JAKE PAUL i Francis Ngannou samo su neka od poznatih imena iz svijeta borilačkih sportova koje je zbunila odluka suca da prekine meč za naslov svjetskog prvaka u teškoj kategoriji po WBC-u između Oleksandra Usika i Rica Verhoevena. Usik je do pobjede došao nokautom u 11. rundi nakon što se veći dio borbe mučio protiv nizozemskog borca, piše Yahoo Sports.

Verhoeven je nakon teškog nokdauna ustao na noge, no sudac je brzo uskočio i prekinuo borbu točno u trenutku kad se oglasilo zvono za kraj runde. Odluka je izazvala burne reakcije.

"Sramotni prekid"

Jake Paul je prekid nazvao "suludim", ističući da je Verhoeven do tog trenutka vodio u borbi. "Trebali su ga pustiti da ode u kut i odmori minutu. Da sam ja bio u Ricovom kutu, poludio bih zbog ovakvog prekida", izjavio je Paul.

S njegovom se ocjenom složio i bivši UFC prvak Francis Ngannou, koji je i sam prešao iz MMA u boks. "Autsajderi nikad ne dobivaju priliku, vjerujte mi, znam o čemu pričam. Ali Rico je večeras bio pobjednik. Točka", poručio je Ngannou, koji je 2023. izgubio kontroverznom podijeljenom odlukom od Tysona Furyja.

Umirovljeni svjetski prvak Sergio Mora nazvao je incident "sramotnim prekidom". "Sudac je na neki način oštetio oba borca. Ricu je oduzeo slavu, a Usiku priliku da se vrati nakon što je gubio i možda završi borbu nokautom u 12. rundi", rekao je Mora.

Oglasio se i poznati MMA borac Dillon Danis. "Ovo je bila najnamještenija stvar koju sam ikad vidio. Nikad više neću gledati boks. Kakva je ovo jebena sprdnja od sporta", poručio je. "Rico Verhoeven je upravo održao lekciju jednom od najboljih boksača svijeta i svejedno su ga opljačkali. Jebeš boks, dobio je tu borbu."

Navijači su dijelili njihovo mišljenje. "Jedan od najkorumpiranijih primjera suđenja bodovnih sudaca i suca u ringu koji ćete ikad vidjeti. Usik bi ga možda nokautirao u 12. rundi, ali nisu htjeli riskirati", objavio je popularni borilački profil Caposa. "Sudac je pokrao Rica kako bi spasio Usika od poraza sudačkom odlukom", dodao je drugi.

Sudačke kartice dodatno rasplamsale bijes

Bijes javnosti samo se pojačao kada je nakon borbe otkriveno da su, uoči sporne 11. runde, dvojica od trojice sudaca borbu bodovali kao izjednačenu. To je u potpunoj suprotnosti s percepcijom većine stručnjaka i gledatelja. Primjerice, ugledni novinar Mike Coppinger imao je Verhoevena u vodstvu 98:92, kao i gotovo cijeli boksački svijet.

Ovakvo bodovanje navelo je mnoge na zaključak da bi Verhoeven bio "pokraden" sudačkom odlukom čak i da je borba otišla do kraja. "Zbog ovoga mi se prestaje gledati boks... Imao je 8:2 u rundama uoči jedanaeste", komentirao je jedan fan. "Izgleda da su Rica ionako namjeravali opljačkati. Dakle, bio bi pokraden bez obzira na sve", zaključio je drugi.

Usik se probudio, no je li mu sudac pomogao?

Da je 11. runda bodovana 10-8 za Usika zbog nokdauna, borba bi uoči posljednje runde bila potpuno izjednačena na sudačkim karticama. Verhoevenu, koji je veći dio karijere proveo u kickboxingu, ovo je bio tek drugi profesionalni boksački meč.

Iako su mnogi kritizirali trenutak prekida, ne slažu se svi da bi Verhoeven pobijedio da se borba nastavila. Shakur Stevenson, svjetski prvak u četiri težinske kategorije, smatra da je sudac publici "ukrao" jasan završetak.

"Usik se probudio kad je bilo najpotrebnije. Sudac mu je definitivno pomogao, ali tko kaže da ga Usik ne bi završio? Imao je dovoljno vremena. Jednostavno nije bio njegov dan, nije mi djelovao kao da je u najboljoj formi", rekao je Stevenson.

Tony Bellew, kojeg je Usik nokautirao 2018. godine, izjavio je da nikada prije nije vidio Ukrajinca tako "nadboksanog". "Mislim da Rico ne bi bio u stanju nastaviti u 12. rundi. Bio je gotov, iscrpljen. No, velikim je dijelom za to zaslužno iskustvo", rekao je Bellew i dodao: "Vjerojatno bi trebali organizirati uzvrat."

Analitičar Richie Woodhall također je za BBC izjavio kako će se "postavljati pitanja" o sudačkoj odluci te je pozvao na uzvrat kako bi se stvari razjasnile. Sam Verhoeven pozdravio je ideju o uzvratu i poručio da namjerava nastaviti boksačku karijeru, neovisno o tome hoće li se ponovno boriti s Usikom.