ATALANTA je u svojoj debitantskoj sezoni stigla do četvrtfinala Lige prvaka.

Sjajna talijanska momčad je u prvoj utakmici razbila Valenciju 4:1, a sada je u uzvratu, na praznoj Mestalli, u golijadi i seriji preokreta slavila 4:3 uz sva četiri gola čudesnog Josipa Iličića, koji je ispisao povijest natjecanja. 

Atalanta, za koju je do 83. minute igrao Mario Pašalić, dvomeč protiv Španjolaca dobila je s 8:4 te se prvi put u 107-godišnjoj povijesti plasirala među osam najboljih europskih ekipa. 

Uzvrat osmine finala odigran je pred praznim tribinama Mestalle zbog epidemije koronavirusa, ali su unatoč tome navijači Valencije ispred stadiona tijekom cijele utakmice pružali podršku svojoj momčadi. Španjolski sastav bio je uporan i hrabar te je tražio način kako napraviti čudo i okrenuti poraz 4:1 iz Milana, ali nije imao šanse protiv nevjerojatnog Iličića. 

Grafika: SofaScore

Diakhaby skrivio dva penala, a Iličić započeo show

Već u trećoj minuti Atalanta je stigla do vodstva protiv Valencije. Iličić se sjajnim driblingom na desnoj strani kaznenog prostora oslobodio braniča Mouctara Diakhabyja, koji ga je u padu zakačio, a rumunjski sudac Ovidiu Hategan pokazao na bijelu točku. Odgovornost je preuzeo Iličić i zabio po sredini za 0:1 te najavio prolaz Atalante u četvrtfinale elitnog natjecanja. 

Embed from Getty Images

Nakon uvodnog šoka, Valencia je krenula naprijed po izjednačenje, a do njega je stigla u 21. minuti. Nakon lopte Rodriga u prostor Gameiro se odlično snašao pored braniča Josea Luisa Palomina i zabio za izjednačenje. U sljedećih 20-ak minuta domaći su nastavili pritiskati četvrtu momčad Serie A, koja se povukla i čekala priliku iz kontranapada. Rodrigo je pokušao nekoliko puta ugroziti rivala, ali bez većeg uspjeha.

I onda, ni iz čega, u 41. minuti Diakhaby je opet poklonio penal Atalanti. Branič je bez veće potrebe igrao rukom u desnom kutu kaznenog prostora pored Iličića, a sudac Hategan nakon pregledane snimke dosudio je novi penal za goste. Opet je Iličić namjestio loptu na 11 metara, šutirao i sigurno ovog puta pogodio donji desni kut za 2:1 i time srušio i posljednju nadu Valencije da barem stigne do 4:1 i produžetaka. 

Koliko je očajno prvo poluvrijeme odigrao Diakhaby, svjedoči potez trenera Alberta Celadesa, koji ga je na poluvremenu ostavio u svlačionici.

Embed from Getty Images

Valencia preokrenula, a Slovenac zabio povijesna četiri gola

Unatoč nemogućoj misiji, uporna Valencia nastavila je napadati i u drugom poluvremenu, za što je i nagrađena. Samo minutu nakon što je Remo Freuler pogodio gredu s ruba kaznenog prostora, Kevin Gameiro je drugim golom na utakmici izjednačio na 2:2.

Ferran Torres savršeno je ubacio s desne strane pred gol Atalante, a Gameiro odlično skočio i glavom zakucao loptu u mrežu za novo izjednačenje. 

Embed from Getty Images

Taj gol donio je domaćima još veće samopouzdanje, a u 67. minuti stigli su i do preokreta. Kapetan Daniel Parejo je poslao dugu loptu, a Torres s 20-ak metara prebacio istrčalog golmana Marca Sportiella za 3:2. U tim trenucima Valenciji je trebalo još tri gola za četvrtfinale, a vremena je itekako bilo. 

Međutim, i takva tanka njihova nada potrajala je svega tri minute. Nezaustavljivi Iličić je u 70. minuti odlično prošao s desne strane i s nekih 15-ak metara smjestio loptu u donji desni kut za 3:3 te zabio drugi hat-trick ove sezone, nakon onog u razbijanju Torina (7:0).

No, nije se 32-godišnji hrvatski Slovenac tu zaustavio, već je u 82. minuti zabio i četvrti gol na utakmici za preokret i pobjedu 4:3. Freuler mu je dodao na desnoj strani kaznenog prostora, a Iličić majstorski iz prve zakucao loptu u mrežu i stavio točku na i svoje najbolje utakmice u karijeri. 

Embed from Getty Images

Reprezentativac Slovenije zabio je ove sezone 21 gol u 29 odigranih utakmica, uz devet asistencija. Također, u posljednjih 14 utakmica u svim natjecanjima je za Atalantu zabio isto toliko golova. Također, postao je prvi Slovenac koji je zabio hat-trick u Ligi prvaka, a time i četiri gola. U samo dvije utakmice nokaut faze Lige prvaka stigao je legendarne Ronaldinha i Vierija.

Bez ikakve dvojbe, po ovoj utakmici će ostati upamćen, osim ako u četvrtfinalu ne nadmaši sam sebe i ponovi sličan show.