BERND SCHUSTER rođen je 22. prosinca 1959. u Augsburgu, njemački je bivši nogometaš i nogometni trener, poznat kao jedan od najtalentiranijih veznjaka svoje generacije. Kao dječak je nogomet počeo igrati u rodnom gradu, prolazeći mlađe kategorije lokalnih klubova prije nego što je stigao do omladinskog pogona Kölna, gdje je napravio prve korake u profesionalnom nogometu.

Schuster je vrlo brzo skrenuo pozornost na sebe u Bundesligi, a prijelazom u Barcelonu početkom osamdesetih postao je jedna od glavnih zvijezda momčadi. U Španjolskoj je stekao nadimak Plavi anđeo zbog karakteristične plave kose i elegantnog načina igre u sredini terena. U Barceloni je osvojio naslov prvaka Španjolske, nekoliko Kupova kralja i Kup pobjednika kupova, a istovremeno je bio i važan član zapadne Njemačke, s kojom je 1980. postao prvak Europe i ušao u idealnu momčad turnira.

Upravo su nastupi za reprezentaciju dodatno učvrstili njegov status vrhunskog veznjaka. Za Zapadnu Njemačku odigrao je 21 utakmicu i postigao četiri pogotka, a na Europskom prvenstvu 1980. bio je jedan od ključnih igrača na putu do zlata. U klupskom nogometu pratio ga je glas tehnički iznimno dotjeranog igrača s odličnim udarcem i pregledom igre, ali i nogometaša snažnog karaktera koji je često ulazio u sukobe s trenerima i čelnicima.

Šokantan transfer

Najveća kontroverza u njegovoj karijeri dogodila se krajem osamdesetih, kada je iz Barcelone prešao u Real Madrid. U to vrijeme prijelazi izravno između dva najveća španjolska rivala bili su izuzetno rijetki i doživljavani kao izdaja, pa je Schusterov dolazak u Real izazvao veliko negodovanje među navijačima Barcelone i dodatno podgrijao ionako žestoko rivalstvo dvaju klubova. Unatoč tome, u Madridu je brzo postao važan dio momčadi, osvojio dva naslova prvaka Španjolske i Kup kralja te se nametnuo kao dirigent sredine terena u jednoj od najjačih momčadi tog razdoblja.

Nakon Reala nastavio je karijeru u Atléticu iz Madrida, s kojim je uzeo još dva Kupa kralja, a potom se vratio u Njemačku, gdje je igrao za Bayer Leverkusen. Profesionalnu igračku karijeru završio je u meksičkom UNAM Pumasu, čime je zaokružio put koji ga je vodio kroz najjače europske lige i na drugi kontinent. Ukupno je u klupskoj karijeri odigrao više od šest stotina službenih utakmica i postigao gotovo sto pedeset pogodaka, što je izuzetan učinak za veznog igrača.

Trenersku karijeru započeo je u Njemačkoj, a ozbiljniji uspon doživio je u Španjolskoj. Vodio je Xerez, Šahtar, Levante i Getafe, s kojim je stigao do finala Kupa kralja. Kao trener Reala osvojio je naslov prvaka Španjolske i Superkup, iako je njegovo razdoblje na klupi kluba bilo obilježeno napetim odnosima s medijima te naglim odlaskom nakon što je javno izjavio da njegova momčad nema šanse protiv Barcelone u El Clásicu. Kasnije je radio i u Beşiktašu, Málagi te u kineskom Dalian Yifangu.

Guardiola ga stavio u idealnu "petorku"

Schusterov utjecaj vidi se i u načinu na koji su ga doživljavali kasniji nogometni velikani. Pep Guardiola, koji je kao dječak bio skupljač lopti na Barceloninoj utakmici, često je isticao koliko je uživao gledati Schustera i u izboru svoje idealne momčadi od pet igrača upravo njega stavio u vezni red, uz Ronalda Nazaria, Zidanea, Cruyffa i Maradonu.

Danas se Bernd Schuster smatra jednim od najboljih njemačkih veznjaka u povijesti i jednim od najvećih stranih igrača koji su ikad nastupali u španjolskoj ligi. Njegova karijera spoj je trofeja, individualnih priznanja, snažnog karaktera i odluka koje su nerijetko izazivale kontroverze, ali su ga trajno upisale u povijest europskog nogometa.