POČETAK nove godine bio je sretan za dvije najgore momčadi Atlantske skupine NBA lige New York Knickse i Miami Heat koji su pobjedama najavili bolje dane

U New Yorku je Kurt Thomas (26, 14 skokova) bio igrač susreta u kojem su Knicksi na vrlo lagan način (95:75) svladali Toronto Raptorse. New York (11:17) je tako nanizao dvije pobjede zaredom, a njihovi protivnici su trenutno momčad sa najlošijoj formom u ligi. Raptorsi su izgubili osam u nizu, te 12 od zadnjih 13 utakmica, pa su trenutno sa osam trijumfa i čak 24 poraza treći najgori klub u cijeloj ligi - samo su Cleveland i Denver iza njih. Kanađani željno očekuju povratak barem jednog od dvojice ozlijeđenih zvijezda Vincea Cartera i Antonia Davisa, jer bez njih ne mogu nikoga pobijediti.

Miami Heat je iznenađujuće visoko slavio kod Atlanta Hawksa (107:73), a koliko je momčad sa Floride dobro igrala svjedoče i činjenice - ´plus 34´ sa Atlantom im je peta najveća pobjeda u povijesti, a 107 poena najveći napadački učinak sezone. Rookie Caron Butler je sa 25 koševa bio najbolji, uz pomoć Eddiea Jonesa (20) i Gruzijca Vladimira Stepanie (16, 13 skokova), koji su Miami pobjednički odvojili od protivnika već početkom druge četvrtine,. kada je razlika narasla na 13 koševa. Hawksi su za raszliku od Miamia sezonu počeli vrlo dobro, a sada imaju isti omjer (12:19) i seriju od tri poraza zaredom, što će se nastaviti ako im glavni igrači poput Glenna Robinsona (12) i Shareef Abdur-Rahim (12) nastave sa slabim igrama.

LJESTVICA:

EASTERN CONFERENCE

ATLANTIC DIVISION

W L PCT GB

NEW JERSEY 23 9 .719 -

BOSTON 19 12 .613 3 1/2

PHILADELPHIA 19 12 .613 3 1/2

ORLANDO 18 15 .545 5 1/2

WASHINGTON 14 17 .452 8 1/2

NEW YORK 11 17 .393 10

MIAMI 12 19 .387 10 1/2

CENTRAL DIVISION

INDIANA 23 8 .742 -

DETROIT 20 10 .667 2 1/2

NEW ORLEANS 18 15 .545 6

MILWAUKEE 13 18 .419 10

ATLANTA 12 19 .387 11

CHICAGO 11 20 .355 12

TORONTO 8 24 .250 15 1/2

CLEVELAND 6 27 .182 18

WESTERN CONFERENCE

MIDWEST DIVISION

DALLAS 25 5 .833 -

SAN ANTONIO 19 13 .594 7

UTAH 17 13 .567 8

HOUSTON 17 13 .567 8

MINNESOTA 17 14 .548 8 1/2

MEMPHIS 9 22 .290 16 1/2

DENVER 6 24 .200 19

PACIFIC DIVISION

SACRAMENTO 23 9 .719 -

PHOENIX 19 12 .613 3 1/2

PORTLAND 18 12 .600 4

SEATTLE 16 15 .516 6 1/2

LA LAKERS 13 19 .406 10

GOLDEN STATE 12 18 .400 10

LA CLIPPERS 12 19 .387 10 1/2