IRSKE pripreme za večerašnju utakmicu Lige nacija protiv Izraela dobile su još jedan neobičan nastavak. Branič Jimmy Dunne prijavljen je kao jedan od dvojice pričuvnih vratara Irske nakon što je Gavin Bazunu odbio nastupiti protiv Izraela i napustio reprezentaciju.

Utakmica se od 20:45 igra u Debrecenu u Mađarskoj. Prema pravilima UEFA-e, reprezentacije za utakmice Lige nacija moraju prijaviti tri vratara. Nakon Bazunuova odlaska Irska je ostala bez jednog od njih pa je Dunne, inače branič, u zapisniku dobio ulogu pričuvnog vratara.

Raspravljalo se o tome hoće li izaći na teren

Irska reprezentacija u subotu je nekoliko sati raspravljala o tome hoće li uopće izaći na teren protiv Izraela. Momčad se nije pojavila na zakazanom jutarnjem treningu, a konferencija za medije bila je odgođena dok su igrači u hotelu razgovarali o mogućem bojkotu utakmice.

Bazunu je tijekom sastanka rekao izborniku Heimiru Hallgrímssonu da ne želi nastupiti te je napustio reprezentaciju. "Došao sam do odluke koju nisam donio olako. Smatram da bi bilo pogrešno sudjelovati u ovoj utakmici", objasnio je irski vratar. Ostatak momčadi potom je glasao, a izvršni direktor Irskog nogometnog saveza David Courell rekao je da je "značajna većina" bila za odigravanje susreta.

Neće biti rukovanja

Irci će ipak igrati, ali su odlučili da se prije utakmice neće rukovati s izraelskim nogometašima i članovima njihova stručnog stožera. Na teren će izaći s crnim trakama u znak sjećanja na poginule u sukobu, a do kraja reprezentativnog ciklusa neće odrađivati ni medijske obveze. Igrači i savez najavili su i humanitarnu donaciju u koju će biti uključene njihove naknade za utakmicu te dio prihoda od predstojećeg susreta s Austrijom.

Izraelski nogometni savez nakon odluke da će se utakmica odigrati poručio je da je "nogomet pobijedio". Njegov glasnogovornik Shlomi Barzel rekao je da će izraelski igrači Ircima prije utakmice ipak ponuditi rukovanje, iako znaju da druga strana ne namjerava sudjelovati u tom dijelu protokola.

Ovo će biti prvi natjecateljski susret Irske i Izraela nakon 2005. godine. Uzvrat je na rasporedu 4. listopada, ali neće biti odigran u Dublinu, nego u Bačkoj Topoli u Srbiji i bez gledatelja. Irski savez ranije je odlučio da svojim navijačima neće prodavati ulaznice ni za jednu od dvije utakmice protiv Izraela.