STRUČNJACI za divlje životinje ostali su zatečeni nakon što je malena jazavčarka Valerie, koja je nestala prije više od godinu dana na australskom otoku Kangaroo, ponovno uočena, iako još uvijek uspješno izbjegava tim volontera i stručnjaka koji je pokušavaju pronaći.

Valerie, teška manje od četiri kilograma i prepoznatljiva po ružičastoj ogrlici, nestala je u studenom 2023. dok su njezini vlasnici, Georgia Gardner i Josh Fishlock iz Novog Južnog Walesa, kampirali u Stokes Bayu na otoku poznatom po bogatom životinjskom svijetu. Iako nikad nije napuštala svoju vlasnicu, Valerie je tog dana pobjegla iz ograđenog prostora i nestala u šikari.

Unatoč intenzivnoj potrazi uz pomoć lokalnih stanovnika, pas u prvim tjednima nakon nestanka nije pronađen. No, gotovo godinu dana kasnije, pojavile su se nove dojave – Valerie je viđena.

Bježi čim ugleda ljude ili vozila

Organizacija Kangala Wildlife Rescue uključila se u potragu nakon što su se na društvenim mrežama počele pojavljivati informacije o psu. "Na temelju izjava svjedoka i videozapisa, znamo da je Valerie živa", objavili su iz udruge na svojoj Facebook stranici. "Bježi čim ugleda ljude ili vozila i unatoč velikim naporima lokalnog stanovništva, još je nismo uspjeli uhvatiti."

Posljednji put viđena je čak 15 kilometara od mjesta na kojem je nestala. Postavljene su kamere i zamke u nadi da će uspjeti uhvatiti malu jazavčarku koja očito zna preživjeti u divljini.

"Nismo mogli vjerovati kad su nam javili da je viđena", rekla je Gardner za Guardian Australia.

Ono što najviše iznenađuje jest činjenica da je Valerie, pas koji nikada nije volio boraviti vani, a kamoli u prirodi, uspjela preživjeti više od godinu dana u divljini.

"Uvijek je bila uz mene. Sama pomisao da je provela jednu noć na kiši bila je grozna, a ona je vani već 16 mjeseci. To je nevjerojatno", kaže njezina vlasnica.

Jedan od direktora organizacije Kangala Wildlife Rescue, Jared Karran, izjavio je za Adelaide Advertiser da je "zadivljen činjenicom da je Valerie preživjela teške otočne uvjete". Pretpostavlja se da se hranila uginulim životinjama i pila vodu iz lokvi.

"Psi su najsnalažljivije životinje"

Dok neki vjeruju da je možda netko od mještana nesvjesno brinuo o njoj, profesor Paul McGreevy s Veterinarskog fakulteta Sveučilišta u Sydneyju ističe da su psi izuzetno snalažljivi.

"Psi su najsnalažljivije životinje. Mogu preživjeti ako imaju pristup vodi, skloništu i izvoru hrane", objašnjava. "Minijaturni jazavčari možda nisu stvoreni za preživljavanje u australskoj divljini, ali itekako znaju kako pronaći hranu. Mogu jesti ptice, žabe, miševe, a ponekad i izmet."

McGreevy je također naglasio da je vjerojatnije da je Valerie preživjela sama nego da ju je netko držao. "Da ju je netko uzeo k sebi, sigurno bi primijetio ogrlicu i javio se."

Priča o maloj Valerie još uvijek nije završena, ali njezina sposobnost preživljavanja već je inspirirala mnoge i pokazala koliko su naši ljubimci zapravo nevjerojatno otporni.