ODREĐENE narcisoidne sklonosti, poput hvalisanja ili stavljanja sebe u središte pažnje, nisu nužno znak da je netko narcis. Narcisoidni poremećaj osobnosti nešto je drugačiji, a njegovi simptomi su ozbiljniji, javljaju se u različitim situacijama i okruženjima te čine odnose s drugima izazovnima, a ponekad čak i potpuno nemogućima.

Klinički psiholog Zachary Rosenthal otkrio je znakove koji mogu ukazivati na to da određena osoba ima ovu vrstu poremećaja ličnosti. Naime, kako objašnjava, postoji devet znakova koji mogu ukazivati na narcisoidni poremećaj ličnosti kod pojedinca. To podrazumijeva sljedeće:

• pretjerani osjećaj samopouzdanja
• opsjednutost moći, ljepotom ili uspjehom
• veliku aroganciju
• vjerovanje da su upravo oni posebni i najvažniji
• nedostatak empatije za druge ljude
• zahtijevanje prekomjernog divljenja
• ljubomoru i zavist prema drugim ljudima, kao i njihovom uspjehu
• uvjerenje da su drugi zavidni njima
• iskorištavanje ljudi za vlastite interese.

Iako još uvijek nije točno dokazano što dovodi do ove vrste poremećaja, psiholozi vjeruju da genetika i odgoj imaju važnu ulogu. Naime, velik broj znanstvenika potvrđuje da se narcizam javlja još u najranijoj dobi i često može biti posljedica nezdravog odnosa roditelja i djeteta, odnosno pogrešnog načina odgoja.