ODLUKA Trumpove administracije da pokrene veliku vojnu operaciju u Iranu silovito je vratila međudržavni rat na Bliski istok. Samo nekoliko sati nakon prvih američkih i izraelskih udara 28. veljače, Teheran je, unatoč obezglavljenom vodstvu, uzvratio masovnim raketnim i bespilotnim napadima diljem regije, ciljajući američke vojne baze i veleposlanstva. Uz balističke projektile, Iran se oslonio na oružje koje je Ukrajini i predobro poznato - dronove tipa Shahed, piše The Kyiv Independent.

Iranski samoubilački dronovi dugog dometa, prvi put korišteni protiv ukrajinskih gradova i infrastrukture krajem 2022., brzo su postali jedno od najprepoznatljivijih oružja Moskve, terorizirajući gradove i uništavajući ključne ciljeve.

Galerija

Dok su visoki troškovi proizvodnje ograničili upotrebu balističkih i krstarećih projektila, za dronove Shahed to ne vrijedi; u nekim noćnim napadima Rusija je istovremeno lansirala i preko 500 letjelica. Sada se ratovanje jeftinim bespilotnim letjelicama dugog dometa proširilo na Bliski istok, a prvi rezultati pokazuju nespremnost tamošnjih protuzračnih obrana. Jedino ukrajinska vojska ima iskustvo u borbi protiv ove nove prijetnje, a izbijanjem rata u Iranu njezine su jedinstvene sposobnosti prepoznate na svjetskoj sceni.

Suočena sa svakodnevnim valovima desetaka, a ponekad i stotina ruskih dronova, Ukrajina je razvila i primijenila najsuvremeniju tehnologiju presretačkih dronova. "Dovest ćemo i stručnjake iz Ukrajine da, uz naše vlastite, pomognu partnerima u Zaljevu u obaranju iranskih dronova koji ih napadaju", rekao je 2. ožujka britanski premijer Keir Starmer, izrekavši riječi koje bi se donedavno činile nevjerojatnima.

Količina ispred kvalitete

Osnovni model iranskog drona samoubojice Shahed-136, koji je u upotrebi od 2021., koristi jednostavan klipni motor i može nositi bojevu glavu od 50 kilograma na udaljenosti do 2000 kilometara. Nakon što su Moskva i Teheran krajem 2022. dogovorili proizvodnju u Rusiji, Shahed je preimenovan u Geran i počeo se proizvoditi u posebnoj ekonomskoj zoni Alabuga u Tatarstanu.

S cijenom od samo 50.000 dolara, Shahed je brzo postao golem problem za ionako opterećenu ukrajinsku protuzračnu obranu. Kijev si nije mogao priuštiti da rojeve jeftinih dronova obara projektilima koji koštaju i do 20 puta više.

Tijekom idućih godina Rusija je ne samo povećala proizvodnju Gerana na tisuće komada mjesečno, već ih je i nadograđivala mlaznim motorima, većim bojevim glavama i naprednim komunikacijskim sustavima, čime su povećani njihova brzina, domet i sposobnost manevriranja.

Sada originalni iranski Shahedi siju strah na Bliskom istoku, s uspješnim pogocima zabilježenim u Ujedinjenim Arapskim Emiratima, Saudijskoj Arabiji, Bahreinu, Omanu, Iraku, Kuvajtu, pa čak i u britanskoj vojnoj bazi na Cipru. Prvi dokazi upućuju na to da su i ti iranski dronovi modificirani zahvaljujući moskovskom tehničkom znanju i iskustvu s bojišta. Medijski izvještaji s Bliskog istoka već upućuju na ruske komponente u iranskim dronovima korištenim u napadima.

"Na ovo upozoravamo već neko vrijeme", rekao je za Kyiv Independent Vladislav Vlasjuk, povjerenik za sankcije predsjednika Volodimira Zelenskog. "Rusija je puno naučila od Irana, posudili su dizajn Shaheda i sada surađuju. Iranski inženjeri dolaze u Rusiju, ruski putuju u Iran, a vjerujem da je i Kina vrlo blizu te suradnje."

Umirovljeni australski general-bojnik Mick Ryan smatra da iranski masovni napadi dronovima imaju smisla kao strategija iscrpljivanja u srazu sa žestokim, ali kaotičnim Trumpovim napadom bez jasnog strateškog cilja. "S vremenom mogu prezasititi američku obranu u regiji; za otprilike mjesec dana SAD će ostati bez presretača", rekao je. "Mislim da je to ono što i Rusi pokušavaju postići zasićenjem ukrajinske obrane, a Iranci su tu lekciju naučili."

Iako SAD tradicionalno preferira vrhunsku opremu, čak je i Pentagon prepoznao prednost jeftinih, masovno proizvedenih dronova. Američka vojska je 28. veljače objavila prvu borbenu upotrebu drona LUCAS, svoje verzije Shaheda dobivene obrnutim inženjeringom, čija je cijena navodno samo 35.000 dolara po komadu.

"Kada neprijatelj može proizvoditi jeftine, potrošne sustave u velikim količinama kako bi iscrpio obranu, to postaje novi standard ratovanja", rekla je za Kyiv Independent Catarina Buchatskyi, analitičarka s Instituta Snake Island. "Era pojedinačnih, preciznih udara ustupila je mjesto stalnim, svakodnevnim valovima masovnih napada."

Zapad ostao zatečen

Prvi dokaz nespremnosti Zapada da se nosi s masovnim napadima dronova tipa Shahed nije stigao iz Zaljeva, već s neba iznad istočne Poljske u rujnu prošle godine. Tada je, u proračunatoj provokaciji Moskve, u poljski zračni prostor ušlo do 23 ruska drona Gerbera, jeftine verzije Shaheda koja služi kao mamac bez bojeve glave. Unatoč angažmanu vrhunskih NATO-ovih zrakoplova, uključujući nizozemske F-35 i poljske F-16, navodno su oborena samo četiri drona.

Sada se na Bliskom istoku masovna upotreba iranskih Shaheda - ovaj put s pravim bojevim glavama - suočava sa sličnom razinom nespremnosti. Zabilježeni su udari na američko veleposlanstvo u Rijadu, a snimke iz američke pomorske baze u Bahreinu prikazuju izravan pogodak Shaheda u napredni radarski sustav. U drugim slučajevima, dronove su obarali sustavi Patriot, koristeći višemilijunske presretače kojih ionako nedostaje na globalnoj razini. U Dubaiju je, pak, postalo jasno kakvu štetu dronovi mogu nanijeti civilnim ciljevima nakon što je pogođen luksuzni hotel u sklopu početnog vala od 137 projektila i 209 dronova.

"Jeftina, masovna prijetnja"

"To pokazuje koliko su NATO i SAD nespremni za jeftinu, masovnu prijetnju", rekao je Doc, tehnički direktor ukrajinske obrambene tvrtke koja proizvodi dronove presretače, koji je zatražio anonimnost. "Moderne vojske misle da će svojim skupim projektilima, poput Patriota, sve oboriti. Ali ako stigne 100 Shaheda, projektili će se potrošiti nakon 50, a ostatak dronova uništit će infrastrukturu."

Na potrebu za adekvatnim odgovorom na ovu prijetnju upozorio je i ukrajinski predsjednik Zelenski, koji je 3. ožujka predložio da bi Ukrajina mogla zaljevskim zemljama dati svoje dronove presretače u zamjenu za projektile PAC-3 Patriot, koji su Kijevu prijeko potrebni za obranu od ruskih balističkih raketa.

Na kraju, kaže Ryan, mnoge se pogreške svode na puste želje da novi oblici ratovanja viđeni u Ukrajini neće biti relevantni za druge. "Mnogi promatraju rat u Ukrajini kao jedinstven slučaj i pretpostavljaju da se oni sami nikada neće morati tako boriti. Mislim da to pokazuje određeni nedostatak poniznosti u mnogim zapadnim i bliskoistočnim vojnim krugovima."

Globalni problem, ukrajinska rješenja

Ukrajinski put do učinkovite obrane od masovnih ruskih napada dronovima Shahed nije bio lak. Budući da Rusija neprestano nadograđuje svoje dronove, potraga za protumjerama pretvorila se u igru mačke i miša koja je zahtijevala munjevite inovacije. Prvo rješenje bilo je jeftino i jednostavno: stotine takozvanih mobilnih vatrenih skupina, odnosno vojnici na kamionetima opremljeni reflektorima i strojnicama za obaranje dronova.

"Mobilne vatrene skupine bilo je relativno lako formirati", prisjetila se Buchatskyi. "Pomogle su popuniti rupe u našem sofisticiranom sustavu protuzračne obrane i mogle su brzo reagirati jer su dronovi dolazili iz različitih smjerova." Oči i uši tih timova bili su složen, višeslojan sustav senzora, od radara do jednostavnih akustičnih uređaja, koji su pomagali u mapiranju putanja dronova. Nakon svakog masovnog napada, podaci sa svih senzora prikupljali su se i analizirali kako bi se ukrajinska obrana bolje pozicionirala za sljedeći udar. U lov na Shahede uključile su se i zračne snage, od helikoptera do 60 godina starih zrakoplova iz sovjetske ere.

Tijekom 2025. godine, sve veći valovi novih, bržih i ubojitijih ruskih dronova Geran postali su prevelik zalogaj za postojeći ukrajinski sustav. Hitno je trebalo pronaći novo rješenje. Kao i često u ovom ratu, rješenje za problem s dronovima bili su - dronovi. Konkretno, brzi i mali presretači visoke tehnologije.

"Do 2025. prijetnja je postala znatno ozbiljnija. Ruski dronovi počeli su više manevrirati i mijenjati visinu, što ih je činilo težima za praćenje", rekla je Buchatskyi. "Zato su dronovi presretači postali sljedeće rješenje. I dalje su isplativi, izlažu manje ljudi riziku, mogu se rasporediti bliže bojišnici i proizvoditi u velikim količinama."

"Pokretač je egzistencijalna prijetnja"

Ukrajinska sposobnost da prevlada goleme tehničke i organizacijske izazove masovne proizvodnje i primjene dronova presretača proizlazi iz jedinstvenog ratnog odnosa između vojske, države, društva i industrije, tvrdi Ryan. "Očito, pokretač je egzistencijalna prijetnja. Kad su vam ljudi ugroženi svake noći, to ruši birokraciju i stvara jedinstven fokus na rezultat. To nije slučaj u zapadnim zemljama u miru."

Početkom 2026. godine timovi s dronovima presretačima preuzeli su glavni teret obrane od Shaheda, koristeći brojne domaće i neke strane letjelice visoke tehnologije. "Sjećate se koliko su nas dugo mučili Shahedi, lansirani u desecima", rekao je Pavlo, instruktor u istoj tvrtki gdje radi i Doc. "Sada, čak i kad dolaze u stotinama, više nisu toliki problem jer smo našli znatno jeftinije rješenje." Prema vrhovnom zapovjedniku ukrajinskih snaga Oleksandru Sirskom, dronovi presretači obaraju 70% ruskih Shaheda lansiranih na Kijev.

"Mnoge zemlje se boje Trećeg svjetskog rata. Mi smo već u njemu"

Sada se zemlje od NATO-a do Zaljeva natječu da iskoriste ukrajinsko iskustvo. "Naša najveća snaga su neprekidni podaci", napomenula je Buchatskyi. "Svake noći obrađujemo stotine zračnih prijetnji, učimo iz njih i prilagođavamo se. To je nešto što nijedna druga zemlja na svijetu nema. Zato čak i najuspješnije tvrtke za presretanje, pa i strane, posluju ovdje. Nigdje drugdje ne možete testirati i usavršavati sustave u stvarnom vremenu protiv tako složene prijetnje."

Oni koji predvode razvoj ukrajinske protuzračne obrane uvjereni su da su i dalje u najboljoj poziciji za suočavanje s budućim izazovima. "Sada radimo na rješenjima za budućnost", rekao je Pavlo, "pokušavamo predvidjeti sljedeći korak neprijatelja i stvoriti novo oružje za koje još ne postoji protumjera. Svijet mora shvatiti što se događa. Mnoge se zemlje boje trećeg svjetskog rata. Mi ne, jer mi smo već u njemu."