MNOGE djevojčice koje žive s autizmom možda nikada neće dobiti dijagnozu jer njihovi simptomi često nisu toliko izraženi kao kod dječaka. Novo američko istraživanje pokazuje da djevojčice uspješnije prikrivaju znakove autizma, što otežava njegovo prepoznavanje. Zbog toga im se često uskraćuje pravovremeno liječenje i terapija, što može povećati rizik od drugih poteškoća kasnije u životu, piše Daily Mail.

Broj djece koja traže procjenu zbog sumnje na autizam posljednjih je godina naglo porastao, posebno nakon pandemije. U Engleskoj je krajem 2024. godine više od 130.000 djece čekalo na dijagnostički pregled, što je čak šest puta više nego 2019. godine, kad ih je bilo oko 20.000. Stručnjaci upozoravaju da je sustav preopterećen i da se ne uspijeva nositi s tolikom potražnjom, što nazivaju "nevidljivom krizom".

Najveće istraživanje do sada

U ovom velikom istraživanju, znanstvenici su pratili više od 3100 djece koja su imala starijeg brata ili sestru s dijagnozom autizma te još 1400 djece bez takve obiteljske povijesti. Sva djeca bila su u dobi između jedne i tri godine.

Za procjenu su koristili alat ADOS (Raspored promatranja za dijagnozu autizma), koji mjeri razinu socijalne komunikacije, ponavljajuće obrasce ponašanja, kontakt očima, reakcije na ime i druge znakove autizma. Djeca su ocjenjivana na ljestvici od četiri boda.

Djevojčice imaju blaže simptome

Rezultati su pokazali da djevojčice s autizmom imaju blaže simptome od dječaka. Rjeđe imaju problema s kontaktom očima i socijalnim ponašanjem. Među djecom koja već imaju brata ili sestru s autizmom, dječaci imaju dvostruko veću vjerojatnost da će i sami dobiti dijagnozu, iako se dosad vjerovalo da je taj omjer čak četiri prema jedan.

Znanstvenici ističu da je nužno razviti dijagnostičke kriterije koji bolje prepoznaju simptome kod djevojčica. U časopisu JAMA Network Open naveli su da trenutačni kriteriji zanemaruju razlike među spolovima, što dovodi do pogrešnog dojma da je autizam uglavnom muški poremećaj.

Sustav djeci uskraćuje djetinjstvo

Stručnjaci u Velikoj Britaniji već godinama upozoravaju da su mnogoj djeci godine bez dijagnoze i podrške "ukrale" djetinjstvo. Autizam nije bolest, nego neurorazvojno stanje s kojim se osoba rađa. Neki ljudi s autizmom žive samostalno i ne trebaju dodatnu podršku, dok drugima treba svakodnevna pomoć.

Djevojčice se rjeđe upućuju na dijagnostiku jer često prikrivaju svoje poteškoće, imitirajući ponašanje vršnjaka. To dodatno otežava prepoznavanje njihovih potreba. NHS upozorava da zbog toga mnoge ostaju bez odgovarajuće pomoći.