmnožavanja mikroorganizama", dodala je.

Temperatura je još jedan često zanemaren detalj. "Jastučići koji su topliji nego inače mogu ukazivati na upalu, infekciju, alergijsku reakciju ili nedavno izlaganje vrućim površinama", objasnio je Vega. "Neuobičajeno hladni jastučići ponekad mogu odražavati smanjenu cirkulaciju ili druge zdravstvene probleme."

Vega napominje da promjene temperature same po sebi nisu dijagnostičke, ali mogu biti rani znak upozorenja, osobito u kombinaciji s drugim simptomima.

Utjecaj okoliša i godišnjih doba

Budući da su šape izravan doticaj psa sa svijetom, uvjeti iz okoliša mogu znatno utjecati na njihovo zdravlje. "Zimi, led, hladno tlo i sol za odleđivanje mogu isušiti, ispucati ili nadražiti jastučiće", rekla je Dench. "Ljeti, vrući asfalt može brzo uzrokovati opekline."

Sezonske alergije također se mogu očitovati na šapama, a proljeće i jesen uobičajena su razdoblja pogoršanja za pse osjetljive na pelud, travu ili plijesan. Dench je rekla da vlažno vrijeme može stvoriti dodatni izazov jer omekšava kožu između prstiju i stvara toplo, vlažno okruženje pogodno za razvoj kvasaca i bakterija.

Jednostavna navika može pomoći smanjiti rizik: brisanje i sušenje šapa nakon šetnje. "Kod pasa sklonih alergijama, to može smanjiti količinu iritansa iz okoliša koji ostaju na koži", savjetuje Dench.

Pasmine i stanja s povećanim rizikom

Nekoliko čimbenika utječe na zdravlje šapa. "Pasmine s dugom dlakom sklonije su zapetljavanju dlake između prstiju", rekla je Dench. "Pasmine s ravnim licem, španijeli, retriveri, terijeri i mnoge pasmine tipa buldoga često su pogođene alergijskim kožnim bolestima."

Dodala je da psi s kompaktnim šapama ili dubokim kožnim naborima mogu biti skloniji nakupljanju vlage i infekcijama. Dob je također važna. Štenci se često lakše porežu ili im se zabode strano tijelo dok istražuju svijet.

"Stariji psi češće imaju artritis, gubitak mišićne mase ili neurološke promjene koje utječu na to kako postavljaju šape", navodi Dench, napominjući da znakovi poput neravnomjernog trošenja noktiju mogu odražavati bol ili probleme s pokretljivošću, a ne sam problem sa šapama.

Razina aktivnosti je još jedan ključan faktor. Aktivni psi mogu zadobiti ogrebotine na jastučićima ili puknuća noktiju, dok manje aktivni psi mogu imati problema s predugim noktima zbog ograničenog prirodnog trošenja.

Prvi znak za uzbunu i prevencija

Ponekad ponašanje psa može biti prvi trag da nešto nije u redu, čak i prije vidljivih promjena na šapama. "Pretjerano lizanje šapa jedan je od najčešće zanemarenih ranih znakova problema, zajedno s otporom, pa čak i agresijom, pri pregledu šapa", rekla je dr. Rebecca Greenstein, veterinarska medicinska savjetnica za Rover. Tjedni pregled šapa jednostavna je mjera opreza koja pomaže uočiti krpelje, iverje, ogrebotine ili kvržice.

"Preporučila bih češće provjere nakon aktivnosti poput planinarenja, plivanja ili hodanja po ledu, snijegu ili vrućem asfaltu, ili ako vaš pas ima povijest kožnih problema", rekla je Greenstein. Vega dodaje da je preglede najlakše obaviti ako su dio svakodnevne rutine, poput maženja, brisanja šapa nakon šetnje ili tijekom podrezivanja noktiju.

Održavanje noktiju na zdravoj duljini još je jedan jednostavan način za očuvanje zdravlja šapa. "Kada su pandže preduge, iznimno je vjerojatno da će zapeti i puknuti, uzrokujući bolno izlaganje osjetljivog mekog tkiva", objasnila je Greenstein.

Prevencija također igra ulogu. "Tijekom ekstremnih vrućina ili hladnoće, razmislite o ograničavanju izlaganja grubim površinama, korištenju zaštitnih čizmica kada je to prikladno i nanošenju balzama za šape koji je odobrio veterinar", predložio je Vega.

Kada potražiti pomoć veterinara?

Znati kada uključiti veterinara može spriječiti da se mali problem sa šapama pretvori u veći. "Pas bi trebao odmah posjetiti veterinara ako šepa, drži šapu podignutu, cvili, krvari ili iznenada odbija hodati", rekla je Dench. "Vlasnici bi također trebali zakazati posjet ako postoji oteklina, iscjedak, neugodan miris, slomljen nokat, vidljiva rana, kvržica između prstiju ili bilo što zabodeno u šapu."

Također je istaknula da ako lizanje šapa traje dulje od dan-dva, stalno se vraća ili počinje ometati san, to vrijedi provjeriti. "Problemi sa šapama mogu izvana izgledati beznačajno, a psu biti vrlo neugodni", rekla je Dench. "Radije bih rano vidjela blagi problem sa šapama nego psa koji je lizanjem ogulio kožu i razvio sekundarnu infekciju."