Makedonija - povijesno neugodan suparnik
REPREZENTACIJE Hrvatske i Makedonije do sada su se sastale četiri puta, a dosadašnje iskustvo sa nekadašnjim sunarodnjacima poziva na oprez.
Priča o međusobnom odmjeravanju snaga ove dvije reprezentacije počinje 1998. godine, samo 3 mjeseca i tri dana nakon što je Davor Šuker zagrizao u brončanu medalju nakon pobjede protiv Nizozemske, i osvjedočio milijunima televizijskih gledatelja u Hrvatskoj da je uistinu prava.
14. listopada stadion Maksimir tada je prvi puta od osamostaljenja države ugostio bivšu jugoslavensku republiku Makedoniju i to pred 20 tisuća gledatelja u sklopu kvalifikacija za EURO 2000. Sudio je tada poznati i iskusni Rus Nikolai Levnikov, a trener Miroslav Blažević izveo je na travnjak ovih 11 boraca: Ladić, Šimić, Jarni, Štimac, Soldo, Tudor, Asanović, Stanić, Šuker, Boban, Marić.
Unatoč lijepom dekoru, utakmica nije dobro počela. Već u drugoj minuti Makedonija dolazi do gola preko iskusnog 30-godišnjeg Saše Ćirića tadašnjeg napadača Nürnberga, a kasnije i frankfurtskog Eintrachta. Međutim, u 16. minuti Davor Šuker vraća stvari na početak, a Zvone Boban nekoliko trenutaka prije kraja prvog dijela dovodi Hrvatsku u vodstvo od 2:1.
Makedonski izbornik Hadžijevski dobrano je oprao uši svojim nogometašima u svlačionici, jer Makedonija dolazi do izjednačenja već nakon deset minuta igre u drugom dijelu. Strijelac je bio Sainovski, veznjak NEC Nijmegena, a godinu kasnije i Hannovera 96. Uvukla se tada bojazan u hrvatska srca, koji su se prisjetila gorkog poraza od Iraca sa početka kvalifikacija, no, Zvone Boban nije se prestrašio već je legendarnim golom iz slobodnog udarca donio Hrvatskoj vrlo vrijednu pobjedu.
Uzvrat u Skopju 5. lipnja 1999. bio je jedna sasvim druga utakmica. Priliku zaigrati ovaj put dobili su neki novi momci poput Šarića, Jurića, Bišćana, Vugrinca i nisu se dobro predstavili. Doduše, Makedonija se pokazala kao iznimno neugodan domaćin, odnijevši Hrvatskoj vrlo važan bod, koji je na kraju našu reprezentaciju možda i stajao plasmana na EP. Škot Hugh Dallas određen je za djelitelja pravde, a 5 tisuća fanatičnih Makedonaca na tribinama očekivalo je pobjedu.
Hrvatsku je u vodstvo doveo veličanstveni Davor Šuker u 19. minuti i taj je rezultat egzistirao sve do deset minuta prije kraja, kada je nekadašnje najskuplje pojačanje engleskog Barnsleya, Georgi Hristov, zabio gol i priredio veliko iznenađenje, uzevši bod trećoj reprezentaciji svijeta.
Četiri i pol godine je prošlo prije no što je Makedonija još jednom posjetila Hrvatsku, međutim ovaj puta u Šibeniku, što je bila prva utakmica A reprezentacije u Krešimirovu gradu. Iako je ovo bio tek prijateljski ogled Makedonija se opet pokazala vrlo dobrom momčadi odigravši u stranom okruženju 2:2. No, kada se sjetimo kakvu je momčad tada imao na raspolaganju Otto Barić, i ovaj rezultat je pozitivan. Za Hrvatsku su toga 9. veljače 2003. nastupili: Pletikosa, Tokić, Režić, Smoje, Agić, Srna, Andrić, Mumlek, Olić, M. Marić, Karić, a još su igrali Sabolčki, Butina, Balaban, Hrman i Carević.
U prvom ozbiljnijem napadu u 10. minuti Makedonci su poveli nakon velike pogreške Tokića, koji je prvo pustio Naumoskog da mu uzme loptu, a potom ga je i srušio u šesnaestercu. Iz kaznenog udarca igrač Dinama Goce Sedloski bio je precizan. Hrvatska je izjednačila u 35. minuti iz kaznenog udarca, kada je Hristovski srušio Srnu, a Mario Marić prevario Nikolovskog.
U drugom dijelu Makedonci u 60. minuti opet vode nakon pogreške naše obrane - Toleski je primio loptu i pokraj neodlučnog Smoje i istrčalog Butine te lobom postigao zgoditak. Novo izjednačenje plod je snalažljivosti Srđana Andrića u 72. minuti, koji je uzeo loptu na sredini igrališta i pogotkom nakon solo akcije okončao svoj prodor kroz loše postavljenu makedonsku obranu. Krajnji rezultat bio je remi koji ipak zadovoljio nešto više od tri tisuće gledatelja na, novopromoviranoj pozornici A reprezentacije, Šubičevcu.
28. travnja 2004. Hrvatska je pod palicom Otta Barića otišla u Makedoniju na pretposljednju provjeru uoči Europskog prvenstva u Portugalu. Nakon poraza od Njemačke i remija s Turskom Hrvatska je napokon upisala i jednu pobjedu prije EP-a i tako utišala brojne kritičare izbornika Barića.
Barić je isprobao nekoliko novih igrača, poput Nenada Bjelice i Joeya Didulice, koji su obojica pokazali dobru igru. U redovima hrvatske reprezentacije najbolji su bili Šokota i Srna, dok je Šimunić ponovo nekoliko puta iskazao nesigurnost u obrani.
Hrvatska je pobijedila pogotkom iz 33. minute, kada se nakon kornera Darija Srne, Klasnić najbolje snašao i s druge vratnice glavom poentirao.
Izabranici Otte Barića tako su nakon poraza od Njemačke i remija s Turskom napokon upisali i jednu pobjedu prije Europskog prvenstva.
Početni sastav Hrvatske, koja je manje od dva mjeseca kasnije zaigrala u Portugalu, jest slijedeći: Butina, Tokić, Živković, Tomas, Srna, N. Kovač, Tudor, Šimunić, Rapaić, Klasnić, Šokota.
Za kraj važno je primijetiti da je ovo zasigurno najbolja momčad Hrvatske koja se do sada suprotstavila Makedoniji, jer ona istrošena Hrvatska nakon Francuske i eksperimenti Otte Barića ne mogu se nazivati ozbiljnim momčadima.
Treba biti oprezan, jer je i Makedonija sada jača, pogotovo za Gorana Pandeva, ali objektivno, ova Makedonija nema što tražiti u Zagrebu.
Vedran Buble
Foto: AFP
bi Vas mogao zanimati
Izdvojeno
Pročitajte još
bi Vas mogao zanimati