HRVATSKA nogometna reprezentacija ovog tjedna prvi put ulazi u akciju sa Slavenom Bilićem na klupi. Povratak čovjeka koji je Hrvatsku vodio od 2006. do 2012. godine dolazi samo nekoliko mjeseci nakon završetka ere Zlatka Dalića, najuspješnijeg izbornika u povijesti reprezentacije.

Dalić je nakon devet godina otišao poslije dramatičnog poraza 2:1 od Portugala u šesnaestini finala Svjetskog prvenstva, a iza sebe ostavio je svjetsko srebro iz 2018., broncu iz 2022. i drugo mjesto u Ligi nacija 2023. Dalić je preuzeo reprezentaciju Ujedinjenih Arapskih Emirata i kreće u novu priču.

Teški izazovi na početku Lige nacija

Prvi Bilićevi testovi neće biti nimalo laki. Hrvatska 26. rujna igra protiv Češke u Pragu, tri dana poslije gostuje kod aktualnog svjetskog prvaka Španjolske u Sevilli, 3. listopada u Rijeci dočekuje Englesku, a 6. listopada na Poljudu ponovno igra sa Španjolcima.

To su četiri utakmice u 11 dana, raspored koji Biliću neće ostaviti prostor za dugotrajno upoznavanje s momčadi. Ujedno je to idealna pozornica da vidi koliko može dobiti od igrača koji više nisu samo talenti, nego nositelji važnih europskih klubova. Na popisu Hrvatske za utakmice Lige nacija nema drastičnih promjena u odnosu na proteklo Svjetsko prvenstvo.

Hrvatska ima brutalnu budućnost

Svi ključni igrači sa SP-a 2026. godine i dalje su tu. Luka Modrić (41) nastavlja igrati za reprezentaciju, kao i Ivan Perišić (37). U jako limitiranom bazenu iz kojeg Hrvatska bira igrače, ne postoji luksuz da njih dvojica, u nogometno poznim godinama, ali s važnim ulogama u Milanu i PSV-u, prestanu igrati za reprezentaciju.

Naravno, njihovo vrijeme u nacionalnom dresu bliži se kraju, no to nikako nije razlog za brigu. Hrvatska ima brutalnu budućnost ispred sebe. Na Bilićevu popisu su Joško Gvardiol (24), Luka Vušković (19), Martin Baturina (23), Luka (24) i Petar Sučić (22), Igor Matanović (23), Franjo Ivanović (22) te Josip Stanišić (26) kao najvrjedniji igrači.

Njihove trenutačne Transfermarktove vrijednosti zajedno iznose 307 milijuna eura, a među njima samo je Josip Stanišić stariji od 24 godine. Njihova vrijednost sama po sebi ne dobiva utakmice, ali dobro pokazuje koliko je jaka baza iz koje Hrvatska može graditi sljedeći ciklus.

Joško Gvardiol (Manchester City, 24) - 70 mil. eura vrijednost po Transfermarktu

Gvardiol je odavno prerastao kategoriju nade. On je već etabliran igrač Manchester Cityja i najskuplji hrvatski nogometaš na svijetu, a tek su mu 24 godine. Transfermarkt ga vrednuje na 70 milijuna eura.

U tekućoj sezoni ima gol i dvije asistencije u sedam nastupa u svim natjecanjima, nakon što je u ozljedama isprekidanoj prošloj sezoni skupio 25 nastupa, dva gola i četiri asistencije. Za Hrvatsku je već na 52 nastupa i četiri gola.

Njegova vrijednost za reprezentaciju mnogo je šira od klasičnog posla stopera. Gvardiol može igrati i na lijevom boku, može napadati prostor, nositi loptu kroz linije i ostati dovoljno brz da pokrije rizik iza visoko postavljene obrane. Bilić ga vidi prvenstveno kao stopera, što otvara najzanimljiviju konstrukciju novog ciklusa - Gvardiol lijevo, Vušković desno.

Imati takva dva stopera, sposobna dominirati utakmicom na različite načine nevjerojatan je luksuz koji Bilić ima. To nije obrambeni par budućnosti, već sadašnjosti, a iz Bilićevih dosadašnjih riječi može se iščitati kako i on na taj način razmišlja.

Luka Vušković (Brighton, 19) - 60 mil. eura

Luka Vušković ima samo 19 godina i smatran je jednom od najvećih mladih zvijezda današnjice. Nakon odlične sezone na posudbi u HSV-u, za koji je odigrao 30 utakmica i kao stoper zabio šest golova te bio proglašen najbojim mladim igračem Bundeslige i bio u konkurenciji za najboljeg igrača, ljetos je prešao u Brighton za 53 milijuna eura.

U prvih osam službenih nastupa za engleski klub već ima gol i asistenciju te je bio starter u svim utakmicama. Najveći izazov imao je proteklog vikenda u 3:0 pobjedi protiv engleskog prvaka Arsenala. Dominirao je u duelima protiv Kaija Havertza, jednog od najboljih svjetskih napadača kad je riječ o zadržavanju lopte, i pomogao svojoj momčadi da visoko na terenu uspostavi jednakost, ako ne i dominaciju.

Vuškovićev najveći adut nisu samo visina, skok i opasnost iz prekida. Izrazito je miran s loptom, dobro čita igru i ne bježi od odgovornosti kada protivnik pritišće visoko. Ono što mu nedostaje, to je brzina koja mu ne dozvoljava pokrivanje velikog prostora, no to nadoknađuje pametnim pozicioniranjem i čitanjem igre. Dalić mu je dao priliku protiv Engleske na SP-u pa ga je poslije toga odlučio zakucati za klupu, no o tom slučaju smo detaljnije pisali OVDJE.

Za Hrvatsku je dosad skupio šest nastupa i zabio gol, a Bilić ga je javno opisao kao igrača s pameću, hrabrošću, tehnikom i liderskim potencijalom. Najvažnije je da ga se ne tretira kao projekt za daleku budućnost. On je već sada realna opcija za najjače utakmice.

Martin Baturina (Como, 23) - 45 mil. eura

Martin Baturina postao je ključni igrač Coma u 2026. godini. Prošle sezone odigrao je 34 utakmice, zabio osam golova i upisao četiri asistencije, a novu je otvorio još jače, s tri gola i dvije asistencije u prvih šest nastupa, među kojima je i prvi, povijesni gol Coma u Ligi prvaka.

Transfermarkt ga procjenjuje na 45 milijuna eura. Za Hrvatsku ima 23 nastupa i dva gola, a s 23 godine već pripada skupini igrača od kojih se očekuje da odlučuju utakmice. Na proteklom Svjetskom prvenstvu startao je u sva četiri susreta na lijevom krilu te je za očekivati da zadrži tu poziciju, a da Ivan Perišić prijeđe na desno krilo, poziciju koju igra ove sezone u PSV-u ili na lijevi bok, ono što je igrao protiv Portugala na SP-u.

Baturina donosi nešto što je reprezentaciji prijeko potrebno kada protivnik stane u niski blok. Prima loptu između linija, okreće se pod pritiskom, ima završni pas i jako dobar udarac s distance. Ako Bilić pronađe sustav u kojem će Baturina biti često na lopti blizu suparničkog kaznenog prostora, Hrvatska može dobiti konkretnost koja joj je prečesto nedostajala protiv zatvorenih obrana.

Petar Sučić (Inter, 22) - 45 mil. eura

Petar Sučić je za mnoge simbol generacijske smjene jer je u Interu odmah dobio ozbiljnu ulogu. U svojoj prvoj velikoj sezoni ondje je skupio čak 50 nastupa, uz četiri gola i četiri asistencije. U novoj sezoni ima pet nastupa, odnosno 210 minuta. Transfermarkt mu daje vrijednost od 45 milijuna eura, jednako kao Baturini. Za Hrvatsku je na 21 nastupu i dva gola, a jedan je zabio Gani na ovogodišnjem Svjetskom prvenstvu.

Za razliku od Baturine i Luke Sučića, Petar Sučić najviše donosi trku, duel, pokrivanje velikog prostora i sigurnost da će momčad ostati kompaktna kad izgubi loptu. Može igrati kao šestica, ali i kao osmica koja ulazi u kazneni prostor.

To je profil koji Biliću omogućuje agresivniji presing bez straha da će se sredina raspasti na prvi okomiti pas. Ako se pravilno podijele uloge, on može biti ravnoteža oko koje će se vrtjeti ofenzivniji veznjaci.

Luka Sučić (Real Sociedad, 24) - 10 mil. eura

Luka Sučić s 24 godine već ima dovoljno iskustva da više ne bude samo igrač za budućnost. Za Real Sociedad je u prošloj sezoni odigrao 28 utakmica te imao četiri gola i tri asistencije. Ove je sezone u prvih osam nastupa već zabio tri gola, sva tri u La Ligi. Zabio je Realu, Valenciji te Elcheu, protiv kojeg je zabio pobjednički gol u 90. minuti.

Za Hrvatsku ima 22 nastupa i gol, dok mu Transfermarkt trenutačno daje vrijednost od 10 milijuna eura. Brojka je niža nego što sugeriraju njegove sposobnosti jer je proteklih sezona znao pasti u drugi plan u klubu, ali itekako ima što reći u reprezentaciji.

Njegova lijeva noga može riješiti utakmicu udarcem izvana i prekidom te može biti jako oružje Bilićeve Hrvatske. Može igrati kao osmica, kao ofenzivniji veznjak, pa i bliže desnoj strani.

Igor Matanović (Freiburg, 23) - 22 mil. eura

Igor Matanović u Freiburgu gradi sezonu koja mu može trajno učvrstiti status glavnog hrvatskog napadača. Prošlu sezonu zaključio je s 15 pogodaka i četiri asistencije u 50 nastupa, a novu je otvorio briljantno, sa šest golova i tri asistencije u sedam nasutpa. Transfermarkt ga procjenjuje na 22 milijuna eura, a za Hrvatsku je u 12 nastupa zabio dva gola.

Matanović je visok 194 centimetra, snažan je i koristan kada reprezentacija želi zadržati loptu u protivničkoj polovici. Može primiti loptu leđima okrenut golu, izdržati kontakt, napasti prostor i biti prijetnja u skoku, no nije samo klasični visoki napadač za duge lopte.

U Freiburgu se pokazuje kao igrač koji se može povezati s krilima i veznjacima, a njegova forma Biliću daje luksuz da ne mora birati između fizičke sile i napadača koji zna završiti akciju. Bilić je na presici izjavio da se nitko od napadača nije isprofilirao kao špic broj 1 za reprezentaciju dok je Dalić bio izbornik, ali Matanovićeva trenutna forma u jednoj od najjačih liga na svijetu čini ga takvim.

Franjo Ivanović (Lens, 22) - 15 mil. eura

Franjo Ivanović je prošle sezone u Benfici skupio 43 nastupa, devet golova i asistenciju, a potom se u kolovozu preselio u Lens nezadovoljan minutažom. Nedostatak minutaže koštalo ga je i odlaska na Svjetsko prvenstvo. U prvih šest utakmica za francuski klub zabio je dva gola, oba u Ligue 1 te je osvojio Superkup pobjedom nad PSG-om

Transfermarkt ga procjenjuje na 15 milijuna eura. Za Hrvatsku ima devet nastupa i dva gola, a sa 22 godine još je dovoljno mlad da mu se uloga u reprezentaciji može bitno promijeniti već tijekom ovog ciklusa. Za razliku od Matanovića, Ivanović je pokretljiviji napadač koji voli napasti dubinu, presingom gurati obranu u pogrešku i otvarati prostor drugima.

Visok je 185 centimetara, jako čvrst za duel, ali nije igrač koji čeka samo centaršut. Bilić time dobiva dva napadača različita profila, uz Antu Budimira, Petra Musu i Diona Drenu Belju, pa napadačka pozicija više nije vezana uz jedno rješenje.

Nade i neotkriveni talenti

Najteže je procijeniti mlade igrače prije nego što dobiju kontinuitet među seniorima, ali Hrvatska trenutačno ima nekoliko vrlo zanimljivih imena i izvan Bilićeva kadra. Sljedeći val čine i tinejdžeri koji tek ulaze u profesionalni nogomet i igrači s ozbiljnim seniorskim sezonama iza sebe.

Luka Stojković, Adriano Jagušić i Adrian Segečić zato nisu neotkriveni talenti u doslovnom smislu, ali jesu dio priče o tome koliko se još može proširiti izbor za reprezentaciju.

Luka Stojković (Dinamo, 22) - 7 mil. eura

Luku Stojkovića teško je nazvati neotkrivenim talentom. S 22 godine iza sebe ima prvoligaško iskustvo iz Lokomotive i Dinama, a može igrati kao ofenzivni veznjak i na krilu. Transfermarkt ga vrednuje na 7 milijuna eura, najviše među ovih sedam imena koje slijede.

Stojković je prošle sezone briljirao u dresu Dinama te je zabio 13 golova i dodao 12 asistencija u 42 nastupa u svim natjecanjima. Novu sezonu otvorio je s pogotkom i tri asistencije u 10 nastupa, a ljetos je bio na Dalićevom pretpozivu za Svjetsko prvenstvo.

Njegov sljedeći izazov bit će pokazati koliko te konkretnosti može prenijeti protiv jačih suparnika i pokazati je li riješio svoje "dječje bubice" zbog kojih je prošle sezone dobio čak tri crvena kartona što je nedopustivo. U projekciji seniorske reprezentacije Hrvatske zanimljiv je kao dodatni igrač završnice, netko tko može rasteretiti napadača.

Adriano Jagušić (Panathinaikos, 21) - 5 mil. eura

Adriano Jagušić, 21-godišnji ofenzivni veznjak Panathinaikosa, donosi dribling, završno dodavanje i kvalitetan udarac lijevom nogom. Može biti koristan i iz prekida zahvaljujući tom preciznom šutu. U hrvatskoj U-21 reprezentaciji ima 12 nastupa i dva gola. Transfermarkt ga procjenjuje na 5 milijuna eura.

Prije odlaska u Grčku na zimu, prošle sezone je za Slaven Belupo odigrao 22 službene utakmice i zabio devet golova uz četiri asistencije. U Panathinaikosu je do kraja te sezone skupio šest nastupa, odnosno 84 minute, bez pogotka. Ove je sezone napravio pomak. U šest utakmica kvalifikacija za Konferencijsku ligu zabio je dvaput, ali još čeka na nastup u prvenstvu.

Branimir Mlačić (Udinese, na posudbi u Watfordu, 19) - 5 mil. eura

Branimir Mlačić ima 19 godina, a već je prošao kroz tri vrlo različita seniorska okruženja. Iz Hajduka je otišao u Udinese, koji ga je početkom rujna posudio Watfordu do kraja sezone. Desnonogi je stoper visok 192 centimetra, a Transfermarkt ga vrednuje na 5 milijuna eura.

U sezoni 2025./26. za Hajduk je odigrao 19 službenih utakmica. Nakon transfera vrijednog oko 4.5 milijuna eura, dodao je sedam nastupa za Udinese u Serie A, a za Watford je zasad nastupio dvaput u Championshipu. Posebno će se pratiti može li u Engleskoj izboriti kontinuitet i nositi se s intenzitetom duela i gustim rasporedom. 

Za hrvatsku U-21 reprezentaciju ima tri nastupa i pogodak. Igra na poziciji na kojoj Hrvatska trenutačno ima najviše kvalitetnih rješenja pa je prerano najavljivati njegov ulazak u seniorsku reprezentaciju.

Adrian Segečić (Portsmouth, 22) - 4.5 mil. eura

Adrian Segečić, 22-godišnji ofenzivac Portsmoutha, odrastao je u Australiji i do hrvatskog nogometnog prostora stigao je drukčijim putem. Nakon Sydneyja i posudbe u nizozemskom Dordrechtu prešao je u Englesku. U sezoni 2024./25. s 13 golova podijelio je prvo mjesto na ljestvici strijelaca australske A-League.

Da taj učinak nije vezan samo uz australsku ligu, pokazala je prva sezona u Portsmouthu. Prošle sezone je u Championshipu skupio 38 nastupa, 10 golova i pet asistencija. Novu sezonu otvorio je s dva gola i asistencijom u osam službenih nastupa. Može igrati na oba krila, kao i na poziciji "desetke", a Transfermarkt njegovu vrijednost procjenjuje na 4.5 milijuna eura

Nakon nastupa za australske mlađe selekcije, u ožujku 2026. promijenio je reprezentaciju i izabrao Hrvatsku. Za hrvatsku U-21 selekciju zasad ima dva nastupa bez pogotka.

Patrice Čović (Werder, na posudbi u Dynamo Dresdenu, 19) - 4 mil. eura

Patrice Čović ima 19 godina, odrastao je u Herthinoj školi, a seniorski iskorak napravio u Werderu. Sin nekadašnjeg nogometaša i trenera Ante Čovića prvenstveno je ofenzivni veznjak. Njegovi su aduti tehnika i razumijevanje igre, kvalitete koje je pri uključivanju u prvu momčad isticao i tadašnji Werderov trener Ole Werner. Za Hrvatsku je zanimljiv kao potencijalni kreator iza napadača.

Prošle sezone odigrao je 15 bundesligaških utakmica za Werder i zabio prvijenac u pobjedi 4:1 protiv Union Berlina. U rujnu je otišao na posudbu u Dynamo Dresden, gdje je u prva dva drugoligaška nastupa već postigao gol. Transfermarkt njegovu vrijednost procjenjuje na 4 milijuna eura.

Za hrvatsku U-19 reprezentaciju ima 16 nastupa i tri pogotka. Bio je dio selekcije koja je ljetos igrala polufinale Europskog prvenstva. Jedan je od pokazatelja važnosti dijaspore za hrvatski nogomet.

Nik Škafar Žužić (Istra 1961, 17) - 200 tisuća eura

Nik Škafar Žužić ima tek 17 godina i igra za Istru 1961. Desnonogo lijevo krilo prošle sezone je skupilo četiri nastupa u SuperSport HNL-u, a ove je već na osam prvenstvenih utakmica, uz gol i tri asistencije.

Iako je uzorak od nekoliko seniorskih utakmica premali za velike zaključke, Škafar Žužić na prvi dojam svojim karakteristikama nudi ono što hrvatskom nogometu bolno nedostaje - eksplozivnost, okomitost i prodornost. Smatra ga se jednim od najvećih potencijala hrvatskog nogometa.

U hrvatskoj U-17 reprezentaciji ima 17 nastupa i sedam golova. Napadački učinak u svojem uzrastu, uz prve golove i asistencije u HNL-u, daje konkretnu podlogu očekivanjima. Sljedeći je korak zadržati opasnost prema golu i kada ga seniorski protivnici bolje upoznaju.

Materijal je ogroman

U ovom trenutku nije moguće prognozirati hoće li se navedena imena razviti u igrače za seniorsku reprezentaciju te tko će doći iz drugog plana, ali Hrvatska nema straha za budućnost. Materijal je izniman.

Hrvatska ima stoperski par koji vrijedi 130 milijuna eura, vezni red s nekoliko različitih rješenja, napadače u formi i sljedeći val koji već ulazi u seniorski nogomet u jakim ligama. Hrvatska će opet biti brutalna.