AMERIČKI učitelji često iz vlastitog džepa kupuju školski pribor i druge potrepštine za svoje učenike. Mnogi na to svake godine potroše stotine dolara, a neki osim materijala za nastavu kupuju i - hranu. Jedan od njih je Dan Shutes, učitelj petog razreda koji je otkrio zašto u svojoj učionici drži cijeli ormar pun grickalica.

Shutes je popularan i na TikToku, gdje ga prati više od dva milijuna ljudi, a često objavljuje priče iz svoje učionice. U jednom od videa pokazao je veliki ormar prepun hrane za učenike. Na policama se nalaze suho meso, voćne kašice, kokice i različite grickalice, a iza svega stoji događaj od prije šest godina koji je, kaže, potpuno promijenio njegov pogled na posao učitelja.

"Prije šest godina vidio sam jednog učenika kako uzima sve preostale zapakirane obroke koje smo imali i stavlja ih u svoj ruksak", ispričao je.

Kada ga je pitao zašto to radi, dječak mu je odgovorio: "Nosim ovo kući kako bi moja mlađa braća večeras imala što jesti."

Njegov odgovor duboko je pogodio Shutesa. Iste večeri otišao je u trgovinu i kupio energetske pločice koje je ostavio u učionici kako bi učenik uvijek imao nešto za pojesti ako ogladni.

No nije stao na tome. Obratio se školskom savjetniku te su zajedno pronašli način da dječak i njegova obitelj preko škole redovito dobivaju potrebne namirnice.

Danas ima cijeli ormar pun hrane

Ono što je počelo s nekoliko energetskih pločica s vremenom je preraslo u cijelu zalihu hrane dostupne učenicima kojima je potrebna.

"Tijekom godina to je preraslo u ovo. Iznenadili biste se koliko učitelja radi istu stvar", rekao je Shutes pokazujući pune police.

A njegov slučaj nije usamljen. Prema istraživanju Američke federacije učitelja, gotovo polovica nastavnika u osnovnim i srednjim školama očekuje da će tijekom školske godine vlastitim novcem kupovati hranu za učenike.

"Mnogi moji učenici su gladni jer jednostavno nemaju dovoljno hrane", rekao je jedan prosvjetni radnik u istraživanju.

Milijuni djece žive u kućanstvima koja nemaju dovoljno hrane

Nesiguran pristup hrani ozbiljan je problem među američkim obiteljima s nižim prihodima. Prema podacima za 2024. godinu, 18,4 posto američkih kućanstava s djecom u nekom se trenutku tijekom godine suočilo s nesigurnošću u opskrbi hranom.

Istodobno, učitelji već godinama upozoravaju da značajne iznose vlastitog novca troše na potrebe svojih učionica. Zbog toga Shutesova priča nije samo dirljiv primjer pomoći jednom učeniku nego i pokazatelj problema koji nadilazi jednu školu ili jednog učitelja.

Rješavanje problema dječje gladi ne bi trebalo ovisiti o tome hoće li pojedini učitelj posegnuti u vlastiti novčanik. Ipak, Shutes kaže da ne može ignorirati potrebe djece s kojom svakodnevno provodi velik dio dana.

"Ako će dijete biti u mojoj učionici sedam sati dnevno, pet dana u tjednu, devet mjeseci u godini, brinut ću se o njemu kao da je moje", poručio je. Sudeći prema broju učitelja koji na sličan način pomažu svojim učenicima, u tome nije jedini.