SKIJAŠKO planinarenje, poznatije kao skimo, jedna je od najstarijih zimskih aktivnosti, a sada je spremno za svoj olimpijski debi na Zimskim olimpijskim igrama Milano Cortina 2026. Ovaj sport, koji vuče korijene iz prapovijesnih potreba za kretanjem po europskim planinama i vojne primjene, predstavlja vještinu brzog svladavanja zahtjevnog terena.

Svjetska skijaška elita već se okupila u Bormiju, gdje će svijet od četvrtka, 19. veljače upoznati najnoviji olimpijski sport. Nakon svečanog otvorenja koje je u utorak ispunilo glavni gradski trg, atmosfera je na vrhuncu. Stanovnici su pozdravili sportaše iz 13 zemalja, a sve je spremno za muške i ženske sprint utrke te mješovitu štafetu koje slijede.

Što je skimo?

Skijaško planinarenje testira dvije vještine: uspon i spust. Natjecatelji utrku započinju na skijama, penjući se uzbrdo. Na nekim dionicama skije moraju skinuti, pričvrstiti ih na ruksak i nastaviti pješice, svladavajući strme dijelove staze. Nakon toga ponovno stavljaju skije i nastavljaju uspon do vrha. S vrha slijedi adrenalinski spust, a pobjednik je onaj tko prvi prođe kroz cilj.

Skimo je prvi novi zimski sport u olimpijskom programu nakon 28 godina, a od ostalih se razlikuje po tome što zahtijeva kombinaciju izvanredne fizičke izdržljivosti za uspon i vrhunske tehničke vještine za spust. Kvalifikacijske sprint utrke traju oko tri i pol minute, dok u mješovitoj štafeti svaki član tima stazu prolazi dvaput.

Izazov iz perspektive sportaša

Australski olimpijac Phil Bellingham, koji dolazi iz skijaškog trčanja, opisuje težinu sporta: "Kad dođete do vrha staze gdje radite tranzicije, tada stvarno počinjete patiti. Vidjet ćete ljude kako teško dišu i počinju usporavati. Kad se spustite nizbrdo, to je kao skijanje za preživljavanje."

S time se slaže i dvostruka olimpijska pobjednica za mlade Caroline Ulrich: "Kad idemo uzbrdo, stvarno je teško. Kad smo na vrhu, ne možemo se odmoriti, moramo ostati fokusirani i ići do dna. To je mjesto gdje ne smijete napraviti nikakve pogreške."

Šesterostruka svjetska prvakinja, Francuskinja Emily Harrop, dodaje: "Stvarno smo uzbuđeni, počinjemo osjećati atmosferu. Želimo to maksimalno iskoristiti, jer je to jedan od onih ciljeva koje lovite cijeli život."

Lagana oprema ključ je uspjeha

U usporedbi s drugim skijaškim disciplinama, skimo sportaši koriste iznimno laganu opremu. Ključan dio za uspon su tanke trake sintetičkog materijala koje se lijepe na donju stranu skija i sprječavaju klizanje unatrag. Za spust se uklanjaju kako bi se postigla maksimalna brzina.

Sportaši moraju biti vješti i u brzim tranzicijama, a neki imaju i svoje trikove. "Stavljamo stvari u ruksake kako se skije ne bi pomicale", kaže Amerikanac Cam Smith. "Svatko ima nešto smiješno u svom ruksaku: ja imam plivački rezanac, neki ljudi imaju foliju s mjehurićima, sve vrste stvari kako bi ruksak bio stabilniji."

Talijanski korijeni i ponos

S obzirom na planinski krajolik i povijest, ne čudi da je Italija jedna od vodećih nacija u ovom sportu. Prvo natjecanje u skijaškom planinarenju, danas utrka Trofeo Mezzalama, održano je upravo u Italiji davne 1933. godine.

Zanimljivo je da je na prvom izdanju, iako je bilo otvoreno samo za muškarce, pobijedila Paula Wiesinger. Zamijenila je ozlijeđenog sportaša, natjecala se u njegovoj uniformi i otkrivena je tek na pola utrke. Zbog toga će za talijanske predstavnike Giuliju Muradu, Albu de Silvestro i Michelea Boscaccija nastup na domaćem terenu imati poseban značaj.