BIRAČI u desecima američkih gradova na izborima su jučer izglasali ograničenja ili potpune zabrane gradnje podatkovnih centara. Ovi rezultati predstavljaju jedan od najjasnijih signala da je nezadovoljstvo zbog naglog rasta industrije umjetne inteligencije nadišlo političke podjele. Mnoge lokalne zajednice protive se velikim projektima zbog potrošnje resursa i malog broja novih radnih mjesta, piše France24.

"Ljudi žele svoj grad natrag"

"Nije važno tko je demokrat, a tko republikanac. Ljudi žele svoj grad natrag", rekla je Alisha Lange, poljoprivrednica iz Pique u Ohiju. Lange je bila jedna od predvodnica građanske inicijative "Save Piqua", koja se zalagala za zabranu podatkovnih centara snage veće od 25 megavata, što efektivno isključuje sve velike projekte.

Zabrana je izglasana na referendumu, a sada ugrožava prethodno odobrenu gradnju Metinog podatkovnog centra vrijednog više od milijardu dolara. Ova 42-godišnja poljoprivrednica zaplakala je od sreće kada je saznala da je dvije trećine birača podržalo mjeru.

"Mi smo samo mali poljoprivredni gradić. Radije bismo imali polja kukuruza ili neku industriju koja zapošljava više ljudi", izjavila je. Objasnila je da podatkovni centri nakon izgradnje otvaraju relativno malo radnih mjesta.

Otpor se širi Amerikom

Iako se glasovi diljem zemlje još prebrojavaju, podaci konzultantske tvrtke Redbud Consulting pokazuju da je već odobreno više od 36 lokalnih mjera koje postrožuju pravila za podatkovne centre. Ti se rezultati nadovezuju na ograničenja koja je, prema podacima tvrtke Electric Choice, već uvelo gotovo 600 lokalnih samouprava diljem SAD-a, uključujući cijele savezne države poput New Yorka i Texasa.

Meta nije jedini tehnološki div koji troši milijarde na gradnju takvih objekata. Google, Microsoft i Amazon također masovno investiraju kako bi odgovorili na rastuću potražnju za uslugama temeljenim na umjetnoj inteligenciji.

U Ottawi, gradiću blizu Kansas Cityja, stanovnici su također uvjerljivo podržali zabranu velikih podatkovnih centara. "Nismo na prodaju", poručio je Michael Lewis, član udruge "Ottawa United". On se na ovim izborima kandidirao za Kongres kao demokrat, ali je u utorak izgubio od aktualnog republikanskog zastupnika.

Lokalne zajednice traže više kontrole

"Možete nam mahati novcem pred nosom, ali to ne znači da ćemo se odreći svojih resursa i nositi s ekološkim problemima koje ti centri donose", dodao je. U Janesvilleu u Wisconsinu, većina gradskih vijećnika isprva je bila otvorena za prijedlog tvrtke Viridian, koja je planirala uložiti osam milijardi dolara u centar na mjestu bivše tvornice General Motorsa, zatvorene 2008. godine.

Međutim, lokalne zajednice sada traže više od obećanja o radnim mjestima i visini investicije. "Sada uviđamo da puno više faktora odlučuje o tome je li neki projekt dobar ili loš", rekla je Cathy Erdman, članica udruge za odgovorni razvoj Janesvillea.

Naglasila je kako utjecaj na lokalne poreze, infrastrukturu, kvalitetu života i korištenje zemljišta može biti jednako bitan kao broj radnih mjesta ili iznos investicije, a ponekad i bitniji. Pod pritiskom javnosti, gradsko vijeće je u lipnju odbilo Viridianov projekt i uvelo jednogodišnji moratorij.

Neočekivana politička suradnja

U utorak je većina birača podržala nova ograničenja. Svaki veliki projekt na lokaciji bivše tvornice sada mora dobiti odobrenje na referendumu. Dok su neki u Janesvilleu izašli na birališta kako bi izrazili izravno protivljenje, drugi su jednostavno željeli "više transparentnosti", kaže Erdman.

"Vjerujem da je to bio opći osjećaj u zajednici - da su naši izabrani dužnosnici taj projekt vodili izrazito loše", rekla je ova 45-godišnja aktivistica. U Piqui je Metin projekt bio presudan za promjenu vlasti, što je dovelo do smjene dvojice vijećnika i gradonačelnika, navodi Lange.

U Ottawi će Lewis pamtiti prosvjede protiv podatkovnog centra kao trenutak u kojem su se udružile suprotstavljene političke strane. On je surađivao s republikanskim dužnosnikom kako bi sudskim putem izborili referendum. "Bilo je to predivno iskustvo", rekao je. "To je pravi smisao zajedništva."