LJETI mnogi posegnu za već narezanom lubenicom jer je praktična i spremna za jelo. No stručnjaci upozoravaju da takav izbor može nositi veći rizik od bakterijske kontaminacije nego kupnja cijelog ploda. Nakon rezanja lubenica se brže kvari, osjetljivija je na razvoj mikroorganizama i postupno gubi dio svojih hranjivih tvari.

Dok je cijela lubenica zaštićena debelom korom, narezani komadi izloženi su vanjskim utjecajima, što pogoduje razvoju bakterija poput salmonele, E. coli i listerije, osobito ako nije poznato kada je voće narezano i kako je bilo skladišteno.

Bakterije se lako prenesu u unutrašnjost

Na kori lubenice mogu se nalaziti bakterije koje se tijekom rezanja nožem lako prenesu na meso ploda. Čak ni temeljito pranje kore ne može u potpunosti ukloniti sve mikroorganizme.

Nakon rezanja, slatka i vlažna unutrašnjost postaje idealno mjesto za njihovo razmnožavanje. Na sobnoj temperaturi broj bakterija može se višestruko povećati već nakon nekoliko sati. Hlađenje taj proces usporava, ali ga ne zaustavlja.

Osim toga, narezana lubenica s vremenom gubi dio svojih nutritivnih vrijednosti. Izlaganje zraku ubrzava razgradnju vitamina i antioksidansa. Lubenica je bogata likopenom te vitaminima A i C, no njihov se udio nakon rezanja postupno smanjuje, osobito ako se voće ne čuva pravilno.

Mijenjaju se okus i tekstura

Kako vrijeme prolazi, narezana lubenica gubi svoju karakterističnu hrskavost i postaje mekša. Okus također postaje slabiji i manje osvježavajući jer se razgrađuje struktura ploda.

Ako predugo stoji na sobnoj temperaturi ili nije pravilno pohranjena, može početi fermentirati. Tada poprima kiselkast okus i neugodan miris, što je znak da više nije sigurna za konzumaciju.

Kako smanjiti rizik?

Ako ipak kupujete ili sami režete lubenicu, nekoliko jednostavnih navika može smanjiti rizik.

Prije rezanja cijeli plod dobro operite pod mlazom vode, a koristite čist nož i dasku za rezanje kako biste spriječili prijenos bakterija. Narezane komade što prije spremite u hladnjak, najbolje u zatvorenu posudu, na temperaturu od 4 °C ili nižu.

Tako spremljenu lubenicu preporučuje se pojesti u roku od tri do četiri dana. Prije jela uvijek provjerite izgleda li voće svježe. Sluzava površina, kiseo miris ili promjena boje znakovi su da ga je najbolje baciti.

Cijela lubenica i dalje je najsigurniji izbor

Kad god možete, kupite cijelu lubenicu umjesto već narezanih komada. Cijeli plod dulje ostaje svjež i znatno je manje izložen bakterijskoj kontaminaciji.

Zanimljivo je i da je američko Ministarstvo poljoprivrede (USDA) utvrdilo kako čuvanje cijele lubenice na sobnoj temperaturi može pomoći u očuvanju antioksidansa.

Važno je i kupovati voće kod provjerenih trgovaca koji se pridržavaju pravila skladištenja hrane. Ako je narezana lubenica stajala dulje od dva sata na sobnoj temperaturi, bolje ju je preskočiti. A kada ste u dvojbi, vjerujte svojim osjetilima - neugodan miris, sluzava tekstura ili promijenjen okus najčešće znače da lubenica više nije sigurna za jelo.