SARDAR AZMOUN, jedan od najboljih iranskih nogometaša, izbačen je iz reprezentacije zbog poteza koji je protumačen kao nelojalnost vlastima, izvijestili su iranski mediji. Ovim je potezom njegov nastup na Svjetskom prvenstvu postao vrlo malo vjerojatan. Cjelokupno sudjelovanje Irana na turniru također je pod znakom pitanja zbog sukoba sa Sjedinjenim Državama, jednim od domaćina prvenstva, piše Reuters.

Sporna fotografija s vladarom Dubaija

Azmoun, koji igra u Ujedinjenim Arapskim Emiratima za klub Shabab Al-Ahli, razljutio je iranske vlasti objavivši ovog tjedna na svom Instagram profilu fotografiju sa sastanka s vladarom Dubaija, Mohammedom bin Rashidom Al Maktoumom.

Iran je nedavno pokrenuo raketne i bespilotne napade na UAE nakon što su u zračnim napadima SAD-a i Izraela ubili vrhovnog vođu zemlje, ajatolaha Alija Khameneija. Novinska agencija Fars, povezana s tvrdolinijaškom Islamskom revolucionarnom gardom, citirala je "upućeni izvor unutar reprezentacije" koji je potvrdio da je Azmoun izbačen iz momčadi.

Oštre kritike na državnoj televiziji

Iako je Azmoun kasnije uklonio fotografije, u četvrtak je bio oštro kritiziran na državnoj televiziji. Nogometni stručnjak Mohammad Misaghi ocijenio je postupke napadača činom nelojalnosti. "Žalosno je da nemate dovoljno razuma da shvatite kakvo je ponašanje prikladno u određenom trenutku", rekao je Misaghi.

"S takvim ljudima ne treba birati riječi. Treba im reći da nisu dostojni nositi dres reprezentacije. Nemamo strpljenja za ovakvo durenje i djetinjasto ponašanje. Igrači reprezentacije trebaju biti ljudi koji ponosno pjevaju nacionalnu himnu i zaslužuju nositi iranski dres." Nogometni savez Islamske Republike Iran (FFIRI) nije odmah odgovorio na zahtjev za komentarom.

Uspješna karijera i neizvjesna budućnost

Ako se iranska reprezentacija, poznata kao "Team Melli", i pojavi na Svjetskom prvenstvu koje se od 11. lipnja do 19. srpnja održava u SAD-u, Meksiku i Kanadi, bit će znatno oslabljena bez Azmouna. Ovaj 31-godišnji napadač postigao je 57 golova u 91 nastupu za reprezentaciju od svog debija 2014. godine.

Cijelu klupsku karijeru proveo je u inozemstvu, igrajući za Zenit St. Peterburg, Bayer Leverkusen i Romu, a za Iran je nastupio na svjetskim prvenstvima 2018. i 2022. godine. U četvrtak se pojavila i nepotvrđena vijest na kanalu Novad News da je izdan nalog za zapljenu imovine Azmouna, još jednog reprezentativca koji igra u UAE, Mehdija Ghayedija, te bivšeg reprezentativca Sorousha Rafieija.

Problemi i u ženskoj reprezentaciji

Komentari analitičara Misaghija emitirani su u pozadini prizora svečanog dočeka iranske ženske reprezentacije u Teheranu po povratku iz Australije. Sedam članica te delegacije zatražilo je azil u Australiji nakon što ih je iranska državna televizija proglasila "izdajicama u ratu" jer nisu pjevale nacionalnu himnu prije utakmice Azijskog kupa. Pet ih se kasnije ipak odlučilo vratiti u Iran.

U sklopu priprema za Svjetsko prvenstvo, iranska muška reprezentacija trebala bi odigrati prijateljske utakmice u Turskoj protiv Nigerije 27. ožujka i protiv Kostarike četiri dana kasnije.