DUGOGODIŠNJI NBA veteran Danilo Gallinari u utorak je objavio kraj svoje bogate košarkaške karijere. U 37. godini, talijanski krilni igrač odlučio se povući nakon 16 godina provedenih u najjačoj ligi svijeta, gdje je ostavio dubok trag unatoč brojnim izazovima.

"Danas, sa srcem punim zahvalnosti, objavljujem odlazak iz karijere o kojoj sam oduvijek sanjao. Karijera izgrađena napornim radom, požrtvovanjem, pobjedama, porazima, suigračima koji su postali braća, vodstvo mojih trenera, i naravno obitelj i prijatelji koji su bili uz mene na svakom koraku.

Bilo je to nevjerojatno putovanje ispunjeno bezbrojnim uspomenama koje ću nositi sa sobom do kraja života. Onima koji su vjerovali u mene, svima koji su me podržavali, i onima koji su svaki trenutak dijelili sa mnom - hvala, od srca. Više sam nego uzbuđen zbog sljedećeg poglavlja!", napisao je talijanski košarkaš na Instagramu.

Igrao je za osam ekipa

Gallinari je u NBA ligu stigao kao šesti izbor na draftu 2008. godine, kada su ga izabrali New York Knicksi. Tijekom karijere odigrao je 14 sezona, dok je dvije u potpunosti propustio zbog teških ozljeda prednjih križnih ligamenata. Nakon Knicksa, nosio je dres Denver Nuggetsa, LA Clippersa, Oklahoma City Thundera, Atlanta Hawksa, Washington Wizardsa, Detroit Pistonsa i Milwaukee Bucksa.

Iako je bio i član Boston Celticsa, zbog ozljede za njih nikada nije zaigrao. Prema podacima Elias Sports Bureaua, Gallinari je jedan od samo 299 igrača u povijesti s najmanje 14 odigranih sezona u NBA ligi.

Karijera obilježena ozljedama

Ljubav prema košarci naslijedio je od oca Vittorija, koji je 70-ih i 80-ih godina bio suigrač i cimer slavnog trenera Mikea D'Antonija u momčadi Olimpia Milana. Danilo je drugi najviše rangirani talijanski igrač na NBA draftu ikad, odmah iza Andree Bargnanija, a s postignutih 11.607 poena najbolji je strijelac iz Italije u povijesti lige.

Najviše ga se pamti po razdoblju u Knicksima, gdje je bio jedno od glavnih lica momčadi, te u Nuggetsima, gdje je stigao 2011. u sklopu velike razmjene koja je Carmela Anthonyja odvela u New York. Upravo je u Denveru bio ključni igrač momčadi koja je u sezoni 2012./13. ostvarila 57 pobjeda, no snove o velikom rezultatu u doigravanju prekinula je njegova teška ozljeda koljena.

Nažalost, ozljede su bile stalni pratitelj njegove karijere. Propustio je najmanje 10 utakmica u svakoj sezoni osim jedne, a probleme je imao već od prve sezone.

Vješt strijelac unatoč svemu

Kada je bio zdrav, Gallinari je bio iznimno talentiran napadač, pogotovo za igrača visokog 208 cm. Njegovih 1.456 pogođenih trica svrstava ga na šesto mjesto vječne ljestvice igrača njegove visine ili viših. U veljači 2021., kao član Hawksa, postao je jedan od samo osam igrača u povijesti koji su s klupe pogodili 10 ili više trica na jednoj utakmici.

Te sezone s Atlantom jedini je put u karijeri stigao do konferencijskog finala. Svoju profesionalnu karijeru okrunio je prošlog ljeta osvajanjem naslova prvaka u Portoriku s momčadi Vaqueros de Bayamon, gdje je proglašen i MVP-jem finala. Posljednju NBA utakmicu odigrao je u doigravanju 2024. godine kao član Milwaukee Bucksa protiv Indiana Pacersa.