SAUDIJSKA Arabija odustala je od planova za izgradnju stadiona vrijednog 2,5 milijarde dolara, koji je trebao biti jedan od objekata za Svjetsko nogometno prvenstvo 2034. godine. Kašnjenja u realizaciji Neoma, ključnog državnog projekta, potaknula su sumnje u budućnost nekih od najambicioznijih planova kraljevstva.

Gradnja stadiona stavljena je na čekanje, prema podacima platforme MEED Projects koja prati građevinske projekte u regiji. Platforma je projekt klasificirala kao privremeno obustavljen, bez navedenog datuma nastavka radova. Stadion je trebao biti smješten na visini od 350 metara unutar 160 kilometara dugog kompleksa Neom i zamišljen je kao jedan od najmodernijih sportskih objekata za potrebe prvenstva.

Stadion za Svjetsko prvenstvo

Saudijska Arabija je 2024. predstavila kandidaturu za Svjetsko prvenstvo 2034., a stadion u Neomu bio je među 15 predloženih lokacija. Prema tadašnjim izvještajima MEED-a, stadion je trebao imati kapacitet od 46.000 gledatelja i biti izgrađen u sklopu projekta "The Line".

FIFA je u prosincu 2024. službeno dodijelila Saudijskoj Arabiji domaćinstvo prvenstva. Na turniru će sudjelovati 48 reprezentacija i bit će to prvi put da se prvenstvo u cijelosti igra u jednoj zemlji.

Obustava gradnje stadiona otvara pitanje budućnosti projekta "The Line", središnjeg dijela plana "Vision 2030" prijestolonasljednika Mohammeda bin Salmana. Tim se planom predviđa potpuna ekonomska transformacija zemlje kroz niz futurističkih megaprojekata.

Guverner Javnog investicijskog fonda (PIF), koji upravlja Neomom, Yasir Al-Rumayyan, izjavio je u travnju da "The Line" više nije prioritet i da projekt nije od presudne važnosti prije 2030. godine. Tada ipak nije izravno potvrdio da je ijedan dio projekta otkazan.

S druge strane, saudijsko tijelo zaduženo za organizaciju prvenstva 2034. tvrdi da je realizacija ključnih građevinskih projekata za turnir već u tijeku. Kao dokaz su priložili fotografije radova na drugim stadionima.

Ekonomski pritisci

Odluka je donesena nekoliko mjeseci nakon što je zaustavljena i gradnja "Mukaaba", golemog nebodera u obliku kocke koji je trebao biti središte nove četvrti Murabba u Rijadu. Prema dostupnim izvješćima, PIF se okreće od iznimno skupih megaprojekata prema investicijama od kojih se očekuje brži financijski povrat.

Odluka o Neomu podudara se s rastućim ekonomskim i sigurnosnim problemima za Saudijsku Arabiju. Izvoz energenata poremećen je zbog rata između SAD-a i Izraela protiv Irana, dok jemenski Huti izvode učestale napade na saudijsku infrastrukturu.

Huti su u subotu preuzeli odgovornost za napad u blizini postrojenja tvrtke Aramco u Rijadu. Svjedoci su izvijestili o dimu i vatri, no saudijske vlasti i Aramco nisu odmah potvrdili incident. Zbog pada prihoda od nafte, saudijsko ministarstvo financija za ovu godinu predviđa proračunski deficit, uz pad realnog BDP-a od 3,6 posto.

Za Mohammeda bin Salmana, Svjetsko prvenstvo 2034. ostaje središnji element njegove strategije za jačanje ekonomskog i globalnog utjecaja zemlje. FIFA je ranije saudijsku kandidaturu za domaćinstvo ocijenila "apsolutno nevjerojatnom".