PROBLEMATIČNA prijateljstva oduvijek su dio popularne kulture, osobito sadržaja namijenjenog mladima, no posljednjih godina čini se da su toksične grupe prijatelja u središtu nekih od najgledanijih serija. U Hulovoj seriji "Tell Me Lies" bliski trio (Lucy, Pippa i Bree) postupno se raspada pod teretom tajni i nezdravih ljubavnih odnosa.

Slično je i u Netflixovoj seriji "Dare You to Death", gdje povezana ekipa prijatelja ulazi u smrtonosnu igru koja razotkriva njihove najmračnije tajne i okreće ih jedne protiv drugih u borbi za opstanak. Na ekranu su znakovi toksičnog prijateljstva često dramatični i očiti. U stvarnom životu stvari su ipak suptilnije i nije ih uvijek lako prepoznati.

Osim jasnih primjera poput manipulacije, izdaje i iskorištavanja koje gledamo u serijama, kako u stvarnosti prepoznati da ste dio toksičnog prijateljstva? I što učiniti ako posumnjate da se nalazite u takvoj grupi? Odgovore je dala dr. Sarah Quaratelle, specijalistica psihijatrije za odrasle koja se bavi mentalnim zdravljem žena, piše Teen Vogue.

Što je toksično prijateljstvo?

Jednostavno rečeno, toksično prijateljstvo je ono "u kojem nemate osjećaj da možete biti ono što jeste", kaže dr. Quaratella. Možda se u društvu tih ljudi osjećate nesigurno ili mislite da će vas osuđivati zbog vašeg podrijetla, identiteta, interesa ili osobnosti. Možda imate dojam da stalno hodate po jajima i pazite na svaku riječ kako biste bili prihvaćeni.

Zdravo prijateljstvo, s druge strane, donosi osjećaj sigurnosti i uzajamnosti. U njemu se možete opustiti, biti svoji i znati da vas druga strana prihvaća bez osuđivanja. Takvi odnosi ne iscrpljuju, nego vas pune energijom.

Važno je naglasiti da se prijateljstva mijenjaju. Odnos koji je nekoć bio zdrav može s vremenom postati opterećujuć. No isto tako, ponekad prijatelj prolazi kroz težak period - depresiju, anksioznost ili stresne životne okolnosti - pa trenutačno nema kapaciteta za odnos kakav je prije imao. To ne znači automatski da je prijateljstvo toksično.

Koji su znakovi toksične grupe prijatelja?

Svako prijateljstvo ima svoje uspone i padove, ali neki obrasci ponašanja mogu upućivati na problem.

• Osjećate da je sve na vama

Ako ste uvijek vi ti koji prvi predlažete druženje, šaljete poruke ili pokušavate održati kontakt, moguće je da odnos nije uravnotežen. Ipak, važno je sagledati širu sliku. Svima se dogodi razdoblje kada nas obaveze ili osobni problemi udalje od drugih. Ključno je zapitati se radi li se o privremenoj fazi ili o dugotrajnom obrascu.

• U njihovoj se blizini osjećate nesigurno

Ako imate dojam da morate paziti kako govorite, skrivati dijelove sebe ili se prilagođavati da biste bili prihvaćeni, to je ozbiljan znak upozorenja. Pravo prijateljstvo ne bi trebalo izazivati stalnu napetost.

• Nedostaje poštovanje i povjerenje

Kao i kuće, i odnosi trebaju čvrste temelje. Ako je prijateljstvo od početka bilo obilježeno ogovaranjem, natjecanjem ili interesom za status i popularnost, teško je na takvim osnovama izgraditi zdrav odnos.

Što učiniti ako ste dio toksične grupe?

Ako prepoznajete ove znakove, postoje koraci koje možete poduzeti.

• Proširite krug ljudi

U srednjoj školi i na fakultetu lako je ostati zaglavljen u jednoj grupi, čak i kada se u njoj ne osjećate dobro. Uključivanje u nove aktivnosti, udruge ili hobije može vam pomoći da upoznate ljude s kojima dijelite interese i vrijednosti. To vam može pokazati da vaš društveni život ne mora ovisiti o jednoj grupi.

• Razgovarajte s nekim kome vjerujete

Iskren razgovor s prijateljem, članom obitelji ili nekim tko je prošao slično iskustvo može vam pomoći da jasnije sagledate situaciju. Podrška bliskih ljudi često donosi olakšanje i osjećaj da niste sami. Ako vam je situacija posebno teška, razgovor s terapeutom može biti vrijedan korak.

• Zapišite kako se osjećate

Vođenje dnevnika može pomoći da raščistite misli i prepoznate obrasce koji se ponavljaju. Ponekad tek kada stavimo osjećaje na papir, postane nam jasnije što želimo i trebamo.

Vrijedi li pokušati spasiti prijateljstvo?

Ako smatrate da odnos ima čvrste temelje i da je problem nastao zbog trenutačnih okolnosti, otvoren razgovor može biti dobar prvi korak. Umjesto optuživanja, pokušajte govoriti iz svoje perspektive.

Primjerice: "Primijetila sam da su se stvari promijenile otkad smo krenule na faks i osjećam se pomalo udaljeno." Fokus na vlastitim osjećajima, umjesto na tuđim pogreškama, smanjuje obrambenu reakciju i otvara prostor za dijalog.

Kada je vrijeme za kraj?

Prekidi prijateljstava nikada nisu laki, ali ponekad su nužni. Možete se postupno distancirati, osobito ako se ne osjećate spremno na izravan razgovor ili više nemate snage ulagati u odnos koji vas iscrpljuje.

U nekim slučajevima, postavljanje jasne granice može biti zdravija opcija. Jednostavna rečenica poput "Trenutačno mi treba malo prostora" ili "Bit ću manje dostupna" može biti dovoljna.