Foto: Hina / Getty Images 

"MOGUĆE je da ćemo na Europskom prvenstvu igrati smo s hrvatskim košarkašima", rekao je izbornik reprezentacije Velimir Perasović u četvrtak na konferenciji za medije u Zagrebu.

Napomenu je ipak da će prva opcija biti angažman jednog od dvojice Amerikanaca koji su dosad već igrali za Hrvatsku, ukoliko oni to budu htjeli.

Dontaye Draper i Oliver Lafayette dosad nisu prihvatili, ali ni odbacili poziv Velimira Perasovića da budu na raspolaganju Hrvatskoj za Europsko prvenstvo u rujnu ove godine. HKS jedan je od suorganizatora turnira, a Zagreb domaćin skupine u prvoj fazi natjecanja.

Odbiju li Amerikanci poziv hrvatske reprezentacije Perasoviću preostaju dvije opcije: tražiti novog stranca na deficitarnoj poziciji razigravača ili se osloniti na domaće snage. 

"Nećemo ih dugo čekati" 

"Prva je opcija angažman stranaca koji su već igreali za Hrvatsku. Dat ćemo im razuman rok za izjašnjavanje, ali ih nećemo previše čekati. Dobili su hrvatske putovnice jer je za to postojao neki interes, ali valjda imaju i neke obveze", rekao je Perasović.

Hrvatski izbornik razmišlja o angažmanu novog Amerikanca, ali ne pod svaku cijenu.

"Nema ih mnogo na toj poziciji koji su dovoljno kvalitetni, a da su slobodni"

Stoga Perasović ne odbacuje mogućnost da Hrvatska prvi put nakon Svjetskog prvenstva u Turskoj 2010., na velikom natjecanju, zaigra bez američkog pojačanja.

"Vjerujem i da naši košarkaši imaju dovoljno kvalitete za naše visoke ambicije. Kontaktirao sam s većinom telefonski i moja je percepcija da prije svega budu motivirani, puni želje i nestrpljenja uoči početka priprema", rekao je izbornik koji će kandidate za nastup na Eurobasketu okupiti 10. srpnja.

Kadar koji će otvoriti pripreme ovisit će i o NBA ugovorima. Pravila NBA lige ne dopuštaju igračima da se reprezentacijama pridruže prije 1. kolovoza, pa tako Perasović u startu sigurno ne može računati na Bojana Bogdanovića i Damjana Rudeža. Moguće je da im se pridruže i Ante Tomić, Dario Šarić ili Mario Hezonja. 

Devet utakmica na pripremama koje bez NBA igrača počinju 10. srpnja 

Hrvatska će pripreme za Eurobasket odraditi u Sv. Martinu, Slavonskom Brodu i Zagrebu, a u razdoblju od 30. srpnja do 28. kolovoza odigrat će osam službenih i jednu zatvorenu pripremnu utakmicu s reprezentacijom BiH.

Perasović je za prvog pomoćnika izabrao Darija Giergiju, dok će drugog tek odrediti.

"Dario je trener koji se svojim radom i rezultatima dokazao u Belgiji i uvjeren sam da je osoba koja nam može pomoći", obrazložio je svoj izbor Perasović.

Prodano i do sedam tisuća ulaznica za Sloveniju 

Hrvatska će u prvoj fazi natjecanja igrati u skupini C u zagrebačkoj Areni. Prvi suparnik našim košarkašima u zagrebačkoj Areni bit će Slovenija (5. rujna), potom Grčka (6. rujna), a nakon dana odmora uslijedit će dvoboji s Makedonijom (8. rujna), Nizozemskom (9. rujna) i Gruzijom (10. rujna).

Ulaznice se prodaju iznad očekivanja. Prodaja ulaznica prve kategorije za susret sa Slovenijom je zaustavljena, a za taj je dvoboj do sada prodano između šest i sedam tisuća ulaznica. Kapacitet Arene za utakmice na Eurobasketu biti 13.500 gledatelja. Ulaznice se mogu kupiti putem Interneta.