ENGLESKA i Njemačka prvi su polufinalisti Europskog nogometnog prvenstva za igrače do 21 godine.

Mladi engleski i njemački nogometaši odigrali su u posljednjem kolu skupine B u Halmstadu neodlučeno 1:1 što je "Gordi Albion“ smjestilo na vrh, a "elf“ na drugo mjesto. Englezi su već nakon dva kola osigurali polufinale, a Nijemcima je za takav doseg bio potreban barem bod.

Zato su odlučno krenuli u utakmicu i poveli već u petoj minuti pogotkom Gonzala Castra nakon dodavanja Jeromea Boatenga. Nakon toga su se, međutim, opustili, omogućivši Engleskoj povratak u igru. Nakon kornera u 30. minuti loptu je glavom u mrežu smjestio Jack Rodwell.

Do kraja utakmice više nije bilo golova, ali obje su reprezentacije zadovoljne napustile teren. Zadovoljni, pak, nisu bili Španjolci kojima ni pobjeda 2:0 u Göteborgu protiv Finaca nije bila dovoljna za prolaz među četiri najbolje momčadi Starog kontinenta. Strijelci za mladu "furiju“ bili su Marc Torrejon i Pedro Leon.

Englezi i Nijemci svoje će suparnike saznati u utorak kada u skupini A igraju Bjelorusija – Italija i Švedska – Srbija. Sve četiri momčadi još imaju šanse za prolaz u polufinale.

Njemački igrači, kao i njihov izbornik Horst Hrubesch bili su nakon remija protiv druge engleske postave sretni samo zbog plasmana u polufinale. Igra i dojam nisu iz zadovoljili. Vratar Njemačke Manuel Neuer, ponovo je bio jaka karika;

"Htjeli smo u polufinale, i to smo postigli. Sretan sam zog plasmana, ali ne i zbog načina na koji smo to učinili. Počeli smo odlično, zabili pogodak, ali potom smo im dopustili da izjednače. A tada smo, umjesto da napadnemo, čuvali remi. Nije čudo što nismo stvorili dovoljno šansi za pobjedu."

Nezadovoljstvo je isijavao i Änis Ben-Hatira, 19-godišnji veznjak HSV-a, koji je prvi put startao utakmicu na prvenstvu, umjesto Marka Marina. Englezi su, u odnosu na susret sa Španjocima i pobjedu 2:0 promijenili deset igrača, a Ben Hatira priznaje da ih je engleski izbornik Stuart Pearce pomalo iznenadilo.

Europsko prvenstvo U21, skupina B, 3. kolo:

Engleska – Njemačka 1:1 (Rodwell 30 / Castro 5)

Španjolska – Finska 2:0 (Torrejon 29, Pedro Leon 55)

Redoslijed: 1. Engleska 7, 2. Njemačka 5, 3. Španjolska 4, 4. Finska 0