KOLUMBIJSKA nogometna zvijezda James Rodríguez novi je igrač Minnesota Uniteda, čime započinje svoj prvi angažman u američkoj profesionalnoj ligi (MLS). Rodríguez u klub dolazi kao slobodan igrač nakon što mu je u prosincu istekao ugovor s meksičkim Leonom. Potpisao je kratkoročni ugovor koji će trajati barem do Svjetskog prvenstva.

Dolazak Rodrígueza prvo je zvučno pojačanje za novog glavnog trenera Camerona Knowlesa, a od bivše zvijezde Real Madrida očekuje se da donese kreativnost i eksplozivnost u vezni red. Minnesota je prošlu sezonu završila na četvrtom mjestu Zapadne konferencije, a natjecanje je okončala porazom u polufinalu.

Stigao je kako bi se što bolje pripremio za SP

"To je klub koji je najviše napredovao, to je klub koji me želi", rekao je Rodriguez upitan o svojoj odluci da potpiše za Minnesotu umjesto za poznatije MLS momčadi. "Kada te ljudi žele, moraš im dati sve od sebe. Moraš biti potpuno usredotočen, jako dobro trenirati i biti spreman pomoći."

"Nalazim se u jedinstvenoj i važnoj fazi svoje karijere - čeka me Svjetsko prvenstvo i ne smijem pogriješiti. Moram sve raditi kako treba i vrlo sam fokusiran. Istina je da je to bio jedan od glavnih razloga zašto sam mogao doći ovdje. Svjetsko prvenstvo je razlog da budem ovdje. Želim biti u najboljoj formi i pobjeđivati u Minnesoti. Želim da me upoznaju, a i ja njih", dodao je.

Njegov dolazak mogao bi značajno promijeniti stil igre kluba, koji je prošle sezone bio među momčadima s najmanjim posjedom lopte u ligi. Rodríguez u MLS stiže s bogatim iskustvom igranja u Europi za klubove poput Real Madrida, Monaca, Porta, Bayerna i Evertona.

Možda ostane i dulje od predviđenog

Za kolumbijskog veznjaka interes su pokazali i klubovi iz Ekvadora i Argentine, no on je odabrao MLS kako bi se što bolje pripremio za Svjetsko prvenstvo. Kolumbija je na prvenstvu smještena u skupinu s Uzbekistanom, Portugalom i pobjednikom doigravanja između Jamajke, Konga i Nove Kaledonije.

"Dolazim iz jake, fizičke lige. Prošlog srpnja imao sam priliku igrati protiv nekoliko MLS momčadi u Leagues Cupu - to su čvrste, fizičke ekipe. Nogomet je svugdje isti; kada dođeš u novi dom, moraš se prilagoditi. Dolazim kao još jedan član momčadi, prilagoditi se stilu koji trener želi. To je proces - neki su duži, neki kraći - ali kada si dobar, sve je lakše", rekao je o svom iskustvu u Meksiku.

"Želio sam ovu ligu, želio sam igrati ovdje. Pregovori su potrajali, ali dogovorili smo se. Kad ti vjeruju, moraš dati sve od sebe da se svi osjećaju dobro. Ovdje sam da pomognem i osvajam trofeje - to je ono što želim. Uvijek želim pobjeđivati", naglasio je.

Rodriguez je priznao da postoji mogućnost da njegov boravak u SAD-u potraje i dulje od prvotnog plana. "Ideja je da ugovor bude na šest mjeseci s opcijom produljenja na još šest, a puno se toga može dogoditi. Nalazimo se u uzbudljivom trenutku, a nakon Svjetskog prvenstva razgovarat ćemo o produljenju na način koji je najbolji za obje strane. Mogao bi se produljiti i na dulje od 12 mjeseci", rekao je.