PREMIER liga okončala je osmogodišnju suradnju s britanskom LGBTQ+ organizacijom Stonewall, čime je prekinuta popularna inicijativa Rainbow Laces, kampanja koja predstavljala simbol borbe protiv diskriminacije. Najvidljiviji znak te kampanje bile su vrpce duginih boja koje su nosili kapetani svih prvoligaša.

Partnerstvo Premier lige i Stonewalla započelo je 2017. godine, a Rainbow Laces kampanja originalno datira iz 2013. Tijekom godina se s vremenom kampanja proširila i u druge sfere osim nogometa. U nju su se uključile i druge britanske profesionalne lige.

Kampanja je izazivala kontroverze

Primarni cilj bio je podizanje svijesti, promocija uključenosti i javno iskazivanje solidarnosti s LGBTQ+ osobama, i to putem jedinstvenih znakova prepoznavanja na terenu. Sve do prošle sezone svi premierligaški klubovi formalno su podržavali projekt.

Međutim, posljednjih godina postalo je jasno da postoje unutarligaški prijepori, posebno vezani za slobodu pojedinih igrača i kapetana da odbiju sudjelovati u simboličkim gestama. Izrazito su se izdvojili slučajevi iz protekle sezone.

Ipswichov kapetan Sam Morsy, ukazujući na vjerska uvjerenja, odbio je nositi dugu vrpcu, dok je kapetan Crystal Palacea Marc Guehi na svoju vrpcu upisao poruku "I love Jesus", u prijevodu "Volim Isusa" što je izazvalo reakcije javnosti i formalno upozorenje FA-a zbog religijskih poruka na opremi.

Premier liga pokreće svoju kampanju

Umjesto toga, Premier liga će u veljači iduće godine tijekom Mjeseca povijesti LGBTQ+ zajednice lansirati vlastiti inkluzivni program, fokusiran više na edukaciju, zajedničke aktivnosti i prezentaciju jednakosti kroz klupske i lokalne inicijative, a ne kroz masovne javne geste.

Također, igrači koji nastupaju u Premier ligi složili su se da će nastaviti klečati u sezoni 2025./2026. Ali će gestu, koja je povezana s kampanjom Premier lige "Nema mjesta za rasizam", izvesti samo u dva navrata tijekom Mjeseca crnačke povijesti u listopadu.