NJEMAČKA je prije 12 godina na Maracani postala svjetski prvak. Momčad Joachima Löwa tada je imala Neuera, Lahma, Hummelsa, Boatenga, Schweinsteigera, Kroosa, Özila, Müllera i Klosea. Bila je to reprezentacija koja je godinama planski građena i koja je u Brazilu došla do vrhunca.

Danas je situacija potpuno drukčija. Njemačka je na posljednjem Svjetskom prvenstvu ponovno prerano završila turnir, Julian Nagelsmann nakon toga je otišao, a dolazak Jürgena Kloppa trebao je označiti novi početak. No ni pod jednim od najcjenjenijih trenera svoje generacije zasad nema velikog pomaka.

Klopp nakon četiri utakmice ima jednu pobjedu. Njemačka je remizirala s Nizozemskom, izgubila od Grčke, pobijedila Srbiju i zatim remizirala protiv Grčke. Rezultati nisu katastrofalni, ali teško ih je povezati s reprezentacijom koja sebe i dalje vidi među najboljima na svijetu.

Nijemci sve manje vjeruju da je problem samo u izborniku

N-tv je nakon posljednje utakmice izašao s naslovom da Klopp "boji DFB-ov svijet ružičasto". Njemački izbornik bio je vrlo zadovoljan onime što je vidio na terenu. "Dečki su odigrali nevjerojatnu nogometnu utakmicu. U svim segmentima bilo je vrhunski, stvarno vrhunski", rekao je Klopp.

Brojke ipak ne izgledaju tako uvjerljivo. Njemačka u četiri utakmice ima jednu pobjedu, a protiv Grčke je u dva susreta osvojila samo jedan bod. "Nisam mislio da je nakon tjedan dana s ovom skupinom moguć ovakav nogomet. To je izvanredno", rekao je Klopp.

Klopp odbacuje tezu da Njemačka nema dovoljno kvalitete. "Radio sam dva tjedna s 44 njemačka nogometaša. Njima sigurno ne nedostaje talent. O svakome od njih mogao bih napisati knjigu, i to prokleto dobru."

"Više nismo vrhunska reprezentacija"

Bastian Schweinsteiger nakon poraza od Grčke nije birao riječi. "Mi više nismo vrhunska reprezentacija. Stigli smo do prosjeka." Još je konkretniji bio kada je govorio o razlici između današnje Njemačke i generacije koja je osvojila svjetski naslov. "Više nemamo igrače koji rade razliku."

Schweinsteiger pritom Kloppa ne vidi kao glavni problem.

"Jürgen Klopp je u fazi traženja. Za sve je potrebno vrijeme. On nije čarobnjak. Ne može se očekivati da momčad izađe protiv Grčke, pobijedi 4:0 i potpuno dominira. To je težak posao. Jürgen Klopp pravi je čovjek za njega. Ali i igrači se moraju zapitati: Je li ovo sve?"

Ni Joshua Kimmich nije odbacio takvu ocjenu. "Vrhunska momčad pobjeđuje nominalno slabije protivnike, ali pobjeđuje i najbolje. Trenutačno nismo vrhunska momčad." Stefan Effenberg otišao je još dalje. "Njemačka više nije vrhunska nogometna nacija, nego samo pratitelj svjetskog nogometa."

Pad traje od 2014.

Njemački pad nije počeo jučer. Nakon svjetskog naslova 2014. još je dvije godine izgledala kao jedna od dominantnih reprezentacija. Na Euru 2016. stigla je do polufinala, a 2017. osvojila Kup konfederacija s izrazito mladom momčadi. Iste godine Njemačka je postala i europski U-21 prvak. Tada se činilo da je sustav gotovo neuništiv.

Već 2018. dogodio se prvi veliki udarac. Aktualni svjetski prvak ispao je u skupini Svjetskog prvenstva nakon poraza od Meksika i Južne Koreje. Na Euru 2021. Njemačka je ispala u osmini finala, a na Svjetskom prvenstvu 2022. ponovno nije prošla skupinu.

Euro 2024. donio je optimizam i osjetno bolju igru, ali Njemačka je kod kuće ispala u četvrtfinalu od Španjolske. Novi pokušaj završio je preranim ispadanjem i na Svjetskom prvenstvu 2026.

Od svjetskog naslova promijenili su se Löw, Hansi Flick i Nagelsmann. Sada je stigao Klopp, ali glavni problemi ostali su slični. Upravo se zato rasprava u Njemačkoj sve manje svodi na pitanje tko sjedi na klupi.

"Jednostavno loše školujemo igrače"

Jedna od najtežih kritika posljednjih godina došla je od sportskog direktora Eintrachta Markusa Kröschea. "Na kraju moramo iskreno reći: Jednostavno loše školujemo igrače." Krösche smatra da je njemački omladinski nogomet predugo bio usmjeren na momčadske rezultate, a premalo na individualni razvoj igrača.

"Fokus trenera često je na tome da razviju sebe, da nekako dođu do Bundeslige. Tada su, naravno, rezultati u prvom planu, a individualni razvoj igrača često ostaje po strani." Za njega je upravo 2014. bila prijelomna točka.

"Mislim da smo od tog trenutka pomalo skrenuli s puta. Odmarali smo se na tom uspjehu. Kada si uspješan, tada obično radiš najveće pogreške."

DFB je u međuvremenu počeo mijenjati sustav razvoja mladih. U-17 i U-19 Bundeslige zamijenjene su novim Nachwuchsligama, uz manji naglasak na rezultat i veći na individualni razvoj. Sama reforma bila je svojevrsno priznanje da stari model više ne proizvodi dovoljno igrača kakve reprezentacija treba.

Gdje su nasljednici Lahma i Klosea?

Lothar Matthäus godinama upozorava na isti problem. "Gdje su centarfori poput Mire Klosea? Gdje su bekovi poput Manfreda Kaltza ili Philippa Lahma?"

Njemačka i dalje proizvodi velik broj kvalitetnih veznih i ofenzivnih igrača, ali je godinama imala problema na nekoliko specifičnih pozicija. Nakon Klosea dugo je tražila klasičnu devetku, a nakon Lahma nije pronašla beka usporedivog ranga.

Njemački klubovi istodobno kupuju najbolje igrače iz cijelog svijeta, pa mladi domaći igrači na pojedinim pozicijama teže dolaze do ozbiljne minutaže. Problem je i prijelaz iz juniorskog u seniorski nogomet. Njemačka može imati uspješne U-17, U-19 ili U-21 generacije, ali premalo tih igrača postaje nositeljima A reprezentacije.

Ima li Njemačka još dovoljno svjetske klase?

Toni Kroos je nakon posljednjeg velikog neuspjeha rekao: "Trenutačno nemamo nijednog igrača svjetske klase. Imamo igrače s potencijalom da postanu svjetska klasa, ali to još ne znači da oni to jesu."

To je možda i najvažnije pitanje cijele rasprave. Njemačka ima Jamala Musialu, Floriana Wirtza, Kaija Havertza, Joshuu Kimmicha, Aleksandra Pavlovića, Jonathana Taha i druge vrlo kvalitetne igrače. Nije riječ o reprezentaciji bez talenta. Problem je usporedba s onime što je imala prije desetak godina.

Generacija svjetskih prvaka imala je igrače koji su u svojim klubovima bili među najboljima na svijetu gotovo na svakoj liniji momčadi. Današnja Njemačka ima puno dobrih igrača, ali puno manje nogometaša za koje se bez velike rasprave može reći da su među dva ili tri najbolja na svijetu na svojoj poziciji.

Može li Klopp riješiti problem koji traje deset godina?

Klopp je tijekom prve akcije testirao čak 44 igrača. To pokazuje koliko je potraga za pravom momčadi još široka. Njegov je dodatni problem što reprezentativni nogomet ne daje treneru ono što je imao u Dortmundu i Liverpoolu, svakodnevni rad.

Kloppove najbolje momčadi godinama su razvijale automatizme, presing i sinkronizirano kretanje. U reprezentaciji za to ima nekoliko treninga prije svake utakmice. No Nijemci više nemaju strpljenja za još jedan dugi eksperiment. Od naslova prvaka svijeta prošlo je više od desetljeća, a reprezentacija je u tom razdoblju dvaput ispala već u skupini Svjetskog prvenstva i niti jednom se nije vratila među posljednje četiri momčadi na Mundijalu.

Zato Kloppov posao nije samo taktički. Mora pronaći novu jezgru momčadi, vratiti joj autoritet i stvoriti identitet koji je Njemačka izgubila. Ako su Schweinsteiger, Krösche i dio njemačke nogometne javnosti u pravu, najveći problem ipak neće moći riješiti sam.

Njemačka se godinama oslanjala na ideju da će njezin golemi sustav sam od sebe proizvoditi nove Lahme, Kroose, Schweinsteigere, Müllere i Klosee. Više ih ne proizvodi dovoljno.

I to je puno veći problem od jednog izbornika.