MATULIČIĆ (Apogon imberbis), riba karakteristična za južni Jadran, posljednjih se godina sve češće pojavljuje i u njegovim sjevernijim dijelovima. Iz Aquariuma Pula navode da ovu vrstu već tri godine sve češće viđaju u pulskom akvatoriju, a slična opažanja prijavljuju i drugi ronioci.

Prvi službeni nalazi matuličića uz istarsku obalu zabilježeni su na Brijunima 2024. godine, a godinu dana poslije i kod Rovinja. Kako objašnjavaju iz Aquariuma Pula, širenje ove vrste prema sjeveru i rast njezine brojnosti najvjerojatnije su povezani sa zagrijavanjem Jadrana.

Danju se skriva, a u sumrak kreće u potragu za hranom

Matuličić se lako prepoznaje po crvenkastom tijelu i velikim tamnim očima, iznad i ispod čijih se zjenica nalazi bijela pruga. Ima i tamnu prugu na glavi te crnu pigmentaciju pri bazi repa.

Riječ je o vrst iaktivnoj noću. Tijekom dana matuličići se sklanjaju u špilje, pukotine i druga zasjenjena mjesta, dok u sumrak napuštaju svoja skrovišta i kreću u potragu za hranom. Ove se ribe često mogu vidjeti u skupinama, no tijekom udvaranja i mrijesta stvaraju privremene parove.

Mužjak oplođena jajašca čuva u ustima

Posebno je zanimljiv način na koji matuličići brinu o potomstvu. Kako ističu iz Aquariuma Pula, riječ je o jedinoj zavičajnoj vrsti Jadrana kod koje mužjak oplođena jajašca čuva u svojim ustima. U nekoliko je slučajeva zabilježeno i da ženke nakon mrijesta preuzimaju zaštitničku ulogu te "patroliraju" prostorom oko mrijestilišta.

U Aquariumu Pula ovu vrstu uspješno održavaju već dugi niz godina, u staništu s busenastim koraljima, spužvama te brojnim škrapama i pukotinama koje oponašaju plići dio mediteranskih koraljnih grebena.