TIKTOK je ponovno dostupan u SAD-u, barem za sada. Dok su korisnici te aplikacije oduševljeni, vijesti nisu dobre za mentalno zdravlje milijuna djece i tinejdžera, kaže Jonathan Haidt, psiholog sa Sveučilišta u New Yorku i autor bestselera Anksiozna generacija.

"Amerikanci bi trebali pozdraviti nestanak TikToka jer ta platforma nanosi štetu djeci, adolescentima i mladim odraslim osobama", napisali su Haidt i istraživač Zach Rausch u nedavnom blogu.

TikTok je nakratko bio blokiran u SAD-u nakon što je Kongres donio zakon koji zahtijeva da kineska matična tvrtka ByteDance proda svoj udio u aplikaciji. Iako je zabrana odgođena, Haidt i Rausch smatraju da bi potpuno ukidanje TikToka bilo bolje za društvo. Prema njihovim riječima, TikTok potiče "ovisničko, kompulzivno i problematično korištenje" među mladima, izlaže ih neprikladnom sadržaju te povećava razine anksioznosti i depresije.

S druge strane, TikTok tvrdi da aktivno radi na zaštiti mlađih korisnika. Uključili su alate za kontrolu vremena provedenog na aplikaciji, sigurnosne značajke za roditelje i razne resurse namijenjene mlađoj publici. Također su istaknuli izvješće iz 2021. koje navodi da aktivnosti poput povezivanja s prijateljima i učenja novih vještina mogu imati pozitivne učinke.

Gubitak ključnih elemenata socijalnog razvoja

Bez obzira na zabrane, djeca i tinejdžeri često pronalaze načine kako pristupiti društvenim mrežama, uključujući Instagram i Snapchat. Sve ove platforme, prema istraživanjima, nose psihološke rizike.

"Djeca danas puno manje vremena provode uživo s vršnjacima, a upravo je to ključno za njihov socijalni razvoj", kaže Rausch.

Unatoč rizicima, TikTok ostaje iznimno popularan – 63 % Amerikanaca u dobi od 13 do 17 godina koristi TikTok, a čak 16 % ih je na aplikaciji gotovo stalno, prema istraživanju Pew Research Centra iz prošle godine.

Haidt i Rausch smatraju da bi "Amerika bila u puno boljoj situaciji kad bi TikTok prestao postojati." Svoj argument podupiru dokumentima koji su izašli na vidjelo prošle godine u tužbi četrnaest saveznih država protiv TikToka, gdje je navedeno da platforma svjesno koristi značajke koje izazivaju ovisnost i štete mentalnom zdravlju mladih.

TikTok je odgovorio da provodi mjere usmjerene na sigurnost zajednice te da uključuje ograničenja vremena za maloljetne korisnike, alate za roditelje i strogo provođenje pravila zajednice.

Haidt i Rausch zalažu se za šire zabrane društvenih mreža za korisnike mlađe od 16 godina, ali priznaju da su takve mjere u SAD-u malo vjerojatne. Umjesto toga, roditelji i učitelji mogu poticati djecu na aktivnosti bez telefona, čime bi se smanjilo vrijeme provedeno na društvenim mrežama.

"Važno je normalizirati situacije u kojima djeca nisu stalno na društvenim mrežama", kaže Rausch. "Kroz stvaranje alternativnih prostora i postavljanje novih normi otvaramo mogućnosti za kvalitetniji socijalni razvoj mladih."