STRUČNJACI pozivaju na koordiniranu globalnu akciju zbog veze između prekomjernog korištenja digitalnih medija i narušenog mentalnog zdravlja, lošeg sna te tjelesne neaktivnosti kod mladih. U seriji od tri rada objavljena u časopisu The Lancet, međunarodni tim istraživača optužuje tehnološke tvrtke da im je javno zdravlje sporedno, dok razvijaju poslovne modele usmjerene na privlačenje pažnje i prikupljanje podataka.

Njihova analiza, koja objedinjuje preglede istraživanja na devet milijuna ljudi mlađih od 25 godina, pokazuje da je visoka razina korištenja digitalnih medija povezana s poteškoćama u mentalnom zdravlju, poremećajima spavanja i smanjenom tjelesnom aktivnošću. Autori tu vezu ipak ocjenjuju "umjerenom". Pozivaju tehnološke tvrtke da objave podatke o tome kako značajke njihovih platformi utječu na dobrobit korisnika, kako bi se stvorio "zdraviji digitalni svijet".

Zdravlje kao sporedna stvar

"Korištenje digitalnih medija postalo je neodvojiv dio djetinjstva i života mladih", izjavila je profesorica Ilona Kickbusch iz švicarskog Laboratorija za digitalne transformacije u zdravstvu (DTH-Lab). "Vlade su dopustile tehnološkim tvrtkama da same pišu pravila. Zbog toga su nastali poslovni modeli stvoreni da privuku pažnju i prikupljaju podatke, a zdravlje se tretira kao sporedna stvar."

Profesorica Kickbusch dodaje da dokazi, iako nisu konačni, opravdavaju globalnu akciju. "Uz ispravno upravljanje, moguć je zdraviji digitalni svijet za mlade, onaj koji im omogućuje da iskoriste online prilike bez značajnog rizika za zdravlje", poručila je.

Louise Holly iz britanskog ogranka DTH-Laba napominje da se utvrđene veze temelje na dokazima niske pouzdanosti. "Iz njih se ne može zaključiti o uzroku i posljedici. U međuvremenu, najvrjedniji podaci o tome kako platforme utječu na korisnike skriveni su unutar tehnoloških tvrtki, a to ograničava neovisnu provjeru i usporava znanstveni napredak", rekla je Holly.

Procjene štete i preporuke

Istraživači procjenjuju da bi više od dva sata dnevno pred ekranima globalno moglo biti povezano s gubitkom oko 2,8 milijuna godina zdravog života zbog depresije i 240.000 godina zbog pretilosti svake godine. Dr. Falk Muller-Riemenschneider s Nacionalnog sveučilišta u Singapuru pojasnio je da su te procjene "zamišljene kao ilustracija mogućih razmjera štete" i da ih "ne treba uzimati kao točno mjerenje".

Autori radova preporučuju da vlade obvežu tehnološke tvrtke na procjenu potencijalne štete novih proizvoda prije lansiranja i na dijeljenje podataka s neovisnim istraživačima. Predlažu i osnivanje međunarodnog tijela za praćenje utjecaja umjetne inteligencije na mlade te globalni sporazum pod okriljem Svjetske zdravstvene organizacije koji bi postavio temeljne standarde.

Namjerne dizajnerske odluke

Profesorica Barbara Prainsack sa Sveučilišta u Beču rekla je da tehnološke tvrtke koriste taktike duhanske industrije i industrije fosilnih goriva. "One stvaraju sumnju, diskreditiraju kritičare i prikazuju regulaciju kao prijetnju slobodi", kazala je. "Dobra regulacija nije neprijatelj inovacija, već pokretač dobrih inovacija jer ih usmjerava prema sigurnosti i povjerenju."

Dr. Jay Shaw sa Sveučilišta u Torontu istaknuo je da problem nije samo u vremenu provedenom na internetu, već u dizajnu platformi.

"Većinu platformi tvrtke dizajniraju kako bi privukle pažnju i prikupljale podatke, a ne da bi zaštitile zdravlje. Funkcije poput beskonačnog skrolanja, automatske reprodukcije i personaliziranih preporuka namjerne su dizajnerske odluke, a ne jednostavno pitanje individualne samokontrole. Potrebno je puno više istraživanja o tome kako te specifične odluke utječu na korištenje tehnologije", rekao je Shaw.

Povezana istraživanja

Objavi ovih radova prethodila je jedna od najvećih studija o vremenu koje djeca provode pred ekranima, objavljena prošlog mjeseca u časopisu JAMA Pediatrics.

Taj pregled, koji je analizirao podatke o više od 2,8 milijuna djece u 64 zemlje, pokazao je da povećano vrijeme pred ekranima za igranje igara, društvene mreže i streaming može dovesti do slabijeg uspjeha u školi i kašnjenja u razvoju jezika. Studija je također utvrdila da djeca koja provode više vremena pred ekranima imaju izraženije socio-emocionalne probleme i poteškoće s mentalnim zdravljem.