MARTIN Sheen, rođen kao Ramón Antonio Gerardo Estévez 3. kolovoza 1940. godine u Daytonu, u američkoj saveznoj državi Ohio, jedan je od najcjenjenijih američkih glumaca svoje generacije. Tijekom više od šest desetljeća duge karijere ostvario je niz nezaboravnih uloga u filmu, televiziji i kazalištu, a publika ga posebno pamti po filmu Apocalypse Now i seriji The West Wing. Osim po glumačkom talentu, poznat je i po društvenom aktivizmu, zbog kojeg je više puta bio uhićen tijekom mirnih prosvjeda.

Iako je svjetsku slavu stekao kao Martin Sheen, glumac nikada nije promijenio svoje pravo ime. Umjetničko ime odabrao je na početku karijere kako bi lakše dobivao uloge u vrijeme kada su glumci hispanskog podrijetla često bili diskriminirani u Hollywoodu.

Djetinjstvo i borba za ostvarenje sna

Ramón Estévez odrastao je u velikoj obitelji kao jedno od desetero djece. Njegov otac Francisco Estévez bio je tvornički radnik iz Španjolske, dok je majka Mary-Ann Phelan bila Irkinja. Djetinjstvo mu nije bilo lako. Majka je umrla kada je imao jedanaest godina, a obitelj se nakon toga suočila s financijskim poteškoćama.

Već kao dječak pokazivao je veliko zanimanje za glumu, no njegov otac smatrao je da bi trebao pronaći "pravi" posao i nije podržavao njegovu želju da postane glumac. Kada je Martin odlučio otići u New York kako bi pokušao ostvariti karijeru, otac mu nije želio financijski pomoći.

U ključnom trenutku pomoć je dobio od katoličkog svećenika iz svoje župe, koji mu je posudio novac za put u New York. Sheen je kasnije više puta isticao da bez te pomoći vjerojatno nikada ne bi uspio ostvariti svoj san.

Prvi glumački koraci

Dolaskom u New York počeo je glumiti u kazalištima te dobivati manje televizijske uloge. Kako bi lakše pronašao posao, počeo je koristiti umjetničko ime Martin Sheen.

Tijekom šezdesetih godina gradio je reputaciju talentiranog karakternog glumca, a prvi veliki proboj ostvario je 1973. godine u filmu "Badlands", redatelja Terrencea Malicka. Njegova interpretacija mladog ubojice osvojila je kritičare i otvorila mu vrata velikih hollywoodskih produkcija.

Uloga koja je obilježila karijeru

Najpoznatiju filmsku ulogu ostvario je 1979. godine u ratnom spektaklu "Apokalipsa danas" redatelja Francisa Forda Coppole. U filmu je glumio kapetana Benjamina Willarda, časnika kojemu je povjeren opasan zadatak pronalaska odbjeglog pukovnika Kurtza, kojeg je utjelovio Marlon Brando.

Snimanje filma ostalo je upamćeno kao jedno od najtežih u povijesti Hollywooda. Tijekom produkcije Sheen je doživio srčani udar na Filipinima, no nakon oporavka vratio se na set i dovršio snimanje. Film je danas jedan od najcjenjenijih ratnih klasika svih vremena.

Brojne zapažene filmske i televizijske uloge

Nakon "Apokalipse danas" nastavio je uspješnu karijeru u filmovima i na televiziji. Glumio je u ostvarenjima poput "Gandhi", "Wall Street", "Američki predsjednik", "Gettysburg", "Uhvati me ako možeš" i "Pokojni", surađujući s nekim od najvećih redatelja i glumaca svog vremena. Zanimljivo je da unatoč odličnim izvedbama nikada nije nominiran za Oscara.

Nova generacija gledatelja upoznala ga je kao predsjednika Josiaha Bartleta u političkoj dramskoj seriji "Zapadno krilo" (1999. – 2006.). Uloga mudrog i moralnog američkog predsjednika donijela mu je Zlatni globus i brojne nominacije za nagradu Emmy. Mnogi kritičari smatraju upravo Bartleta jednom od najboljih televizijskih predsjedničkih interpretacija svih vremena.

Aktivizam i društveni angažman

Osim glume, Martin Sheen desetljećima je poznat kao društveni aktivist. Sudjelovao je u brojnim kampanjama za ljudska prava, zaštitu okoliša, prava radnika i borbu protiv nuklearnog naoružanja. Tijekom mirnih prosvjeda protiv rata i društvenih nepravdi više je puta bio uhićen zbog građanskog neposluha.

Sheen je često isticao kako smatra da poznate osobe imaju odgovornost koristiti svoju popularnost kako bi ukazale na društvene probleme.

Obitelj puna glumačkog talenta

Martin Sheen od 1961. godine u braku je s Janet Templeton, s kojom ima četvero djece. Sva njegova djeca okušala su se u glumi. Najpoznatiji je sin Charlie Sheen, zvijezda filmova "Vod smrti", "Wall Street" i humoristične serije "Dva i pol muškarca".

Njegov drugi sin Emilio Estevez ostvario je uspješnu glumačku i redateljsku karijeru, posebno zahvaljujući filmovima The Breakfast Club, St. Elmo's Fire i serijalu The Mighty Ducks. Glumom se bavio i sin Ramon Estevez, koji je uglavnom radio iza kamera kao redatelj i producent, dok je kći Renée Estevez ostvarila manje uloge u filmovima i televizijskim serijama.

Zanimljivo je da su Emilio i Ramón odlučili zadržati obiteljsko prezime Estévez, dok su Martin, Charlie i Renée tijekom karijere koristili prezime Sheen.

Martin Sheen tijekom više od šezdeset godina rada ostvario je karijeru koju obilježavaju iznimne glumačke izvedbe, profesionalna dosljednost i snažan društveni angažman. Od mladića kojem otac nije vjerovao da može uspjeti kao glumac do jednog od najpoštovanijih imena Hollywooda, njegov životni put primjer je ustrajnosti i predanosti vlastitim uvjerenjima.