KADA se govori o aktivnostima koje potiču zdravlje mozga, najčešće se spominju križaljke, sudoku i društvene igre. No prema riječima stručnjaka, postoji još jedna, mnogo modernija navika koja bi mogla imati iznenađujuće snažan učinak na očuvanje kognitivnih sposobnosti - i to osobito u starijoj dobi. Iako se donedavno vjerovalo da ova aktivnost šteti koncentraciji i uzrokuje takozvanu "digitalnu demenciju", neurolozi sada tvrde suprotno.

Dakle, navika, odnosno hobi o kojem je riječ jest korištenje digitalne tehnologije - poput pametnih mobitela, računala i aplikacija. Prema velikoj meta-analizi objavljenoj ove godine, korištenje tehnologije povezano je s čak 58 posto manjim rizikom od kognitivnog pada.

"Digitalna tehnologija spada u skupinu znanja i vještina koje se uvježbavaju. Ne mijenja biološke činjenice starenja, ali omogućuje dulju funkcionalnost mozga", objašnjava neurolog dr. Ausim Azizi za Parade. Drugim riječima, tehnologija ne zaustavlja starenje, ali nam može pomoći da dulje ostanemo samostalni i mentalno aktivni.

Tehnologija također aktivira više dijelova mozga istovremeno, potičući pozornost, pamćenje, donošenje odluka i rješavanje problema. "Korištenje pametnih telefona i računala djeluje poput kognitivne vježbe jer angažira ključne mentalne funkcije", kaže neuroznanstvenik dr. Walter Greenleaf.

"Kognitivne koristi nadmašuju potencijalne rizike"

Osim toga, tehnologija može biti zabavna, socijalna i korisna. "U teoriji, digitalna tehnologija može ispuniti sve uvjete: stimulativnost, korisnost i zadovoljstvo", dodaje specijalist za gerijatriju i internu medicinu dr. Richard Marottoli.

Stručnjaci savjetuju da starije osobe s tehnologijom krenu polako, birajući aktivnosti koje ih već zanimaju - poput e-knjiga ili videopoziva. "Najvažnije je zadržati znatiželju i aktivan pristup", ističe dr. Greenleaf. Pasivno skrolanje donosi manje koristi, dok učenje novih vještina i digitalna povezanost mogu biti iznimno korisni.

"Digitalna demencija je mit. Tehnološke vještine mogu se dugo zadržati ako ih redovito koristimo. Također, najvažnije je pristupati tehnologiji s otvorenim umom. Kognitivne koristi nadmašuju potencijalne rizike - posebno kada je digitalno korištenje svjesno i smisleno", zaključio je dr. Azizi.